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但對於和北海道沒什麼淵源的人來說,這又是一款會讓人不禁問道「那是什麼?」的飲料,它就是「Katsugen」……
Katsugen一直深受北海道居民的喜愛,作為一款長銷商品,至今仍在不斷進化。
如今,在北海道的超市和便利商店看到它已是司空見慣的景象,但關於它最初是如何成為深受道民喜愛的經典商品,這段歷史卻意外地鮮為人知。
於是!Domingo編輯部突擊拜訪了雪印惠乳業股份有限公司!
我們向負責人請教了關於Katsugen的秘密。
接受我們採訪的「酪農與乳之歷史館」館長菅谷正行先生(右),以及負責「Soft Katsugen」業務的雪印惠乳業股份有限公司營業企劃課的齊藤景介先生(左)
2. 不斷進化的Katsugen
3. 「勝源神社」到底是!?
Katsugen原本竟然是〇〇!?
Katsugen是一款乳酸菌飲料,現在的正式名稱是「Soft Katsugen」。它的誕生可以追溯到1938年。
它究竟是如何誕生的呢?
我們訪問了雪印惠乳業的齊藤先生。
「雪印惠乳業的乳酸菌飲料,始於1938年應軍方要求,在上海供應的乳酸飲料『活素(Katsumoto)』。而『Katsugen』是1956年在北海道發售的新商品,其名稱取自『活力之源(活力の給源)』這個詞的頭尾兩個漢字,命名為『雪印Katsugen(活・源)』。」
當時的海報
1956年那時的Katsugen,並非像現在這樣的紙盒包裝,而是以玻璃瓶裝、瓶蓋上蓋著黃色塑膠膜為其特色。
「乳酸菌飲料在1960年代初期,北海道和東北地區銷售的是『Katsugen』,其他地區則銷售『Snow-lac』、『Yoguru』、『Soft-lac』等產品。到了1966年,統一為『Snow-lac』品牌。但在北海道地區,由於『Katsugen』已經建立了獨立的商品供應和銷售網絡,所以得以繼續銷售,並一直延續至今。」
瓶裝銷售時期的Katsugen和Snow-lac
然後在1979年,為了方便大口暢飲,產品更新為紙盒包裝的「Soft Katsugen」,也就是現在的樣貌。
目前在北海道銷售的Soft Katsugen
「因為Katsugen最初是瓶裝的,所以當時很多人都習慣在泡完澡後喝上一瓶,把它當作『泡澡後的獎勵』。也許是因為當時的乳固形物含量是現在的3倍,味道更濃郁,所以才讓人有『獎勵』的感覺吧。」
不斷進化的Katsugen
就這樣成為北海道長銷商品的「Soft Katsugen」,除了經典款之外,也進行了各種不同的嘗試。
至今為止銷售過的各種口味的Katsugen
「雖然聽起來像個雙關語的玩笑,但我們希望透過『Katsu(勝利)Gen(源頭)』這個名字為北海道的考生加油,所以會推出季節限定的考生應援包裝。此外,在2016年,有人提議『推出復古版的Katsugen可能會很有趣』,於是我們發售了名為『那個年代的Katsugen』的商品。我們重現了當時的乳固形物含量,口感更為濃郁,受到了顧客的廣大好評。」
2021年考生應援包裝
那個年代的Katsugen
自2016年「那個年代的Katsugen」大受歡迎後,每年都會限時推出風味濃郁的Katsugen。
「2020年也承蒙貴公司關照了(笑),我們與應援北海道的角色『雪未來(Snow Miku)』合作,推出了『Katsugen 濃郁風味 煉乳草莓』,廣受好評。關於2021年的新商品,應該很快就能向大家公布消息了。」
Katsugen 濃郁風味 煉乳草莓
「勝源神社」到底是!?
Katsugen不僅在商品上推陳出新,還舉辦了風格獨特的活動。在我們前去採訪、位於札幌市苗穗的雪印惠乳業「酪農與乳之歷史館」(※截至2021年1月12日暫停開放)內,竟然有一座供奉著Katsugen的「勝源神社」。接下來,我們訪問了「酪農與乳之歷史館」的館長菅谷先生。
「酪農與乳之歷史館」因疫情影響,目前(※2021年1月12日)暫停開放
「因為商品名字帶有『勝利之源』的諧音,所以其實它原本在考生和運動員中就非常受歡迎。為了紀念Katsugen銷售50週年,我們於2005年設立了『勝源神社』。當時神社設在札幌工廠的參觀路線上,而工廠參觀又是『酪農與乳之歷史館』參觀活動的一環,所以最初只有報名參觀的人才能前來參拜。」
勝源神社。比想像中氣派很多,老實說我嚇了一跳
這簡直就是一座名副其實的神社
可以看到裡面掛著繪馬(許願牌)
承載著許多人願望的勝源神社
神社裡供奉的是1958年發售時的瓶裝Katsugen
勝源神社最初位於工廠參觀路線上,後來移至「酪農與乳之歷史館」內,讓訪客可以更方便地前來參拜(※截至2021年1月12日暫停開放)。這項活動早已超越了雙關語玩笑的範疇,甚至還會舉行名為「祈年祭」的儀式,那又是什麼呢?
「『勝源神社 諸願成就祈願祭』是從2017年開始的,近兩年我們還舉辦了面向顧客的活動,吸引了包括當地居民和考生在內的數百人前來參加。至於2021年,由於目前的特殊時期,很遺憾無法邀請大家前來。但我們會代替大家祈求三件事:『戰勝新冠、戰勝考試、戰勝比賽』,也就是祈求疫情早日平息、考生考試順利、運動員比賽獲勝。」
往屆「勝源神社 諸願成就祈願祭」的場景
說起來,我記得之前開會來的時候,好像看到過另一個勝源神社,那又是什麼呢?
「那個其實是『出差版 勝源神社』啦。(笑)我們公司每年都會舉辦雪印惠乳業跳台滑雪大會,最初是為了把神社帶到比賽現場,讓選手們在賽前參拜,所以製作了一個小一號的分社。除了跳台滑雪大會,它還會『出差』到有合作關係的飯店、超市以及各種活動中,相當受歡迎。」
出差版勝源神社(分社)。尺寸小了兩圈,平時設置在雪印惠乳業公司的入口處
2021年的「勝源神社 諸願成就祈年祭」已於1月上旬由相關人員舉行,活動影片將於2月上旬左右在雪印惠乳業官方網站和官方YouTube頻道上發布。
結語
對於住在北海道的人來說,Katsugen早已是司空見慣的存在,但聽了它的歷史才發現,原來有這麼多不為人知的故事!而我原以為只是個有趣的創意「勝源神社」,也因為其吉祥的寓意,吸引了眾多前來祈願的人。待疫情平息後,若有機會再來北海道,或是在北海道以外的地方看到它時,請務必買來嚐嚐看喔。