優しい紫色の花を咲かせ日本人の心を和ませる藤の木。北海道最古の藤の木は札幌にあるということをご存じでしょうか？息をのむ迫力と美しさは一見の価値あり！

北海道最古の藤の木があるのは、札幌市豊平区にある天神山緑地です。天神山緑地の駐車場からすぐのところ、国道453線沿いに藤棚へと続く門があります。

立派な鉄柵に支えられ、藤の花が頭上一面に咲き誇っています。見ごろは5月下旬から6月上旬ということで、取材時（2022年5月24日）にはほとんどの花が開花しているようでした。

それにしてもこれだけの花を咲かせる藤の木の生命力には、溜め息が出るばかり。絡みつくように伸びていく幹と枝を目の当たりにすると、見ている者にも力を与えてくれるような気がしてきます。

藤は日本の固有種ですが、実は北海道と沖縄では自生しません。この藤の木は明治時代、開拓に入植した先人が道外から持ち込み、植え替えたものなのだそう。

1969（昭和44）年に当時の札幌市長がこの地を訪れ、天神山にちなんで「天神藤」と名付けました。その当時で樹齢150年といわれていたので、今ではなんと樹齢200年以上！

約25m四方に及ぶ藤棚は、真下から見るも良し、少し小高い場所にある日本庭園から見るも良し。

お気に入りのビューポイントを見つけて、鑑賞してみてはいかがでしょう。美しさに圧倒されつつも、その力強い姿にきっと元気と勇気をもらえるはず！