예로부터 이와우치마치에서 지역 주민들에게 사랑받아 온 '이와우치 신사'. 그 역사도 그렇지만, 긴 참배길의 계절별 경관이나 월별로 바뀌는 주홍색 도장의 디자인 등 주목 포인트가 다양하다. 재미있는 에조미쿠지(絵馬占い)도 있다!

이와우치 신사를 방문하면 먼저 끝없이 이어지는 참배길에 놀라게 될 것이다. 오르막길을 오르내리면서 여러 개의 도리이를 통과해 들어간다.

드디어 도착해서 뒤를 돌아보면 그 참배길의 길이에 다시 한 번 놀라게 된다.

참고로 벚꽃이 피는 계절에는 분홍색 아치가 만들어져 참배길을 지나는 것만으로도 기분이 매우 화사해진다.

사진 제공: 이와나이 신사

이와우치 신사의 제신은 오진 천황, 이키지마 히메신, 보식신으로, 1789년(간세이 원년) 이키지마 히메신을 모신 것이 시초라고 하며, 1862년(분큐 2) 하코다테 봉행소의 명령으로 오진 천황을 합사하고 하치만 신사라고 불렀으나 1898년(메이지 31) 이와우치 신사라 개칭, 1928년(쇼와 3) 에 현사에 편입되어 2019(레이와 원년) 제사 230년을 맞이했습니다.

이러한 이와나이 신사의 역사는 사료관에서도 알 수 있다. 사무소 내에 있으니 관심 있는 사람은 요청하여 견학할 수 있다.

참고로 사료관 중앙에 진좌하고 있는 가마는 1896년(메이지 29년)에 제작되어 그 후 약 100년에 걸쳐 예대제 가마행렬에 사용되었던 것이다. 그야말로 이와나이초의 발전과 함께 걸어온 가마라고 할 수 있다.

사진 제공: 이와우치 신사

또한 경내에는 본전과는 별도로 훌륭한 신악전(神楽殿)도 있습니다. 신에게 바치는 신악과 아악 등의 무대로 사용되는 곳으로 '신이 머무는 곳'이라고도 불린다.

최근에는 주인을 모으는 사람도 늘고 있는 것 같은데, 이와나이 신사에는 월별로 바뀌는 주인이 있다고 합니다. 사진의 오른쪽 위가 일반적인 디자인. 그리고 아래 세 개가 월별 디자인으로, 왼쪽부터 11월, 5월, 2월입니다. 이것은 재미있다! 꼭 모든 달을 완성하고 싶어지네요.

참배의 또 다른 즐거움 중 하나가 바로 오미쿠지입니다. 이와나이 신사에는 에조미쿠지가 있다. 에조미쿠지란 '홋카이도 현지 미쿠지 시리즈'로 각지의 특산품 등을 모티브로 한 엔터테인먼트성 넘치는 오미쿠지를 말한다.

이와나이 신사에서는 이런 식으로 낚싯대를 이용해 매달아 올리는 스타일로 되어 있다. 오미쿠지를 뽑는 것만으로도 왠지 모를 설렘이 느껴지네요! 들어 올린 것이 바로 이것.

사진 제공: 이와나이 신사

이와우치 신사의 에조 미쿠지는 명태의 종이로 만든 귀여운 '타라후쿠 미쿠지'이다. 오미쿠지가 다라코로 되어 있는 것이 포인트라고 한다. 참고로 오미쿠지의 문구는 홋카이도 방언으로 쓰여져 있어 이쪽도 재미있다.

이와우치 신사가 현재의 위치로 이전한 것은 1920년(다이쇼 9년)이다. 그 이후 줄곧 이와우치 마을을 지켜보며 역사를 새겨왔다. 즐거운 고슈인이나 에조미쿠지 등 현대적 감각을 도입하면서 앞으로도 지역 주민들에게 마음의 안식처로 계속 남아 있을 것이다.