삿포로시에 인접해 있으면서 삿포로와 신치토세 공항의 거의 중앙에 위치한 기타히로시마시가 지금 뜨거운 관심을 받고 있습니다.
기타히로시마시에는 2023년, 홋카이도 닛폰햄 파이터스의 새 구장을 중심으로 하는 볼파크가 완공될 예정입니다.

볼파크는 야구 관람은 물론, 가족 단위의 쇼핑이나 식사, 데이 캠프가 가능한 복합 시설로서 큰 기대를 모으고 있으며, 이를 계기로 기타히로시마시의 '풀뿌리 지역 만들기'가 움직이기 시작했습니다.

지금 기타히로시마에는 어떤 새로운 바람이 불고 있을까요?
이번에는 기타히로시마 시청에서 볼파크 구상에 참여하고 있는 분들의 이야기를 들어보았습니다.

(이번에 이야기를 들려주신 기타히로시마시 기획재정부의 왼쪽부터 쓰카다 유지 씨, 스기하라 후미노부 씨, 시라미즈 미사토 씨)

"새 구장 유치를 추진하기 시작한 것은 2016년 6월입니다. 2018년에는 홋카이도 닛폰햄 파이터스와 파트너십 협정을 체결하고, 지금까지 스포츠 교실이나 식생활 교육 강좌 등을 실시해 왔습니다. 그리고 시의 관계 단체가 모여 만든 '기타히로시마시 볼파크 추진 기성회' 내에 2020년 프로젝트팀이 발족하여, 젊은 직원 15명 정도가 모여 새로운 분위기 조성을 위한 활동을 시작하고 있습니다."

프로젝트팀은 정보 발신 강화를 위해 트위터(@kitahiro_bppt)를 개설했습니다. '만화로 알아볼까? 홋카이도 볼파크'라는 제목의 4컷 만화 연재를 시작하여 볼파크에 대해 알기 쉽게 해설하는 연재를 시작했습니다.

('만화로 알아볼까? 홋카이도 볼파크')

또한 8월에는 3일 연속으로 'BP 토크 세션'이라는 토크 이벤트를 개최했습니다. 기타히로시마에서 일하는 사람, 학생, 기타히로시마시 밖에서 일하는 사람이라는 3가지 테마로 볼파크를 계기로 한 지역 만들기에 대해 의견을 교환했습니다.

(BP 토크 세션 모습)

더욱이 10월 4일에는 볼파크 주변을 코스로 하는 워킹 이벤트가 예정되어 있으며, 선착순 200명 모집은 이미 마감되었습니다.
이처럼 볼파크를 계기로 한 '풀뿌리 지역 만들기'가 움직이기 시작했습니다.

(10월 4일에 개최되는 동네 걷기 이벤트 'F 빌리지 건설지를 걷자 with 파이터스 발자취 기금'. 정원이 이미 차서 접수는 마감되었습니다.)

"프로젝트팀은 신속하고 유연하게 움직이며 이벤트 등을 실시하고 있는데, 이러한 활동을 통해 시민분들과의 접점을 조금씩 만들어가고 있다고 생각합니다. 또한 프로젝트팀 멤버는 약 15명이지만, 여기서부터 원을 넓혀가듯, 기타히로시마시의 일을 자신의 일처럼 여기고 참여해 주시는 분들을 늘려나갔으면 합니다."

또한 9월에도 기타히로시마시의 초등학교에서 구단 아카데미 코치에 의한 체육 수업 등이 진행되는 등, 교육이나 복지 분야에서의 연계도 추진되고 있습니다.

(9월 11일 기타히로시마 시립 기타노다이 초등학교 수업 모습)

"기타히로시마시는 2021년에 새로운 10년 계획을 시작합니다. 앞으로도 시민분들이 기대감을 가질 수 있도록 분위기를 조성하는 활동을 진행하면서, 관광이나 교육, 복지 등 다양한 분야에서 조금씩 마을에 녹아드는 듯한 활동을 해나가고 싶습니다."

이 밖에도 기타히로시마시는 올해, 코로나19 사태 속에서 기타히로시마 출신 학생들에게 쌀이나 징기스칸을 보내는 사업을 하거나, 수도권에 거주하는 기타히로시마와 인연이 있는 사람들이 모이는 '도쿄 기타히로시마회'의 온라인 이벤트를 기획하는 등 적극적인 활동을 펼치고 있습니다.

('기타히로를 느끼는 학생 응원 택배' 사업)

볼파크 개장을 고대하는 열기로 가득한 기타히로시마시.
매력적인 지역 만들기 활동은 앞으로도 계속될 것 같습니다.