홋카이도에서는 흔히 볼 수 있는 야생 동물들. 귀여운 것부터 생명의 위협을 느끼는 것까지, 동물들과 함께 살아가는 홋카이도민들만의 특별한 것들(곤충도 조금)을 소개합니다.

1. 야생 여우는 만지지 말고 거리를 둔다.

겨울에 볼 수 있는 노란 털복숭이 여우. 홋카이도를 대표하는 야생동물이지만, 아무리 귀여운 외모로 보여도 홋카이도 주민들은 절대 접근하지 않는다. 그 이유는 '에키노코쿠스'라는 기생충병 때문이다. 홋카이도 사람들은 '에키코쿠스는 무섭다! '라고 어릴 때부터 배워왔기 때문에, 북해도 사람들은 여우를 봐도 만지지 않는 신이 내린다는 생각으로 멀리서 바라볼 정도다.

하지만 한 번쯤은 '룰루랄라'라고 말하게 되는 것이 홋카이도민의 성질인지도 모르겠다.

2. 사슴은 상상 이상으로 크다.

사슴이라고 하면 나라의 사슴이 유명하지만, 홋카이도에 서식하는 에조지카는 그보다 더 커서 수컷은 약 130cm 정도다. 나라 사슴의 크기는 다리에서 등까지 어깨 높이가 약 85cm 정도라고 하니 그 크기의 차이를 알 수 있을 것이다. 게다가 뿔이 있기 때문에 겉모습은 성인의 키를 훌쩍 뛰어넘는다.

에조 사슴은 도로에 나오는 경우가 많으며, 부딪히면 사슴이 아닌 자동차가 파손되는 경우도 있습니다. 산길 등을 운전할 때는 각별히 주의해야 한다.

3. 곤충 채집은 가까운 공원이나 잡목림에서

홋카이도에서도 여름이 되면 매미 등 곤충 채집을 하는 아이들이 늘어난다. 하지만 대자연이 많은 홋카이도에서는 산에 가는 것보다 가까운 공원이나 잡목림 등에서 곤충 채집을 하는 것이 일반적이다. 사슴벌레, 사슴벌레라면 집 근처 가로등에서 찾을 수도 있다.

4. 역시 홋카이도...곰이 나온다!

북극여우에 이어 홋카이도를 대표하는 동물이라고 하면 곰을 빼놓을 수 없다. 최근에는 인간 생활권에서 목격되는 경우가 종종 뉴스에 오르내리기도 하지만, 곰을 발견하면 일단 접근하지 않는 것이 좋다. 만약 차를 타고 가다가 마주쳤을 때는 창문이나 문을 단단히 닫고 서두르지 말고 대응합시다.

5. 하늘을 날아다니는 야생조류가 있다.

홋카이도는 호수에 먹이가 풍부하고 외적이 적고 기온도 적당해 야생조류에게 있어서는 천국이다. 전 세계의 야생조류가 홋카이도를 찾아온다. 하늘에 큰 새들이 떼를 지어 날아다니는 모습은 매우 박력 있다. 또한 지역에 따라서는 전선에 큰 독수리 등이 서 있는 풍경은 당연하다. 특히 큰고니 등 대형 새를 길가 등에서 보면 홋카이도 사람들도 '오오~'하고 탄성을 지르게 된다.

6. 에조리스도 곳곳에서 볼 수 있다.

형태가 매우 귀여운 에조리스. 몸 색깔이 흙색이라 찾기 어렵지만 의외로 곳곳에서 볼 수 있다. 숲이 있는 공원이라면 서식하고 있을 가능성이 크다. 나무를 쏜살같이 올라가는 모습은 귀여움 그 자체다. 단, 너무 빠르기 때문에 그냥 구경만 하는 것이 좋다.

7. 모두가 싫어하는 'G'를 거의 볼 수 없다.

홋카이도에서는 흔히 볼 수 있는 'G', 바퀴벌레. 고대의 생물로 알려져 엄청난 번식력을 가지고 있지만, 기온이 낮은 홋카이도에서는 그다지 많이 볼 수 없다. 그 덕분인지 홋카이도에서는 바퀴벌레를 본 적이 없다는 사람도 많다.

그래서 처음 바퀴벌레를 보면 의외로 신기해한다. 필자도 처음 만났을 때 '사슴벌레나 딱정벌레의 일종인가? '라고 잠시 생각했다가 몇 초 후 다르다는 것을 깨달았다.

야생동물과 공생하는 홋카이도민

자연이 많은 홋카이도는 역시 야생동물의 보고다. 하지만 홋카이도 사람들은 야생동물과 공생하기 위해 굳이 가까이 다가가지 않고 공생하고 있다. 이 적당한 거리감을 유지하는 것도 홋카이도민만의 특징일지도 모르겠다.

사진은 이미지입니다.