우스군 소베쓰정에는 '쇼와 시대의 기적'이라 불리는 산이 있습니다. 근처에 도야호가 있어 관광 명소로 홋카이도 외부에서도 많은 사람이 찾는 '쇼와신잔'입니다. 과연 이곳에서 쇼와 시대에 무슨 일이 있었던 걸까요? 실은, 좀처럼 믿기 힘든 자연 현상이 있었다고 합니다. 그 역사 속으로 함께 들어가 볼까요?

쇼와신잔이 있는 우스군 소베쓰정은 원래 밭농사가 활발한 곳이었습니다. 광활한 밀밭이 갑자기 모습을 바꾼 것은 쇼와 18년(1943년)의 일입니다. 지진이 발생하고, 폭발음과 함께 땅이 솟아오르기 시작했습니다. 그 후 무려 4개월이라는 긴 시간 동안 지진이 빈번하게 발생했고, 폭발도 여러 차례 반복되면서 예전의 밭이었던 땅은 점점 더 부풀어 올랐습니다.
땅이 솟아오른 원인은 땅속에서 굳은 점성 강한 데이사이트 용암 때문이었습니다. 지구의 에너지가 용암을 밀어 올려, 마침내 402m 높이의 융기형 화산을 만들어 낸 것입니다. 이것이 바로 쇼와신잔 탄생의 전말입니다.
쇼와신잔이 형성되면서 원래 그 자리를 흐르던 소베쓰강이 막혀 늪이 되었습니다. 그것이 바로 신잔누마이며, 지금은 신잔누마 전망공원도 생겨 계절마다 다른 표정으로 관광객을 즐겁게 하고 있습니다. 또한, 땅의 융기로 인해 구 국철 이부리선의 교각과 교대가 들어 올려졌는데, 지금도 쇼와신잔 철교 유구 공원 내에 남겨진 교각을 볼 수 있습니다.
그 후 쇼와 52년(1977년)부터 57년(1982년)에 걸쳐 일어난 화산 활동으로 또다시 지각 변동이 일어나 근처 병원이 무너지는 사태가 발생했습니다. 무너진 건물은 그 주변과 함께 화산 유구 공원으로 정비되어 현재도 남아 있습니다. 쇼와신잔 주변 지역 일대는 '도야호 우스산 지오파크'로서 '세계 지오파크'로 인정받았으며, 쇼와신잔 자체도 일본의 특별천연기념물로 지정되어 있습니다.
지구의 에너지가 대지를 솟아오르게 했다는 것은 좀처럼 믿기 힘든 이야기입니다. 하지만 쇼와신잔은 그 훌륭한 증거로서, 지금도 여전히 거대한 모습으로 우뚝 솟아 맹렬히 연기를 내뿜고 있습니다.

자연의 신비와 역동성을 느낄 수 있는 소중한 장소, 한번 방문해 보는 것은 어떨까요? 분명 압도적인 파워를 느낄 수 있을 겁니다.


＜취재 협력＞
특정 비영리 활동법인 소베쓰 관광협회
소재지：홋카이도 우스군 소베쓰정 다키노초 384-1 (미치노에키 소베쓰 정보관 i 내)
전화：0142-66-2750
공식 사이트：https://sobetsu-kanko.com