안녕하세요. 시베차(標茶)정의 나카미치 토모히로입니다. 저의 시선으로 시베차정의 매력을 전하는 '시베차 비요리'. 무사히 이번에 5회째를 맞이했습니다.

어느덧 해도 바뀌어 2022년이 되었습니다. 전 세계는 여전히 코로나의 영향으로 안심할 수 없는 상황이 계속되고 있네요. 그 여파는 이곳 시베차정에도 확실히 미쳐, 작년에도 여러 이벤트가 중지되었습니다. 2022년은 코로나 종식을 향한 발판이 되는 해가 될 수 있도록, 저희도 마음을 다잡겠습니다.

자, 그런 가운데 현재 시베차정에서는 일 년에 한 번 있는 큰 이벤트 'SL 겨울의 습원호'가 운행 중입니다. 일 년에 단 한 번뿐인 이 이벤트는 작년에 이어 올해도 무사히 개최될 예정이었습니다. 하지만 SL 차량 고장의 영향으로 현재는 대체 차량인 DL(디젤) 차량이 운행 중입니다.

이번에는 그런 SL 겨울의 습원호를 타고 오신 손님들을 대접하는 음식점을 소개해 드리고자 합니다. 이번에 소개해 드릴 곳은 역에서 도보 7분 거리에 있는 '킷사 포켓'입니다.
외관은 레트로한 찻집(킷사텐) 느낌으로, 매우 분위기 있는 가게입니다.

포켓의 외관. 전형적인 레트로 찻집의 모습.

안으로 들어가면, 이 또한 전형적인 찻집다운 실내 분위기가 어딘가 그리운 기분을 느끼게 합니다. 천장에 있는 조명은 원래 있던 짐수레의 바퀴를 사용해 만들었다고 합니다. 가게 안에는 차분하고 조용한 BGM도 흘러나와, 여유롭게 식사를 즐기고 싶은 분에게 안성맞춤인 곳입니다.

실내도 레트로한 분위기. 내부는 청소가 잘 되어 있어 매우 깨끗합니다.

자리에 앉아 주위를 둘러보면 곳곳에 SL 사진이 붙어 있는 것을 발견하게 됩니다. SL을 계기로 가게를 방문한 분들이 맡기고 간 수많은 사진들입니다. SL의 역사와 함께 포켓도 존재해왔다는 것을 실감할 수 있습니다.

또한, 오너인 와다야마 씨는 매우 소탈한 분으로, 부드러운 분위기로 맞이해 줍니다. 겉모습 그대로 온화한 말투로 이야기를 나누다 보면, 어느새 킷사 포켓의 세계에 푹 빠져드는 듯한 느낌이 듭니다.

오너 와다야마 씨. 사진에서도 인품이 전해집니다.

포켓 가게 안을 잘 살펴보면 곳곳에 메시지 카드 같은 것이 놓여 있는 것을 알 수 있습니다.

여쭤보니 거기에는 "기운이 없거나 지쳤을 때, 문득 위로받고 싶다고 생각했을 때 부담 없이 들어와서, 즐거운 이야기를 나누고 맛있는 것을 먹고, 돌아갈 때 오늘 여기 오길 잘했다는 생각이 들도록 마음을 쓰고 있습니다"라고 적혀 있었습니다. 와다야마 씨의 환대 정신이 메시지 카드가 되어 곳곳에 붙어 있는 것일지도 모릅니다.

설령 가게에 와서 누구와도 이야기하지 않더라도, 혼자 오더라도, 이 메시지를 보면 어딘가 마음이 편안해지지 않을까요.

좌석에서 보이는 창문에 붙어 있는 메시지.

매우 따뜻한 기분이 듭니다.

그런 와다야마 씨가 개발한 것이 SL 기간 중에만 판매되는 'SL 잔기 카레'입니다. 잔기(홋카이도식 닭튀김)를 SL의 연료인 석탄에 비유하여, 오징어 먹물을 넣어 새까맣게 만들었습니다. 이 잔기와 카레를 맛보기 위해 포켓을 찾는 손님도 아주 많다고 합니다.

잔기도 꽤 큽니다. 양이 푸짐합니다.

오징어 먹물을 넣었다고 해서 비린 맛은 전혀 없고, 오히려 카레와의 궁합이 뛰어납니다. 곱빼기도 가능해서 저 같은 대식가도 충분히 만족할 수 있는 양이었습니다. 가격도 800엔으로 점심 식사로는 적당한 가격이 아닐까 싶습니다.

와다야마 씨는 "석탄은 SL의 진수성찬입니다. 그래서 사람에게도 진수성찬으로 석탄을 본뜬 잔기를 만들었습니다"라고 말했습니다. 그런 애정과 아이디어가 담긴 잔기 카레는 정말 일품입니다. 이곳 킷사 포켓은 사실 이전에 시베차정 지역활성화 협력대 채널에서도 소개해 드린 적이 있습니다. 실제 영상을 통해 가게 내부의 모습이나 와다야마 씨의 분위기와 생각 등이 더 잘 전달될 것이므로 꼭 함께 시청해 주세요. (이 기사 마지막에 있습니다.)

또한, 포켓 이외의 시베차역 주변 음식점 소개도 같은 채널에서 하고 있으니, SL로 시베차에 오실 예정이 있는 분은 꼭 그 영상도 봐주세요. 어떠셨나요? 잔기 카레도 물론이지만, 가게의 멋진 분위기와 와다야마 씨의 인품이 더해져 포켓의 매력이 더욱 커지는 것 같습니다.

모처럼 SL을 타고 시베차에 오셨으니, SL과 관련된 요리나 추억을 만들고 싶은 분은 꼭 포켓에 가보시는 건 어떨까요? YouTube 채널도 함께 보시면서 시베차정의 매력을 느껴보세요.