홋카이도 이와미자와시에는 인구 약 400명, 이와미자와역에서 차로 30분 거리에 '미류도(美流渡)'라는 마을이 있다. 미류도에서는 최근의 코로나 사태에도 변함없이 평온한 시간이 흐르고 있다.

2021년 겨울, 고즈넉한 풍경 속에 자리한 한 주택에서 미류토에서 출판 활동을 하고 있는 카지마 노리코 씨를 만나 이야기를 들어보았다.

미류토에서의 생활의 시작

2011년 도쿄에서 이와미자와시 시가지로 이주한 키타지마 씨. 이주하게 된 계기는 동일본 대지진을 경험하고 자신의 삶을 되돌아보게 된 것이 계기가 되었다고 한다.
마침 대지진 당시 육아휴직 중이었던 카지마 씨는 당시 근무하던 출판사에서 재택근무를 허용해줘서 복귀할 수 있게 되었다.
2015년까지 4년 정도 자택에서 원격으로 출판사에 근무했다. 그리고 그 해에 프리랜서로 전환합니다.

이와미자와에 살면서 카지마 씨는 "홋카이도에 살고 있기 때문에 할 수 있는 일이 없을까?"라고 생각했다. '라고 생각합니다.
도쿄에 사는 친구들이 홋카이도에 놀러 오면 마음이 해방되어 활기차게 돌아가는 것을 자주 목격할 수 있었다.
그래서 홋카이도에 장단기 체류, 나아가 이주할 수 있는 '에코 빌리지'를 만들고 싶다는 생각이 불쑥불쑥 떠올라 2016년 봄, 이와미자와시 미야무라 지구에 산을 사기로 결심했다.

산 근처에 살고 싶었던 카지마 씨는 지인으로부터 미야무라 지구에서 가까운 미류토에 빈 집이 있다는 소개를 받고 2018년 이와미자와의 중심가에서 미류토로 이주했다.

생활하면서 느낀 점

"도쿄에서 미류토로 이주한 후 원고가 술술 써지고 있습니다."

미류토에 이주한 후, 소음과 배기가스 등 환경적 요인으로 인한 스트레스와 대기 아동 문제 등 도쿄에 있을 때 느꼈던 '살기 불편함'은 거의 해소되었다고 카일시마 씨는 말한다.
자연의 냄새와 소리에 둘러싸여 편집자로 일하고 있다. 깊이 있게 원고를 쓸 수 있는 여유가 생겼다.

하지만 2020년 긴급사태 선언으로 인한 '괴로움'은 여전히 남아있다.

"도쿄에 있을 때 할 수 없었던 일이나 스트레스로 느꼈던 것들을 미류도에 살면서 해소할 수 있었을 텐데, 긴급사태가 선포되면서 더 이상 할 수 없게 되었어요.
하지만 긴급사태 선언을 계기로 20%의 이주만으로는 해결할 수 없는 본질적인 문제가 있다는 것을 깨달았어요. 지금까지는 밖에서 바쁘게 일을 해왔는데, 외출 자제로 세 아이와 남편과 집에서 보내는 시간이 많아지면서 내가 육아를 잘 못하는 것은 아닌지, 가족을 소홀히 한 것은 아닌지, 그동안 드러나지 않았던 마음의 문제가 드러나는 것 같았어요. "

일과 생활 모두 외부에 대한 불만이 사라진 환경에서 마음의 목소리에 귀를 기울일 수 있었고, 그동안 숨어있던 문제를 마주할 수 있게 되었다고 한다.

그런 자연에 둘러싸인 미류토. 어떤 마을일까요?

"미류도 지구에는 편의점이나 슈퍼도 없고, 행정 서비스도 시가지만큼 잘 되어 있지 않아요. 편리하고 살기 좋은 도시로 이주하고 싶은 사람에게는 전혀 어울리지 않는 곳이라고 할 수 있습니다. 부동산도 없고, 인터넷으로 집을 구하는 것도 어렵기 때문에 그런 어려움을 힘들게 생각하지 않는 비슷한 생각을 가진 사람들이 많다는 특징이 있는 것 같아요.
대량생산, 대량소비 사회에 위화감을 느끼는 사람, 환경보호에 관심이 많은 사람들이 모여 있어 처음 만난 느낌이 들지 않는 경우가 많아요."

미류토에는 재미있는 이주민이 1년에 3~4명 정도 늘어난다고 말하는 카지마씨. 이주민들끼리 서로 돕거나 이벤트를 만들기도 한다고 한다.

아주 자연스럽게 사람들이 친해질 수 있는 미류토. 일을 계기로 마을 사람들과의 관계도 형성되어 있다.

"홋카이도 사람들은 고맙게도 새로운 일을 하고 싶어 하는 사람을 가만히 내버려두지 않아요. 부탁하지 않아도 사람을 소개시켜 주고, 소개받은 대로 그 사람을 만나러 가면서 관계가 넓어졌어요.
한 달에 두 번 연재하는 colocal(콜로컬)에서는 현지인을 취재하기도 합니다. 평소에는 들을 수 없는 성장 배경 등 깊이 있는 이야기를 들으면서 지역 안에서 친해질 수 있게 되었어요."

카지마 씨가 연재하고 있는 colocal은 여기.
우리 집에 놀러와! 함께 만드는 에코 빌 리지

일에 대한 생각의 변화

이주 후, 일에 대한 생각의 변화도 있었습니다.

"도쿄에 있을 때는 해야 할 일과 삶의 방식을 모색하고, 내가 무언가를 만들어내려고 필사적으로 움직였어요. 그때는 상사로부터 날아오는 일들을 받아내는 것에 의무감을 느끼고 힘들어했어요.
그런데 신기하게도 미류도에서 출판 활동을 시작하고 나서는 제가 의식하지 않아도 해야 할 일들이 어디선가 엄청난 속도로 날아오는 것 같은 느낌이 들어요. 그것을 하나하나 던져주는 것이 제 사명인 것 같다는 생각이 들었어요.
지금은 의뢰받는 일이 주를 이루지만, 앞으로는 스스로 출판하는 비율을 조금씩 늘려가고 싶어요."

카지마 씨는 '숲의 출판사 미치클'이라는 출판 활동을 하고 있다. 여기서 중점을 두고 있는 것은 책을 '손글씨'로 제작하고, 책을 읽어줄 사람에게 '직접 판매'하는 것이다.

"보통 책을 만들다 보면 창의적인 작업과 그렇지 않은 작업, 예를 들어 녹취나 투고 준비 같은 작업들이 필연적으로 나오게 됩니다. 모든 작업 과정을 최대한 창의적으로 진행해야 책에 열정이 담긴 채로 완성되지 않을까. 그래서 '숲의 출판사 미치클'에서는 '손글씨'라는 방식으로 책을 만들고 있습니다.
또한 일반적인 책의 유통 방식에도 의문을 가졌어요. 그래서 저는 책을 사주시는 분들과 '직접' 소통하며 판매하는 방식을 택하고 있습니다. 책을 사주시는 분들의 온도감이나 말투를 느낄 수 있어서 책 만들기에 대한 동기부여가 되죠."

카지마 씨의 저서. 글도 일러스트도 모두 수작업으로 작성했다.

'시골의 혼네'가 발매됩니다!

키시지마 씨는 2019년부터 홋카이도교육대학 이와미자와교가 실시하는 '만자선 프로젝트'에 참가하고 있다. 이 프로젝트는 학생들이 이와미자와의 산골짜기에서 아트 매니지먼트에 대해 배우는 프로젝트다. 지금까지는 폐교된 교사를 활용한 이벤트 등을 개최해 왔지만, 2020년도에는 코로나 사태로 인해 밀집도를 피하고 학생들을 소규모 그룹으로 나누어 지역 주민들을 취재하고 책을 제작하는 활동을 진행했다.
이 학교 학생 26명이 이와미자와시의 미류토, 마요, 만지 지역에 사는 사람들을 인터뷰했다. 카지마 씨가 편집을 맡았다. 그렇게 완성된 책 '시골의 혼네'가 2021년 3월 19일 나카니시 출판에서 발매된다.

"이주해서 환경이 바뀐다고 해서 자신이 가지고 있는 마음의 문제가 해결되는 것은 아니지만, 이주를 통해 새로운 발견을 하거나 외부적인 삶의 어려움이 사라지고, 더 단순하게 생각할 수 있는 기회가 있다는 것을 느낄 수 있으면 좋겠어요. 거꾸로 말하면, 단순하게 생각할 수 있게 된다면 어디에 살든 마찬가지일지도 모르겠지만요.

코로나 사태로 인해 막막한 상황이지만, 이를 유연하게 살아갈 수 있는 방법이 있을지도 모른다는 힌트가 될 수 있으면 좋겠어요. 도시에 사는 사람들도 참고할 수 있는 마음가짐이 담겨 있지 않을까 싶어요."

빠르게 변화하는 세상 속에서 길을 잃거나 막막함을 느끼는 사람들에게 꼭 읽어보길 권하고 싶은 책이다.

흥미로운 사람들이 모여 있는 지역, 알아가다 보면 새로운 만남으로 이어질 것 같은 느낌이 든다.