홋카이도 도카치에서 말과 함께하는 일상. 흐뭇한 광경이 SNS에서 화제가 되고 있습니다.

얼어붙은 창밖에서 부엌을 엿보는 말
"뭐 없어? 당근이라든가…"
엄청난 압박감을 줍니다

@TKodou48390 님의 게시물에서 인용

창밖에서 가만히 이쪽을 바라보는 말의 모습에 저도 모르게 당근이나 사과를 건네고 싶어집니다. 게시물에는 "너무 귀여워요", "당근 사 둘게요", "이상적인 삶의 모습…" 등의 댓글이 달리며 2만 8천 개가 넘는 '좋아요'를 받는 등 큰 반향을 일으켰습니다.

동료들과 서로 의지하며 자연 속에서 자유롭게 살아가는 말들

이 사진을 게시한 사람은 현역에서 은퇴한 경주마나 주인의 사정으로 맡겨진 말들이 살아가는 '노스폴 스테이블'을 운영하는 히루카와 씨입니다. 일할 수 있는 말은 승마 체험 등을 통해 목초 값을 벌어 동료들을 도우며 살아가고 있습니다.

이곳에서 말들의 '일'은 주어진 수명을 다할 때까지 동료들과 함께 즐겁게 살아가는 것입니다. 소유자가 아닌 '보호자'인 히루카와 씨 일행과 함께 자연 속에서 자유롭게 뛰놀며 살아가고 있습니다.

히루카와 씨는 방문하는 사람들에게 "자연이란 무엇인가", "사람에게 구속되지 않는 생명이란?", "인간 또한 자연의 일부가 아닐까" 등을 느껴주었으면 한다고 말합니다. 노스폴 스테이블에서의 시간은 그런 인간과 동물의 관계성을 다시 한번 생각하게 해 줍니다.