世界的にも重要な湿原とされている、北海道最北端のサロベツ湿原。その一部に利尻礼文サロベツ国立公園に属する「サロベツ原生花園」は広がっています。木道が整備されているので、観光でふらりと立ち寄っても歩きやすいのがうれしいポイント。ここからは春夏秋冬それぞれの光景を見ていきましょう。
まずは春。4月下旬ともなれば長く厳しい冬が終わり、サロベツ湿原にもようやく春が訪れます。

エゾノリュウキンカ（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

ヒメシャクナゲ（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

春に咲く花は小さく可憐なものが多いため、熱心に写真を撮る人の姿もよく見られます。枯れ草から色とりどりの花が顔を出す様に、心も和みます。

ミズバショウ（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

夏。6月下旬頃に咲き誇るエゾカンゾウは、サロベツ湿原を代表する植物。5月中の遅霜が花芽に影響して咲かない年もあるのですが、当たり年には鮮やかな黄色が一面に広がります。

エゾカンゾウ（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

エゾカンゾウの花期が終わると、ノハナショウブやタチギボウシなど紫色の花が咲きはじめます。

タチギボウシ（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

秋。9月下旬にはエゾリンドウやミヤマアキノキリンソウが咲き、サロベツ湿原に秋の訪れを告げます。また、この季節になると「草紅葉」といって湿原全体の植物が紅葉し、春や夏とはまた違った味わいを見せてくれます。

（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

冬。雪で覆われたサロベツ湿原は、まさに銀世界！ 冬だからと言って、立ち入り禁止になるわけではありません。スノーシューを履いて、サロベツ湿原の上を歩くことが可能です。

（写真提供：認定NPO法人サロベツ・エコ・ネットワーク）

スノーシューは、湿原の玄関口である「サロベツ湿原センター」で貸し出ししてくれます。サロベツ湿原センターは原野開拓の歴史などについての展示もあり、ガイドも実施しているのでよりディープに知識を深めたい人はおすすめです。
駆け足で四季折々の風景を見ていきましたが、いかがでしたか。写真だけでもその素晴らしさは十分に伝わりますが、やはり実際その場に立って自らの目で見て感じてこそ。遠くには利尻島の利尻富士も見え、北海道ならではの自然のダイナミズムを実感できます。ぜひサロベツ原生花園で味わってみてください。
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サロベツ湿原センター