當您在新聞裡聽到「7月7日，今天是七夕！」時，可能會感到驚訝，因為在北海道，人們通常在8月7日慶祝七夕。相信有些北海道居民也曾有過「為什麼只有北海道不一樣？」的疑問。其實，雖然函館、根室等北海道部分地區會在7月7日慶祝七夕，但另一方面，東北地區的「仙台七夕祭」則是在8月舉行。七夕的日期因地區而異。這究竟是為什麼呢？

七夕原本是古代從中國傳入日本的星祭。這個祭典源於一個傳說：被銀河相隔的「織女星」與「彥星（牛郎）」只有在每年的7月7日才能相會。

夏夜，我們可以在東邊的天空中看到由織女星、牛郎星和天津四這三顆星組成的「夏季大三角」。構成這個三角形的其中兩顆星，分別是天琴座的一等星「織女星」（即傳說中的織女），和天鷹座的一等星「牛郎星」（即傳說中的牽牛星）。據說，正是因為這兩顆星在7月7日這天看起來格外美麗，才誕生了這個傳說。

七夕原本是在7月7日舉行，但北海道許多地區在8月慶祝，是受到了「舊曆（農曆）」和「新曆（國曆）」差異的影響。明治5年（1872年）11月9日，明治政府決定廢除一直以來使用的舊曆「太陰太陽曆」，並從次年1月1日起採用新曆「格里高利曆（太陽曆）」。如此一來，明治5年12月3日就變成了明治6年1月1日，實際上將日期提前了大約一個月。

在改用新曆時，那些「7月7日是七夕」的地區，保留了農曆中「7月7日」這個日期，直接在新曆的「7月7日」慶祝七夕。而那些「8月7日是七夕」的地區，則認為農曆的「7月7日」大致相當於新曆的「8月上旬」，因此只保留了原日期的「7日」，將月份推遲一個月，在「8月7日」慶祝七夕。

順帶一提，盂蘭盆節（お盆）也有在7月和8月舉行的地區之分，原因和七夕一樣，也是農曆與國曆的差異所致。在函館和根室，七夕和盂蘭盆節都是在7月舉行。

自奈良時代起便開始慶祝的七夕，在江戶時代成為了「五節句」之一。五節句除了七夕，還包括1月7日的「人日」、3月3日的「上巳」、5月5日的「端午」和9月9日的「重陽」。將寫有各種願望的短冊掛在竹枝上，是夏季的一道風景線，而這種七夕裝飾也是在江戶時代普及開來的。

江戶時代初期，七夕是宮中和諸侯們的活動，但隨著「寺子屋」（私塾）的普及，平民百姓也開始學習讀寫、書法、算盤等「才藝」，七夕便在民間迅速傳播開來。當時人們的願望大多與「學業」有關，但如今，人們會在短冊上寫下各式各樣的願望。

「北海道的七夕為什麼是8月不是7月？」這個謎題解開了嗎？大家今年的願望又會是什麼呢？Domingo也在此祈願大家寫在短冊上的願望都能實現！