（2021/03/16 追記・修正）

今回、魅力をおすそわけするのは、豊かな自然 心ふれあう未来をつくるまち「浦幌町」。
漁業と農業が盛んな浦幌町の食料自給率は、なんと2900％。
一次産業に就業している人口割合が約2割を占める、農林漁業が盛んなまちです。

しかしまちの人口は年々減少し、30年前の約半分に……。
このままでは町は存続していけないと、「子どもたちが希望をもてるまちをつくる」ことを目標に、様々な活動が行われています。

浦幌町はどんなまち？

浦幌町は北海道・十勝地方に位置する、人口約4,500人のまち。
自然と対峙した厳しい環境の中で、誇りを持って「農林漁業」に挑む生産者が多く暮らしています。
海の恵みとしては毛ガニ・タコ・秋鮭・いくらなど、畑の恵みとしては小麦・小豆などの生産が盛んに行われています。
食料自給率は2900%で、日本全国の「食」を足元から支える一大産地でもあります。

また、町の南側に広がる海岸線には、「町の花」であるハマナスが咲き誇り、町民を癒しています。

一方で人口減少の波には抗えず、30年前に約9,000人だった人口が現在は約半分に。
町内に唯一あった高校は閉校となり、後継者がいない農林漁業者も多くいます。

"このままでは「うらほろ」は存続していけない。"

「まちの未来を担う子どもたちという宝物が、夢と希望を抱けるまちを創ること」
「予測困難と言われているこれからの厳しい社会を担う子どもたちに、たくましく生き抜く力を身につけるサポートをすること」
が不可欠だと、まち全体としての思いが一つになりました。

「持続可能な地域づくり」を目指して

2007年、子どもたちが希望を抱き続けられるまちを実現するため、学校、行政、NPO、町民、さらには都市部で働く会社員までもが協働し、地域を持続させることを目的とした「うらほろスタイル」という活動が始まりました。

これらの事業で「うらほろスタイル」は大きな成果をあげ、地域で働きたいという若者も着実に増えているのだそう。

その基盤の上で「持続可能な地域づくり」を目指すため、「一般社団法人十勝うらほろ樂舎」が立ち上がりました。
これまで地域を牽引してきた組織団体と協働しながら、課題の解決や事業の創出を行なっています。

「うらほろスタイル」の教育を受け、十勝うらほろ樂舎で働く近江幹太さんに聞きました！

近江さんはどんなお仕事をされているのですか？

一般社団法人十勝うらほろ樂舎 近江 幹太さん

「一般社団法人十勝うらほろ樂舎」は、地域の新たな協働の形として動く組織で、地域の困りごとや解決したい課題について行政や企業と協働しながら取り組んでいます。
首都圏の企業の方々が樂舎を通じて浦幌に関わってくださることもあり、繋ぐ役割も担っています。

新型コロナウィルスの影響で通常通りの開催ができなくなった公民館講座のオンライン実施に関わったり、行政から一部委託を受けふるさと納税の事業を行なっていたり。僕は「メールマガジン」を担当していて、小学生の頃から「うらほろスタイル」の教育を受けてきた町民の目線で、浦幌町の取組や返礼品について発信しています。

近江さんが思う浦幌町の特徴は？

近江 幹太さん

2010年に町内唯一の高校が閉校。僕が高校生になる時には浦幌町には高校が無く町外の高校に通いました。それまではずっと浦幌町で生まれ育っていたので、このとき初めて他のまちのひとと関わる機会をもちました。
そのときに思ったのは、「浦幌町の人は浦幌町が好きな人が多い」ということ。
他のまちのひとたちがしきりに「うちのまちには何もない」と言うなか、浦幌町の人たちは浦幌のいいところを知っているからか、そんなことを言う人は少ないように感じました。

「うらほろスタイル」のなかで印象に残っていることは？

近江 幹太さん

「うらほろスタイル」の一環で、中学3年生で「何をしたら町が活性化するか」を同級生と考えて町に発表する機会があります。
発表には役場の人達だけではなく地域の人たちも聞きに来ます。大人達からは中学3年生にするような質問ではないぐらい鋭い質問をすごい怖い目をしてガンガンしてくるのです。
僕はそうやって自分たちの意見をこんなに真剣に聞いてくれる大人達がいるんだということをその発表の時に知れたので浦幌に戻って働きたい、自分もそういう大人になりたいと思ったのが結構大きいと思います。

浦幌町のおすすめスポットは？

近江 幹太さん

昆布刈石展望台です！
あの場所はいつみてもとても綺麗です。特に夕日が沈むところや、夜真っ暗な中で星を眺めるのも最高ですよ。

昆布刈石展望台（写真提供：近江 幹太さん）

昆布刈石展望台から眺める星空（写真提供：十勝うらほろ樂舎）

浦幌町の現在

現在浦幌町では、ふるさと納税型のクラウドファンディングが行われています。
町の希少な産品を活かして、子どもたちが「地元で働きたい」と思える新たな産業を創出したい！

浦幌町ではクラウドファンディングでの寄付金を、子どもたちが「うらほろで暮らし続け、働きたい！」と思える産業創出に活用します。

浦幌町のふるさと納税にはどんな返礼品があるの？

浦幌町のふるさと納税の返礼品の4商品をご紹介します！(2021/03/16　追記・修正)

まとめ

浦幌町の未来づくりの取り組み、いかがでしたでしょうか？
まちでの暮らしや大人たちとの交流が子どもたちの原体験となり、地域への愛着が生まれる。
これまでの浦幌町を作り上げてきた大人たちと、これからの浦幌町を作っていく子ども達が相乗効果を生み、ポジティブな影響がまちに現れていく、とても素敵な流れができているのだとお話をお伺いしていて感じ取れました。