전국 방송의 TV 프로그램에서도 소개되어 최근에는 오타루의 명물로 알려진 '안카케 야키소바'는 오타루의 명물이다. 전후인 쇼와 30년대 무렵부터 점차 오타루 시내에 퍼져 지금은 많은 가게에서 제공하는 소울푸드로 자리 잡았다. 그 선구적인 존재가 바로 '중화식당 계원'(이하 계원)이다. 이른바 '동네의 중화요리'라고도 불리는 이 가게를 지금 바로 들여다보도록 하자!

계원이 있는 곳은 JR 오타루역에서 도보 약 5분, 오타루 도오도리 상점가 아케이드 안에 있다.

점심시간에는 줄을 서는 경우도 있을 정도로 현지인들에게 사랑받는 인기점이다. 언론에 소개되면서 관광객이 찾아오는 경우도 많아졌지만, 여전히 고객의 80%는 현지인이라고 한다.

바로 '안카케 야키소바'(세금 포함 820엔)를 주문해 보았다. 중국식 수프와 함께 테이블로 가져온 안카케 야키소바. 접시 구석에 살짝 올려진 카라시가 오타루에서 흔히 볼 수 있는 먹는 방법이다. 노릇노릇하게 구워진 면발에 걸쭉한 팥소스가 잘絡み合う(絡み合う) 맛이다. 정말 맛있다!

재료가 듬뿍 들어 있는 것도 장점이다. 삼겹살과 새우 외에도 여러 종류의 야채가 들어 있어 보기에도 식욕을 돋운다. 이렇게 맛도 좋고 영양도 풍부하고 먹음직스러운 안카케 야키소바이지만, 가게 주인이 추천하는 메뉴는 따로 있다고 한다!

바로 '라멘(야채라면) 미소'(세금 포함 770엔)와 '볶음밥'(세금 포함 770엔)이다. 그리고 이 두 가지를 모두 맛볼 수 있는 것이 점심 한정 '만조쿠 세트'(세금 포함 920엔)이다.

빠르게 볶아 바삭바삭하게 완성된 볶음밥도 좋지만, 미소라멘의 맛에 감탄하게 된다! 풍부한 야채의 단맛과 된장의 깊은 맛, 거기에 살짝 가미된 매콤한 매운맛이 포인트가 된다. 가게 주인에 따르면 계절에 따라 미묘하게 맛의 뉘앙스를 바꾼다고 한다.

또한, 샐러드유가 아닌 라드를 요리 전반에 사용함으로써 독특한 감칠맛을 낸다고 한다. 역시, 이런 여러 가지 노력이 또 먹고 싶게 만드는 계원만의 맛으로 표현되고 있는 것이군요.

카레와 라멘을 동시에 맛볼 수 있는 수량 한정의 '카레 세트'(세금 포함 950엔)를 주문한 뒤, 배도 마음도 만족스러운 마음으로 가게를 나섰다.

오타루를 방문하면 꼭 들러야 할 명점이다.