편집부기사
‘사로베츠 습원 백야드 투어’에 참가했습니다! 이 투어는 무려 평소에는 출입이 금지된 ‘조사용 목도(나무길)’를 가이드와 함께 특별히 들어갈 수 있는 투어입니다. 게다가 2시간 반에 걸쳐 습원의 자연을 접하며 해설을 듣는 호화로운 구성임에도 불구하고 요금은 무료!! 습원에 들어가기 위한 장화도 230엔에 빌릴 수 있습니다. 매우 즐거웠던 이 투어에 대해 이번에 소개해 드립니다.
투어의 시작 지점인 사로베츠 습원 센터는 세계적으로 희귀한 원유를 포함한 온천으로 유명한 도요토미정에 위치해 있습니다(투어가 끝난 후에는 도요토미정의 온천에서 휴식을 취하는 것도 더할 나위 없는 행복이죠). 사로베츠 습원 센터에는 사로베츠 습원에 관한 전시와 영상 자료 등이 있어 매우 충실한 내용을 자랑합니다. 습원의 형성 과정이나 동식물 등을 투어 전에 미리 봐두면 가이드의 설명을 쉽게 이해할 수 있으니, 약간 ‘예습’을 해두는 것이 좋을지도 모릅니다.
(전시가 충실한 사로베츠 습원 센터)
자, 장화 끈을 꽉 묶었다면 드디어 투어가 시작됩니다. 먼저 습원 센터 옆의 이탄 산업관으로 들어갑니다. 어둑한 건물 안에는 이탄 채굴이 이루어지던 당시의 대형 기계들이 빽빽하게 들어서 있습니다. 습원을 굴착하여 토양 개량제인 ‘피트모스’로 만들어 판매했다고 하며, 당시의 제품을 만져볼 수도 있습니다.
밖으로 안내를 받으면 습원 입구에 붉게 녹슨 육중한 몸체를 뉘인 배의 그림자가 눈에 들어옵니다. 이것은 이탄 준설선이라고 불리는 이탄을 굴착하는 작업선입니다. 표면의 거친 질감이나 위풍당당한 모습이 오래된 느낌을 주지만, 2000년대 초반까지 사용되었다고 합니다. 선체에 둘러쳐진 난간이나 사다리가 왠지 모를 설렘을 자아냅니다.
가까이 다가가니, 엄청 크다...
준설선 옆을 지나 습원으로 들어갑니다. 나무길을 잠시 걷자 눈앞이 탁 트입니다. 웅대한 벌판이 바람에 흔들리며 멀리까지 온통 뒤덮고, 깊고 푸른 하늘에는 구름이 길게 뻗어 있습니다.
갈대가 나부끼는 초원의 물결과 흰 구름이 만나는 지평선에는 푸르스름한 리시리후지가 희미하게 솟아 있는 것이 보입니다. 이날은 특히 날씨가 좋아서 산의 능선이 배경의 하늘에 뚜렷하게 새겨져 있었습니다.
여기서, 어라? 사로베츠 벌판은 습원이 아니었나? 하고 생각하신 분도 계실지 모릅니다. 확실히 사진은 아무리 봐도 들판입니다. 사실 사로베츠 습원의 중심부는 ‘고층습원’이라고 불리는 습원으로, 구시로 등지의 ‘저층습원’과는 전혀 다른 모습을 하고 있습니다. 고층습원은 습원에 이탄이 퇴적되면서 물이끼류 등이 군생하여 지표면이 솟아오르고, 그 위에 키 작은 습원 식물이 번성하여 형성됩니다. 그래서 실제로는 땅 밑에 물이 풍부하게 저장되어 있지만, 표면은 초원처럼 보이는 것입니다.
숲길을 걸으면 넌출월귤이나 물매화풀, 심지어 식충식물인 끈끈이주걱 등 습원 특유의 섬세하고 풍부한 생태계가 얼굴을 내밉니다.
(붉고 둥근 열매가 사랑스러운 넌출월귤(크랜베리).)
(청록색 풍경 속에 홀로 핀 흰 꽃. 물매화풀.)
(기묘하면서도 요염함이 묻어나는 식충식물 끈끈이주걱.)
투어가 진행되면서 검붉은 물결이 일렁이는 거대한 연못이 나타납니다. 이곳은 아까 그 준설선으로 이탄 굴착이 이루어졌던 곳이라고 합니다. 현재는 물새들이 휴식을 취하기 위해 이용하고 있습니다.
하지만 그럼에도 불구하고 자연을 재생하려는 시도는 계속되고 있습니다. 투어의 클라이맥스에서는 자연을 되찾기 위한 활동에 참여합니다.
가이드를 따라 걷다 보니 나무길 옆에 식물이 전혀 자라지 않는 맨땅이 나타났습니다. 여기서 이날 처음으로(아니, 인생 처음으로) 특별 허가를 받고 나무길에서 사로베츠 습지로 내려섰습니다. 이탄 굴착으로 인해 맨살을 드러낸 땅은 밟으니 푹신푹신했습니다. 가이드가 땅 위에서 뛰자 주변 흙 표면에 파문이 퍼져나갔습니다. 발밑에 물이 가득 차 있고, 그것을 부드러운 이탄이 부드럽게 덮고 있기 때문에 이런 신기한 현상이 일어난다고 합니다. 우리도 뛰어보니 역시 땅이 푸딩처럼 출렁거려, 마치 굳기 전의 시멘트 위에 서 있는 듯한 기분이 들었습니다. 매우 기묘한 감각이었습니다.
놀기만 할 수는 없으니 자연 재생에 도움이 되기 위해 가이드의 지시에 따릅니다. 식물이 뿌리를 내리지 못하고 노출된 땅에, 새로 날아온 식물 씨앗이나 덩굴이 잘 얽힐 수 있도록 땅을 생분해성 삼베 그물(전용 굵은 그물 천)로 덮습니다. 옆에는 몇 년 전에 설치된 천에 작은 연두색 식물 잎이 돋아나 있었습니다. 앞으로 아득할 정도로 긴 세월에 걸쳐 조금씩 조금씩 자연을 재생해 나가는 것입니다.
(땅에 삼베 그물을 설치. 바다 건너편에서 리시리후지가 지켜보고 있습니다.)
이렇게 자연을 오감으로 만끽하고 그 풍요로움을 체감하면서도, 동시에 습원의 덧없고 섬세한 모습, 그리고 지금도 남아있는 상처를 피부로 느낄 수 있었습니다. 왜 자연을 지켜야 하는가, 인간은 지금까지 무엇을 해왔는가. 그런 평소에는 잘 생각하지 않는 질문을 아름다운 자연이 던지는 것 같았습니다.
사로베츠 습원 백야드 투어는 대만족으로 끝났습니다. 평소 출입이 금지된 사로베츠 벌판의 아름다운 모습은 지금도 눈에 선합니다. 가이드의 흥미로운 해설과 질문에 대한 열정적인 답변에서 습원의 자연을 진지하게 마주하는 모습을 엿본 것 같았습니다. 이렇게 훌륭한 투어가 무료라니, 왠지 죄송한 마음까지 들 정도였습니다. 10월에도 투어는 매주 주말에 개최됩니다. 꼭 한번 북쪽의 벌판에 발을 들여보시는 것은 어떨까요?
마지막으로, 투어 후에는 레스트하우스 사로베츠에서 ‘사로베츠 라멘’을 한 그릇. 현지 와카사카나이에서 잡은 해산물의 진한 감칠맛이 지친 몸에 스며들었습니다.
(사로베츠 라멘(우유 맛) 1,000엔. 북방조개와 가리비를 선택할 수 있습니다. 진한 버터 포함.)
투어의 시작 지점인 사로베츠 습원 센터는 세계적으로 희귀한 원유를 포함한 온천으로 유명한 도요토미정에 위치해 있습니다(투어가 끝난 후에는 도요토미정의 온천에서 휴식을 취하는 것도 더할 나위 없는 행복이죠). 사로베츠 습원 센터에는 사로베츠 습원에 관한 전시와 영상 자료 등이 있어 매우 충실한 내용을 자랑합니다. 습원의 형성 과정이나 동식물 등을 투어 전에 미리 봐두면 가이드의 설명을 쉽게 이해할 수 있으니, 약간 ‘예습’을 해두는 것이 좋을지도 모릅니다.
(전시가 충실한 사로베츠 습원 센터)투어 시작!
자, 장화 끈을 꽉 묶었다면 드디어 투어가 시작됩니다. 먼저 습원 센터 옆의 이탄 산업관으로 들어갑니다. 어둑한 건물 안에는 이탄 채굴이 이루어지던 당시의 대형 기계들이 빽빽하게 들어서 있습니다. 습원을 굴착하여 토양 개량제인 ‘피트모스’로 만들어 판매했다고 하며, 당시의 제품을 만져볼 수도 있습니다.
밖으로 안내를 받으면 습원 입구에 붉게 녹슨 육중한 몸체를 뉘인 배의 그림자가 눈에 들어옵니다. 이것은 이탄 준설선이라고 불리는 이탄을 굴착하는 작업선입니다. 표면의 거친 질감이나 위풍당당한 모습이 오래된 느낌을 주지만, 2000년대 초반까지 사용되었다고 합니다. 선체에 둘러쳐진 난간이나 사다리가 왠지 모를 설렘을 자아냅니다.
가까이 다가가니, 엄청 크다...
준설선 옆을 지나 습원으로 들어갑니다. 나무길을 잠시 걷자 눈앞이 탁 트입니다. 웅대한 벌판이 바람에 흔들리며 멀리까지 온통 뒤덮고, 깊고 푸른 하늘에는 구름이 길게 뻗어 있습니다.
갈대가 나부끼는 초원의 물결과 흰 구름이 만나는 지평선에는 푸르스름한 리시리후지가 희미하게 솟아 있는 것이 보입니다. 이날은 특히 날씨가 좋아서 산의 능선이 배경의 하늘에 뚜렷하게 새겨져 있었습니다.
여기서, 어라? 사로베츠 벌판은 습원이 아니었나? 하고 생각하신 분도 계실지 모릅니다. 확실히 사진은 아무리 봐도 들판입니다. 사실 사로베츠 습원의 중심부는 ‘고층습원’이라고 불리는 습원으로, 구시로 등지의 ‘저층습원’과는 전혀 다른 모습을 하고 있습니다. 고층습원은 습원에 이탄이 퇴적되면서 물이끼류 등이 군생하여 지표면이 솟아오르고, 그 위에 키 작은 습원 식물이 번성하여 형성됩니다. 그래서 실제로는 땅 밑에 물이 풍부하게 저장되어 있지만, 표면은 초원처럼 보이는 것입니다.
습원 특유의 생태계
숲길을 걸으면 넌출월귤이나 물매화풀, 심지어 식충식물인 끈끈이주걱 등 습원 특유의 섬세하고 풍부한 생태계가 얼굴을 내밉니다.
(붉고 둥근 열매가 사랑스러운 넌출월귤(크랜베리).)(청록색 풍경 속에 홀로 핀 흰 꽃. 물매화풀.)(기묘하면서도 요염함이 묻어나는 식충식물 끈끈이주걱.)투어가 진행되면서 검붉은 물결이 일렁이는 거대한 연못이 나타납니다. 이곳은 아까 그 준설선으로 이탄 굴착이 이루어졌던 곳이라고 합니다. 현재는 물새들이 휴식을 취하기 위해 이용하고 있습니다.
하지만 그럼에도 불구하고 자연을 재생하려는 시도는 계속되고 있습니다. 투어의 클라이맥스에서는 자연을 되찾기 위한 활동에 참여합니다.
가이드를 따라 걷다 보니 나무길 옆에 식물이 전혀 자라지 않는 맨땅이 나타났습니다. 여기서 이날 처음으로(아니, 인생 처음으로) 특별 허가를 받고 나무길에서 사로베츠 습지로 내려섰습니다. 이탄 굴착으로 인해 맨살을 드러낸 땅은 밟으니 푹신푹신했습니다. 가이드가 땅 위에서 뛰자 주변 흙 표면에 파문이 퍼져나갔습니다. 발밑에 물이 가득 차 있고, 그것을 부드러운 이탄이 부드럽게 덮고 있기 때문에 이런 신기한 현상이 일어난다고 합니다. 우리도 뛰어보니 역시 땅이 푸딩처럼 출렁거려, 마치 굳기 전의 시멘트 위에 서 있는 듯한 기분이 들었습니다. 매우 기묘한 감각이었습니다.
기나긴 세월에 걸친 자연 재생
놀기만 할 수는 없으니 자연 재생에 도움이 되기 위해 가이드의 지시에 따릅니다. 식물이 뿌리를 내리지 못하고 노출된 땅에, 새로 날아온 식물 씨앗이나 덩굴이 잘 얽힐 수 있도록 땅을 생분해성 삼베 그물(전용 굵은 그물 천)로 덮습니다. 옆에는 몇 년 전에 설치된 천에 작은 연두색 식물 잎이 돋아나 있었습니다. 앞으로 아득할 정도로 긴 세월에 걸쳐 조금씩 조금씩 자연을 재생해 나가는 것입니다.
(땅에 삼베 그물을 설치. 바다 건너편에서 리시리후지가 지켜보고 있습니다.)이렇게 자연을 오감으로 만끽하고 그 풍요로움을 체감하면서도, 동시에 습원의 덧없고 섬세한 모습, 그리고 지금도 남아있는 상처를 피부로 느낄 수 있었습니다. 왜 자연을 지켜야 하는가, 인간은 지금까지 무엇을 해왔는가. 그런 평소에는 잘 생각하지 않는 질문을 아름다운 자연이 던지는 것 같았습니다.
사로베츠 습원 백야드 투어는 대만족으로 끝났습니다. 평소 출입이 금지된 사로베츠 벌판의 아름다운 모습은 지금도 눈에 선합니다. 가이드의 흥미로운 해설과 질문에 대한 열정적인 답변에서 습원의 자연을 진지하게 마주하는 모습을 엿본 것 같았습니다. 이렇게 훌륭한 투어가 무료라니, 왠지 죄송한 마음까지 들 정도였습니다. 10월에도 투어는 매주 주말에 개최됩니다. 꼭 한번 북쪽의 벌판에 발을 들여보시는 것은 어떨까요?
마지막으로, 투어 후에는 레스트하우스 사로베츠에서 ‘사로베츠 라멘’을 한 그릇. 현지 와카사카나이에서 잡은 해산물의 진한 감칠맛이 지친 몸에 스며들었습니다.
(사로베츠 라멘(우유 맛) 1,000엔. 북방조개와 가리비를 선택할 수 있습니다. 진한 버터 포함.)
