牧川町丰别新发现的恐龙化石复制品（丰别博物馆提供）

丰别穆川町又发现恐龙！ ？

就在一个月前，2021 年 1 月 6 日，有消息称“在穗别市穆川镇发现了新的兽脚亚目恐龙化石。”此次新闻发布会是由北海道大学世界级恐龙科学家、被亲切地称为“恐龙小林”的小林开治教授领导的研究小组举办的。据小林教授介绍，丰别博物馆储藏室里藏着的化石是恐龙化石，这可能是比神龙（又名“牧川龙”）更大的发现！但这块化石到底是什么？为何如此神奇？我想确实有很多人不太理解。所以这一次，我想解释一下这个化石中隐藏的信息。

小林教授（左）与竹中义之市长（右）举行新闻发布会

新常识：鸟类是恐龙

听到恐龙你会想到什么？当你读到它的时候，一条龙真的很可怕......成为哥斯拉和其他怪物原型的怪物。然而，这些实际上是很久以前的恐龙图像。恐龙重建现在正在经历重大转变。首先，我们来谈谈“最新恐龙”的定义。 快进到 20 世纪 60 年代，嬉皮文化席卷美国，恐龙研究人员中刮起了一股新风。这是一种创新理论的出现，即“恐龙可能进化成了鸟类”。这种现象后来被称为“恐龙复兴”，这是一场彻底改变恐龙概念的事件。 20世纪90年代末，各种有羽毛的恐龙化石相继被发现，主要在中国，证明恐龙已经进化为鸟类（见下图）。

小盗龙 gui 化石示意图。它的四肢上长出了飞羽。 （插图制作：铃木亮）

此后，越来越多的化石被发现处于恐龙和鸟类的界线，两者变得无法区分。最终，“恐龙”的定义发生了变化，“鸟类”也被纳入了“恐龙”之中！换句话说，鸟类是恐龙的一部分。 也就是说，根据最新的定义，昨天在当地公园晒太阳的鸽子也是“恐龙”，在后巷捡垃圾的乌鸦也是“恐龙”。换句话说，恐龙既不是灭绝的怪物，也不是行动迟缓的怪物。如今，鸟类约有9000种，哺乳动物有6000种，考虑到天空中充满了鸟类，可以毫不夸张地说，恐龙时代至今仍在继续。

北海道人的灵魂食物“Zangi”，也是“恐龙肉”

关于这个发现

关于这一发现有两点很重要。首先，在牧川町丰别新确认的化石来自于一种被称为“兽脚亚目”的恐龙类群。兽脚类恐龙是一群双足、肉食性/杂食性恐龙，包括著名的霸王龙。另一方面，一些兽脚亚目动物进化成了鸟类。此次发现的化石属于小型兽脚亚目恐龙，其发现的地质地层属于较近期的白垩纪，也就是恐龙时代的后半叶，因此有可能是与鸟类关系密切的恐龙。而且，日本的恐龙化石很少，而这种兽脚亚目恐龙可能是一个新物种，因此可能会带来恐龙和鸟类进化史上的新发现！ 然而，研究仍在进行中。目前尚未公布到底是什么导致了鸟类的进化。尽管如此，这仍然是值得期待的事情。

北海道一分为二！化石是在什么地层中发现的？

顺便说一句，这次发现的兽脚类恐龙和整个骨骼被发现的神威龙（又名穆川龙）都是在北海道的虾夷群地层中发现的。有趣的是，虾夷群是在海洋中形成的地层（技术上称为海相地层）。虾夷群岛从稚内向南延伸，将北海道垂直一分为二。三笠市和中川町因虾夷群是“海层”而以发现大量菊石而闻名。

虾夷集团的分布图（铃木亮制作的分布图）

从 Ezo 集团收集的菊石

虾夷群的历史可以追溯到白垩纪中晚期（包括暴龙和三角龙生存的时期），距今约1亿至6600万年。当时，尽管北海道位于海底，恐龙却在附近的大陆上漫步。顺便说一下，据信神龙死后，胃里积聚了气体，从大陆通过软海洋漂流到北海道，沉积在海底（见下图）。这种兽脚亚目恐龙死后是如何沉入远离陆地的海底的？这是未来研究成果的一个重点！

卡姆伊龙被从陆地冲到海洋的示意图 ① 生活在海岸 ② 被洪水冲走 ③ 沉积在海底 （插图制作：铃木亮）

这一恐龙的新发现为研究神龙的整个骨骼开辟了不同的视角，阐明了它向鸟类的进化。期待未来的研究报告！