｢持続可能な開発目標(SDGs：Sustainable Development Goals )｣が掲げられている現代においては、幼児期からの環境教育、そして｢持続可能な開発のための教育(ESD：Education for Sustainable Development)｣の取り組みが求められています。気候変動やエネルギー問題、生物多様性の喪失などの環境問題は、人が自然に対して影響を及ぼした結果であり、自然と人のつながりを問い直し、行動変革と共に環境問題を解決の方向へと導き、持続可能な未来社会を作っていくことが急務であります。

今大会の開催地である北海道は、古くから自然体験型環境教育の実践が豊富な地域で、自主保育や企業主導型保育所として森のようちえんを行う実践者も多く、近年では自然体験を幼児教育・保育に積極的に取り入れようとする幼稚園や保育所、認定こども園なども増えてきています。特に、地域と連携・協働して、地域の森林を実践の場として整備する園が増えていることは、北海道の特筆すべき特徴でもあると思います。今大会では、地域との連携・協働のもと森林整備を行う北海道内の園の代表例として、はやきた子ども園(安平町)、恵庭幼稚園(恵庭市)の視察を計画しております。地域との連携・協働は、園にとっても地域にとっても持続可能な未来を作っていくために欠かすことのできない取り組みであり、今後の自然保育、そして幼児期の環境教育・ESDを考えていく上での道標の一つになるのではないかと考えております。

また、大会テーマは、自然保育とつながりの強い｢森林｣をキーワードに、地域との連携・協働、そして持続可能な地域づくりと自然保育との関係について議論を深めていきたいと願いのもと、｢自然保育と森林ESD(森林環境教育)-持続可能な未来を目指して-｣としました。これは、前大会のテーマである｢SDGｓの視点から自然保育を考える｣を継承するものであります。秋から、冬へと季節が移り変わる北海道で、多くの皆さんと、持続可能な未来について語り合えることを楽しみにしております。たくさんのご参加、実行委員会一同心よりお待ちしております。

なお、本大会は令和5年度｢緑と水の森林ファンド｣の助成を受けて実施いたします。
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