북쪽의 대지, 홋카이도에도 드디어 벚꽃이 만개하는 시즌이 시작되었습니다!
홋카이도에서 아름다운 벚꽃을 볼 수 있는 명소 5곳을 소개합니다.

■ 고료카쿠 공원 (하코다테시)

고료카쿠 공원은 성터로, 별 모양의 오각형 해자로 유명하여 일 년 내내 인기 있는 명소입니다. 봄이 되면 1600그루의 겹벚꽃과 왕벚나무가 화려하게 피어나 한층 더 아름다워집니다. 이 멋진 벚꽃 풍경은 고료카쿠 타워 위에서도 내려다볼 수 있습니다. 4월 하순부터가 절정이므로, 골든위크 연휴 계획에 포함시키기에 안성맞춤입니다. JR 고료카쿠역에서 조금 떨어져 있으니, 20분 정도 걷기 힘들다면 버스를 이용하는 것이 편리합니다. 올해는 신종 코로나바이러스의 영향으로 연회 등은 금지되어 있지만, 출입은 가능하므로 벚꽃 아래를 산책해 보는 것도 좋을 것입니다.

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고료카쿠 공원

■ 오도리 공원 (삿포로시)

삿포로 TV 타워 등의 명소도 있어 관광객에게 인기 있는 장소입니다. 삿포로시 중심에 위치한 약 1500m 길이의 오도리 공원은 대도시 속에서도 풍부한 자연 경관을 즐길 수 있다는 매력이 있습니다. 매년 골든위크 무렵에 맞이하는 벚꽃 시즌에는 더욱 아름다워집니다. 삿포로역에서 지하철로 한 정거장이지만, 짐이 많지 않다면 걸어서 15분 정도면 갈 수 있으니 삿포로의 풍경을 즐기며 산책하면서 가는 것을 추천합니다. 오도리의 공원이라 연회는 할 수 없지만, 벚나무 아래 벤치에 앉아 활짝 핀 벚꽃을 올려다보면 대도시에 있다는 것을 잊게 할 만큼 편안함을 맛볼 수 있을 것입니다.

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오도리 공원

■ 마루야마 공원 (삿포로시)

삿포로시 중심부에 가까이 위치하면서도 수많은 아름다운 식물을 즐길 수 있는 마루야마 공원은 홋카이도를 대표하는 벚꽃 명소 중 하나입니다. 4월 하순부터 5월 중순까지가 절정입니다. 마루야마 공원은 삿포로 시영 지하철 마루야마코엔역에서 3분 정도면 갈 수 있어 입지도 매우 편리합니다. 올해는 코로나의 영향으로 화기 사용이 금지되어 있으며, 돗자리를 펴고 하는 연회는 가급적 자제하고, 한가한 시간대나 요일에 방문할 것을 요청하고 있습니다. 즐기는 방법에 약간의 제한은 있지만, 벚꽃의 아름다움은 예년과 변함이 없으니, 벚꽃놀이 후보지 중 하나로 고려해 보시는 것은 어떨까요.

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마루야마 공원

■ 아사히야마 공원 (아사히카와시)

홋카이도를 대표하는 동물원이기도 한 아사히야마 동물원에 인접한 아사히야마 공원도 홋카이도의 대표적인 벚꽃 명소 중 하나입니다. 아사히야마 산기슭, 해발 200m 남짓한 곳에 위치해 있어 전망도 아름다운 공원입니다. 5월 초부터 중순까지가 절정이며, 시즌 중에는 야간 조명도 실시됩니다. 조명에 비친 밤 벚꽃은 낮과는 또 다른 분위기로 매우 환상적입니다. JR 아사히카와역에서 버스를 이용하여 갈 수 있습니다. 렌터카 이용도 추천합니다.

■ 기타미 신사 (리시리후지초)

마지막으로 소개할 곳은 홋카이도 내에서도 최북단에 가까운 외딴섬 '리시리섬'의 벚꽃 명소입니다. 신사이기 때문에 연회 등은 할 수 없지만, 일본에서 가장 마지막으로 벚꽃을 즐길 수 있는 곳으로도 유명합니다. 그 절정은 놀랍게도 5월 하순부터입니다. 혼슈에서는 슬슬 장마가 시작될 무렵에 리시리섬에서는 벚꽃이 만발합니다. 리시리섬은 벚꽃 외에도 수많은 아름다운 꽃들이 자연적으로 피어 있어 꼭 방문해보고 싶은 섬 중 하나입니다. 왓카나이에서 페리로 100분 정도면 상륙할 수 있습니다.