삿포로 발전의 역사를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 노면전차는 100년 이상 시민의 발로 사랑받아 왔지만, 예전에는 모든 차량이 '디저트 크림'과 '연두색'의 투톤 컬러였다. 그 색상의 노면전차를 기억에 새기고 있는 사람은 적지 않다. 내년 봄에 은퇴를 앞둔 삿포로 시영 전차 243호차는 1960년에 데뷔했다. 수리와 개수 등을 반복하고 있지만, 차체와 대차 등이 모두 홋카이도에서 만들어진 유일한 차량이다.

"귀중한 차량을 과거의 투톤 컬러로 도색하여 은퇴의 꽃길을 장식하고 싶다"고 한다. 그런 전차에 대한 사랑과 감사의 마음을 담아 홋카이도 내 철도 애호가들로 구성된 '홋카이도 철도관광자원연구회'(대표 나가야마 시게루)가 크라우드 펀딩을 시작했다.

내년 3월에 은퇴하는 243호

2021년(2021)에 M101호차가 퇴역한 이후, 투톤 컬러의 차량은 한 대도 운행하지 않고 있다. "곧 퇴역하는 전통 철도 차량을 과거의 색으로 다시 칠해 철도 문화재로서의 역사적 가치를 되살리고 싶다. 그리고 많은 사람들의 기억에 남았으면 좋겠습니다." 영산 대표의 말이다.

한 노면전차 운전기사는 "노면전차를 단순한 교통수단으로만 여겼는데, 시민들이 이런 목소리를 내주셔서 기쁘다. 꼭 달성해서 243호가 화려하게 은퇴했으면 좋겠다"고 기대감을 드러냈다.

'홋카이도 철도관광자원연구회' 대표 나가야마 시게루 씨(사진 왼쪽), 회원이자 '거리 산책 연구가'로도 알려진 와다 사토루 씨(사진 오른쪽)

연륜이 묻어나는 운전석

243호는 1994년(1994년)에 현재의 색상으로 도색되었지만, 둥근 형태와 곡면 유리로 된 전면 일면창은 데뷔 당시부터 '삿포로 스타일'로 인정받아 이후 등장한 지하철 난보쿠선(南北線)의 초대 차량에도 영향을 끼쳤다고 한다.

이 프로젝트는 6월 30일까지 진행되며, 목표가 달성되면 약 30년 만에 전통의 모습을 되찾게 된다. 변화하는 풍경 속에서 과거의 용감한 모습이 다시 돌아올지도 모른다.

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