오비히로 시민이라면 누구나 한 번쯤은 방문해 본 적이 있는 '오비히로 신사'. 비유하자면 삿포로 시민에게 홋카이도 신궁과 같은 존재입니다. 관광으로 오비히로를 찾은 분들은 '오비히로 신사에 가자'는 생각을 잘 안 할 수도 있지만, 사실은 여행 중에 꼭 들러봐야 할 포인트가 몇 군데 있습니다. 분명 마음이 치유될 거예요.

오비히로 신사의 역사는 메이지 시대로 거슬러 올라갑니다. 개척 초기, 오비히로 신사라 불리던 사당 앞에서 제례가 거행되었다는 기록이 남아 있다고 합니다. 메이지 43년(1910년)에 삿포로 신사(현 홋카이도 신궁)로부터 신의 영을 나누어 받아(御分霊) '별표신사'로도 선정된 유서 깊은 신사입니다. 참고로 현재의 신전은 쇼와 54년(1979년)에 지어졌습니다.
실제로 방문해 보면 그 넓이에 놀라게 될 것입니다. 홋카이도 내 신사 중 5번째 규모를 자랑하며, 부지 면적은 무려 약 1만 평(약 33,000㎡)에 달합니다. 쇼와 49년(1974년)에는 홋카이도 환경녹지보호지구로도 지정되었습니다. 녹음이 우거진 경내는 그곳에 서 있는 것만으로도 마음이 정화되는 듯합니다.

(사진 제공: 오비히로 신사)

자연이 풍부한 오비히로 신사에는 일본느릅나무, 호두나무, 계수나무 등 큰 나무들이 자생하고 있습니다. 또한 야생 조류나 작은 동물들도 많이 서식하고 있어 운이 좋으면 인기 있는 '시마에나가(흰머리오목눈이)'와 마주칠 수도 있습니다. 만약 보지 못했더라도 실망하지 마세요! 그럴 때는 오비히로 신사의 '고슈인초(어주인장)'를 추천합니다. 정말 귀여운 시마에나가 디자인이랍니다.
게다가 시마에나가 마스코트가 달려 있는 오리지널 '오미쿠지(운세 뽑기)'도 귀여워서 인기입니다.
오미쿠지 하면 홋카이도 지역 한정 오미쿠지 시리즈 '에조미쿠지'도 추천합니다. 홋카이도 사투리로 쓰인 독특한 에조미쿠지는 기념품으로도 인기가 많은데, 이곳 오비히로 신사에서는 오비히로의 명물인 연어를 모티브로 한 마스코트가 들어 있습니다.
메이지 시대부터 오비히로시의 발전과 함께 현지 주민들에게 사랑받아 온 오비히로 신사. 풍부한 자연에 둘러싸여 참배하는 것은 정말 기분 좋은 일입니다. 관광으로 방문한 분들도 분명 여행의 피로를 풀 수 있을 것입니다. 물론, 귀여운 오미쿠지나 고슈인초 같은 즐거움도 잊지 마세요!

오비히로 신사
소재지: 홋카이도 오비히로시 히가시 3조 미나미 2초메 1번지
전화: 0155-23-3955
공식 사이트: http://www.obihirojinja.jp