在北海道的七夕，有個稱作「討蠟燭」（ローソクもらい）的習俗，孩子們會唱著「快點拿出蠟燭來～」（ロウソク出ーせ出ーせよ）的歌，挨家挨戶地索取糖果。雖然現在這個景象已不多見，但這次就讓我們來為您介紹「討蠟燭」究竟是個什麼樣的習俗吧。

北海道的七夕分為兩個日期，有些地區依循舊曆在7月7日舉行，也有些地區依循新曆在8月7日舉行。道南地區的函館，七夕是在7月7日。到了七夕這天，函館的孩子們會換上浴衣，提著燈籠，一邊唱歌一邊向大人們索取糖果。那時他們唱的歌謠有點奇特，叫做「快點拿出蠟燭來～」。這和萬聖節的「不給糖就搗蛋！」（Trick or Treat!）有著異曲同工之妙。

這個習俗過去曾在北海道全境舉行，習俗本身被稱為「討蠟燭」，有時也叫做「拿出蠟燭」。而且，孩子們唱的特色歌謠，似乎也因地區而異。

在道央、道北、道東一帶，最具代表性的歌詞是：「快點拿出蠟燭來～不拿出來的話～就抓你喔～而且還要咬你喔～咬住就不放開喔～」，聽過的人應該不少吧。而在道南的函館一帶，則是唱著：「竹上掛短冊，七夕祭典到，大家來慶祝，請給我一根蠟燭吧～」。

其實這裡無法盡錄所有版本，但總歸一句，歌詞就是要表達「請給我蠟燭！不給的話，我們就要抓你、咬你喔！」的意思。

根據小田嶋政子所著的《北海道年中行事》記載，在平成8年（1996年）的時候，北海道各地都還保有「討蠟燭」的習俗。只是隨著歲月流逝，舉行的地區越來越少，如今多半是以函館地區傳承的習俗而聞名。

不過，在這個「討蠟燭」的習俗中，孩子們為什麼是討蠟燭呢？

孩子們之所以唱著「拿出蠟燭」，其根源就在函館。根據函館留下的紀錄，這個祭典始於江戶時代後期。當時的函館會舉辦一個類似睡魔祭的活動，街上滿是華麗的花車與燈籠，而用來照亮這些花車的，正是蠟燭。

孩子們為了收集照明用的蠟燭，挨家挨戶地索取，所以才會唱著「拿出蠟燭」。然而，後來受到當時明治政府的政策等影響，函館這種睡魔祭般的祭典逐漸消失，也就不再需要收集蠟燭了。在函館傳承至今的「討蠟燭」習俗中，孩子們得到的東西很自然地從蠟燭變成了糖果，並一直流傳到現在。

雖然「討蠟燭」在現代已不常見，但在那燭光中，靜靜地寄宿著昔日人們的生活與思念。無論您是否曾唱過「快點拿出蠟燭來～」，只要稍稍回想這個習俗，那段靜靜燃燒的夏日記憶，或許就會悄悄地甦醒。