삿포로 시내에는 여러 폭포가 점재해 있습니다. 그중에서 이번에는 기요타구에 있는 '아리아케 폭포'를 소개해 드립니다. 차가 없으면 가기 어려운 곳이지만, 주차장에서 금방 걸어갈 수 있어 어르신이나 어린아이도 즐길 수 있습니다.

아리아케 폭포는 도도 341호선을 따라 있는 '아리아케 폭포 자연탐승의 숲' 안에 있습니다. 다키노 스즈란 구릉공원 근처라고 하면 삿포로 시민이라면 거리감을 쉽게 파악할 수 있을 겁니다. 주차장도 있으니 차로 가는 것을 추천합니다. '아리아케 폭포 입구(有明の滝 入口)'라고 쓰인 작은 간판이 표지입니다.
안내판 옆에서 아리아케 폭포 자연탐승의 숲으로 들어서면, 산책로가 잘 정비되어 있어 걷기 편하다고 느낄 것입니다. 숲이라는 이름처럼 여름에는 나무가 무성해, 나뭇잎 사이로 비치는 햇살 속에서 삼림욕을 하며 걷다 보면 하이킹하는 기분을 만끽할 수 있습니다. 곳곳에 안내 간판이 세워져 있어 안심할 수 있습니다.
10~15분 정도 걸으면 계곡으로 내려가는 계단이 나옵니다. 이 계단을 내려가면 시선 끝에 벌써 아리아케 폭포가 보입니다. 낙차 13m로, 바위 표면을 가늘게 타고 흐르는 우아한 인상의 폭포입니다.
아리아케 폭포의 아름다움도 훌륭하지만, 주변의 자연도 매력적입니다. 특히 암반이나 쓰러진 나무에 낀 이끼는 보는 이를 마치 시간이 멈춘 듯한 정적의 세계로 끌어들이는 것 같습니다.
폭포를 충분히 만끽했다면, 계단을 올라 그대로 주차장으로 돌아가도 좋고, 계속해서 아리아케 폭포 탐승의 숲을 산책하는 것도 좋습니다. 다만, 주차장에서 아리아케 폭포까지는 약 600m인 데 반해, 숲의 총 길이는 약 7km에 달하며, 도중에 오르내리막이 심한 구간도 있습니다. 곰이 출몰하는 경우도 있다고 하니, 그에 맞는 준비가 필요합니다.
아리아케 폭포만 보는 것이라면, 삿포로 시내의 폭포 중에서도 부담 없이 방문하기 좋은 곳으로 추천할 수 있습니다.

특히 여름철에는 그곳에 있는 것만으로도 정화되는 듯한 기분 좋은 감각을 느낄 수 있어, 조금 특별한 데이트 장소로도 좋을지 모릅니다.


＜아리아케 폭포 도시환경림 (자연탐승의 숲)＞
소재지: 홋카이도 기요타구 아리아케 380-12
전화: 011-883-8931 (삿포로 후레아이노모리 후레아이센터)
공식 사이트: https://www.city.sapporo.jp/ryokuka/midori/shizen/shirahatayama/ariakenotaki/