定山渓温泉PR隊長として活躍している「かっぽん」をご存じでしょうか？定山渓を訪れたことがある人なら、一度は目にしたことがあるかもしれません。今回はかっぽんの正体を深掘りすべく、本人と待ち合わせてみました！

かっぽんとの待ち合わせの場所は、月見橋の上。向かってみると、それらしき後ろ姿が…「すみません、かっぽんさんですか？」おそるおそる声をかけると、振り向いて礼儀正しく頭を下げてくれました。頭の上には、お皿が載ってるんですね。

「かっぽんだぽん！」と元気に名札を見せてくれたかっぽんは、2012年から定山渓温泉PR隊長に任命されています。同時に札幌南区長さんから特別住民票も交付されているのです。

その特別住民票の氏名欄には「定山河童小吉兵衛」（じょうざんかっぱこきちべぇ）と書かれています。なんと、かっぽんは通称で、実は立派な本名まであったんですね！

そして気になるのは、腰に巻かれた桶。これは、ある日かっぽんが豊平川に流れ着いた桶で遊んでいたら「かっぽ～ん」という大きな音と共に身体がはまって抜けなくなったもの。「温泉に入るのにとっても便利だぽん！」と、桶とタオルを常備して温泉三昧の毎日なのだと教えてくれました。

月見橋近くの定山渓物産館をはじめとするホテルの売店や、土産物店ではかっぽん公認グッズが販売されています。また、定山渓観光協会にも沢山の公式グッズが並んでおり、その数合わせて40種類以上！

公式グッズで一番人気の「ガーゼてぬぐい」（税込660円）は、素材が良く、肌ざわりが心地いいと評判です。気になる人はぜひチェックしてみてください！

のんびり温泉に浸かって、定山渓の山々を眺めるのが大好きなかっぽん。とても温厚な性格で、子どもたちとも仲良しです。2021年11月からは南区の区制50周年を記念して、南区応援キャラクターにも就任しています。今後ますます活躍が期待されるかっぽんに、ぜひ注目してみてくださいね！

<取材協力>
一般社団法人 定山渓観光協会
所在地：北海道札幌市南区定山渓温泉東3丁目
問い合わせ先：011-598-2012
公式サイト：https://jozankei.jp/

株式会社定山渓物産館
所在地：北海道札幌市南区定山渓温泉西4丁目
問い合わせ先：011-598-2178
定休日：月・火曜日
公式サイト：http://www.j-bussankan.co.jp/