어린 시절의 추억이 가득 담긴 학교생활. 하지만 나중에 돌이켜보면 "이게 홋카이도만 그랬던 건가?"라는 생각이 많이 든다. 라는 생각이 많이 든다. 그런 학교에서의 '홋카이도만의 것들'을 소개한다.

1. 체육복이 없다

홋카이도의 아이들은 체육시간에 옷을 갈아입지 않고, 그대로의 복장으로 운동장이나 체육관에 가서 수업을 받는다. 본토에서는 체조복으로 갈아입는 것이 당연하지만, 홋카이도에는 갈아입는다는 개념이 없다. 그래서 더러워지면 아웃. 물론 갈아입을 옷 따위는 가지고 올 리가 없으니 더러워지면 보건실 등에서 옷을 빌려 입는 등 어떻게든 버텨낸다.

2. 여름방학과 겨울방학 일수가 거의 비슷하다.

여름방학이 길고 겨울방학이 짧은 본토에 비해 홋카이도의 학교에서는 여름방학과 겨울방학 일수가 거의 비슷하다. 그 이유는 여러 가지 설이 있지만, 눈으로 인해 도로가 막혀 학교에 다니기 어렵기 때문이라고 한다. 라고 옛날 문부성이 특례로 통고한 것이 유력한 것 같다.

하지만 지금도 가끔씩 눈이 쌓여 도로가 막히는 경우가 있기 때문에 여름방학은 조금 짧지만 겨울방학이 길다는 것은 아이들에게는 반가운 일이 아닐 수 없다.

3. 실내화는 자유

홋카이도의 학교에서는 기본 상화는 자유다. 그래서 아이들은 멋지거나 귀여운 신발 등 원하는 신발을 자유롭게 선택할 수 있다. 또한 많은 아이들이 발레화가 아닌 일반 운동화를 신는 경우가 많다. 지정 신발이 있는 본토와 비교하면 발끝의 패션을 즐길 수 있는 것이 부러울 정도다.

4. 6학년까지는 책가방을 사용하지 않는다.

일본 본토에서는 6학년이 되면 큰 몸에 작은 책가방...이라는 광경을 몇 번 본 적이 있는데, 홋카이도에서는 6학년까지 책가방을 사용하는 것이 일반적이다. 하지만 홋카이도의 초등학생들은 거의 6학년까지 책가방을 사용하지 않는다.

보통 4학년 정도부터 배낭을 메고 다니는 아이들이 나타나기 시작하죠. 그리고 6학년이 될 무렵에는 '책가방을 메고 다니는 것은 촌스럽다'는 분위기가 형성된다. 그 결과, 책가방을 사용하는 아이는 거의 사라지고 있다.

5. 수영장 수업은 초등학생까지

체육 시간에 진행되는 수영장 수업. 원래 일본의 학교에서 수영장 수업이 시작된 것은 약 60년 전쯤부터다. 혼슈에서는 초등학교부터 중・고등학교까지 학생들이 수영장 수업을 받고 있지만, 홋카이도에서는 초등학생까지! 홋카이도에서는 초등학생까지.

그 이유로는 홋카이도는 추운 지역이기 때문에 수온을 유지하기 어렵거나 겨울에 얼어붙어 수영장의 노후화가 진행되기 쉽다는 등의 이유가 있는 것 같다. 또한, 혼슈의 많은 학교에서는 학교 수영복을 입어야 하지만 홋카이도는 자유롭다! 그래서 여름이 되면 각자 원하는 수영복을 입고 수업에 임하기 때문에 매우 화려해 보인다.

6. 수학여행이 도내에 있는 경우도 있다.

홋카이도의 경우 다른 현으로 가려면 바다를 건너야 한다. 고등학생이 되면 거의 모든 학교가 도외나 국외로 수학여행을 가지만, 초중고교까지는 수학여행이 도내에 있는 경우도 있다.

하코다테 등 홋카이도 남쪽에 사는 사람은 도호쿠 등지로 가는 경우도 있을 것이다. 하지만 많은 학교는 이동 거리의 문제도 있어 수학여행은 도내에서 하는 경우가 많은 것 같다. 필자는 홋카이도 동쪽 출신이라 하코다테로 가는 것만으로도 차로 8시간 정도 걸린다. 이동 거리를 생각하면 수학여행이 도내로 가는 것도 어쩔 수 없는 것일지도 모르겠다.

어쨌든 홋카이도의 학교는 자유롭다!

수영복부터 시작해서 운동화, 체조복까지 홋카이도의 학교는 겉모습의 통일성이 전혀 없다고 해도 과언이 아니다. 참고로 겨울이 되면 아이들이 입는 스키복도 물론 자유다. 체육시간에 더러워지면 그날 하루가 끝난다는 점을 제외하면, 자유가 많은 홋카이도의 학교는 즐거운 일만 있는 것일지도 모르겠다.

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