홋카이도 남서부에 위치한 시마마키무라. 그곳에 무려 코끼리가 온천욕을 하러 왔다는 유명한 온천이 있다. 그 이름도 '미야나이 온천'. 도대체 어떤 경위가 있었는지, 온천을 즐기면서 역사를 풀어보자.

미야우치 온천의 역사는 오래되어, 발견된 것은 에도시대 안세이(安政) 시대(1850년대)라고 한다. 시마마키 마을의 마을 역사에 따르면, 우연히 곰이 탕통에 들어가 있는 것을 본 것이 시작이라고 한다. 미야우치 온천이 개업한 것은 1945년(쇼와 20년)이다.
그런 미야우치 온천에 1971년 11월 10일, 코끼리 하나코가 트럭 짐칸에 올라타고 온다. 원래 아사히야마 동물원에서 사육되고 있던 하나코는 쿠루병으로 인해 걷는 것조차 힘든 상태가 되어 우여곡절 끝에 시마마키무라에 도착하게 된 것이다.
하나코 전용 조립식 주택도 지어주었고, 요양 생활은 5년 동안 이어졌다. 그 후 병세도 회복되어 따뜻한 본토를 향해 떠났다고 한다. 몸집이 큰 코끼리까지 치유하는 궁내온천, 궁금하지 않나요?
수질은 나트륨-탄산수소염-황산염천. 무색투명한 붉은 온천수가 욕조 바닥에 가라앉아 있으며, 100% 원천을 그대로 끌어올려 외부 파이프를 통해 욕조에 부어 넣는다. 원래는 약 48도 가까이 되는 원천 온도이지만, 물의 양으로만 온도를 조절하고 있는 것 같다.
노천탕에서 바라보는 탁 트인 전원 풍경이 이보다 더 좋을 수 없을 만큼의 개방감을 느끼게 해준다. 당일치기로도 물론 즐길 수 있지만, 미야나이 온천은 숙박하는 것을 추천한다.
미야우치 온천에서 나오는 쌀이 조금 특별하기 때문이다. 바로 논에서 온천수를 사용해 재배한 '미야우치 온천 쌀 유메피리카'라는 쌀이다! 적당한 찰기와 은은한 단맛이 중독성을 불러일으킨다.

꼭 한번 숙박하면서 유서 깊은 온천과 맛있는 쌀을 즐겨보시기 바랍니다.

미야나이 온천의 분위기를 좀 더 알고 싶으신 분은 저희 TouTube 채널 '호와토유메구리 홋카이도'를 꼭 봐주세요!


<미야나이 온천
소재지: 홋카이도 시마마키군 시마마키무라 도마리 431
전화: 0136-75-6320
공식 사이트：https://guunaionsen.jimdofree.com/