広い北海道には観光名所が至るところにありますが、せっかく北の大地を訪れたのだから、どうせなら日本の最北端となる場所に立ってみたいと思いませんか？

日本最北端の地といえば、稚内市。
さらに稚内の北の先端にあるのが、宗谷岬です。

実際に宗谷岬まで行ってみると何があるのか、そもそも宗谷岬とはどういう場所なのか、ちょっと覗いてみましょう。


宗谷岬は、特別な許可などなくても誰でも行くことのできる、日本の本土最北端の地。北緯45度31分22秒に位置しています。宗谷岬がテレビなどで紹介される際、必ずと言っていいほど画面に映るのが「日本最北端の地の碑」というモニュメントではないでしょうか。天を付くような三角形は北極星の一稜をモチーフとし、円形の台座は「平和と協調」を表しているそう。
宗谷岬から海を臨むと、天気のいい日には北西約1.2km沖合にある弁天島を確認することができます。弁天島とは、日本が実効支配している域内で最北端にあたる島。トドの上陸地ともなっているので、運が良ければその姿を見ることができるかもしれません。
さて、せっかく日本最北端の地に降り立ったのだから、その記念となるものが欲しいところ。なんと打ってつけの「日本最北端到着証明書」なるものが、存在するのです。
先ほどご紹介したモニュメントのすぐ隣にある老舗土産店「柏屋」で購入することができます。また、モニュメントがある位置からわずか約200mのガソリンスタンド「安田石油」で給油すると、「日本最北端給油証明書」がもらえます。車で訪れた人は、記念にいかがでしょう。

この他にも、稚内市内ではさまざまな「日本最北端」に出会えます。宗谷岬を訪れたついでに、いろんな最北端を探してみるのも面白いかもしれません。

▼詳しくはDomingoのスポットページをご覧ください
日本最北端の地の碑

＜取材協力・サムネイル写真提供＞
稚内観光協会
所在地：北海道稚内市中央3丁目6-1キタカラ1階
電話：0162-24-1216
公式サイト：http://www.welcome.wakkanai.hokkaido.jp