고향이 싫었고, 도시를 동경했다.

구시로시에서 태어나고 자란 나즈카 씨. 고등학교 졸업까지 구시로시에서 보낸 후, 대학 진학을 계기로 하코다테로 이주합니다.

"전형적인 '고향이 싫고, 도시를 동경하는 타입'이었어요(웃음). 배우고 싶었던 디자인 분야를 공부할 수 있는 하코다테 미래대학에 진학했습니다. 하코다테를 좋아했고 딱 좋다고 생각했어요."

photo by kazuma saki

대학 졸업 후에는 도쿄의 회사에 취직했습니다. 디자이너로서 사회 인프라 시스템 디자인과 신규 비즈니스 프로모션에 참여했다고 합니다. 취직 3년 차, 일이 조금 익숙해졌을 때 '이 일, 나랑 안 맞는 거 아닐까'라는 벽에 부딪혔고, 뭔가 다른 일을 하고 싶다는 생각이 서서히 끓어올랐습니다.

그때 시작한 것이 '시민단체 쿠스로(이하 쿠스로)'였습니다.

"당시 전국적으로 지역 관련 새로운 프로젝트가 시작되고 있었어요. 회사 점심시간에 자주 찾아봤는데, 아무리 찾아도 구시로 프로젝트는 나오지 않았죠. '구시로는 여전히 멋이 없구나…'라며 답답한 마음을 안고 있었어요. 그런데 마침 그때, 철이 아닐 때 귀성해서 만난 고등학교 친구에게 그런 이야기를 했더니 '없으면, 우리가 시작하면 되잖아'라고 말해줬어요. 그래서 '해볼까!' 하고 그 친구와 함께 시작했습니다."

구시로에 더 많은 유머를! 이미지 제공: 쿠스로

쿠스로를 시작하고 2년 동안, 나즈카 씨는 구시로와 도쿄를 한 달에 한 번 왕복하는 생활을 계속했습니다. 하지만 취직 6년 차, 30세가 되는 시점에 전환기를 맞이합니다.

"이대로 회사 생활을 계속할 것인가, 아니면 새로운 것을 시작할 것인가 고민하고 있었어요. 그와 동시에, 한 달에 한 번밖에 돌아가지 않는 상태에서 구시로 관련 일을 하려니 제가 '손님'처럼 되어버려서 커뮤니티에 제대로 기여하지 못하고 있다는 것을 과제로 느끼고 있었죠. 구시로는 젊은 사람이 부족하다는 이야기도 자주 들었고, 35세에 돌아가는 것보다 30세에 돌아가는 편이 마을에 더 도움이 될까 싶어서 회사를 그만두고 도쿄에서 구시로로 U턴했습니다."

photo by kazuma saki

'구시로에 살고 싶어!'라고 선택해서 살아주는 사람을 늘린다.

마을 만들기나 지역 활성화 같은 거창한 뜻에서가 아니라, 자신들다운 방식으로 마을에 대해 알리고, 즐겁게 만들고 싶다. 그런 생각에서 '구시로'와 '마을을 쿡(クスッと)하고 웃게 만들고 싶다'를 합쳐 '쿠스로'라고 이름 붙인, 장난기와 말장난, 그리고 허풍으로 마을을 재미있게 만드는 시민단체가 2014년에 결성되었습니다. 쿠스로에서는 어떤 활동을 했을까요?

"우선 웹사이트를 만들어서 구시로의 매력적인 사람들을 취재하고, 지역 밖의 사람들에게 알리기 시작했어요. 그와 동시에, 마을에 사는 사람들을 대상으로 마을 만들기를 테마로 한 워크숍도 개최했죠."

2014년에 열린 제2회 쿠스로 워크숍 이미지 제공: 쿠스로

워크숍에서는 '어떤 구시로를 만들고 싶어?', '구시로에 오는 손님을 어떻게 대접하고 있어?', '이런 구시로는 싫다!' 등을 테마로, 생각과 과제를 공유할 수 있는 장을 마련했습니다.

당시 구시로를 떠난 지 10년 가까이 되었던 나즈카 씨는 워크숍을 통해 마을의 현황을 파악합니다. 마을에서 재미있는 활동을 하는 분들이나 이주해 온 분들의 존재와 생각을 알게 되면서 구시로의 재미있는 사람들과 매력을 재인식하는 한편, 이주자들은 구시로보다 도카치를 선택한다는 것, 전근 등으로 마지못해 구시로에 사는 사람이 많다는 것도 알게 되었습니다.

"그 후로는 '구시로에 살고 싶어!'라고 선택해서 살아주는 사람을 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다. 어느 마을을 선택할지는 결국 '사람과 사람의 궁합'이라고 생각하거든요. 여름에는 안개가 많고 역 앞은 쇠퇴한 분위기라… 뭔가 어두운 이미지를 갖기 쉬운 구시로. 쿠스로가 활동함으로써 '이렇게 즐거운 일을 하는 사람이 있구나!'라든가 '이런 사람들이 있다면 살아보고 싶다'고 생각하게 되는 계기가 되었으면 하는 마음으로 하고 있습니다."

쿠스로 오리지널 상품 '946 캡'과 '9464649 티셔츠'를 입은 쿠스로 멤버 이미지 제공: 쿠스로

구시로의 재미있는 분들을 취재·발신하고 워크숍을 여는 것으로 시작된 쿠스로의 활동. 현재는 '구시로다움'과 '쿠스로의 유머'를 결합하여 오리지널 상품을 제작·판매하고 있습니다.

예를 들어, '구시로에 장난기 가득한 기념품을 만들고 싶다'는 생각에서 탄생한 것이 쿠스로의 재미있는 키홀더 시리즈입니다. 구시로가 자랑하는 여러 가지가 고무 키홀더가 되었습니다.

재미있는 키홀더 '무량수' 이미지 제공: 나즈카 치히로 씨

재미있는 키홀더 중 하나인 '무량수'는 구시로의 오래된 소바 가게 '지쿠로엔 아즈마야 총본점'의 아는 사람만 아는 일품 요리입니다. 참기름을 두른 차가운 소바에 김과 파, 계란 노른자가 올라간, 참을 수 없이 맛있는 오리지널 메뉴라고 합니다.

지쿠로엔 아즈마야 총본점의 '무량수 소바' 이미지 제공: 나즈카 치히로 씨

"의외로 현지 분들도 모르는 것이 많이 있더라고요. 학교에서 수업할 기회가 있어서 물어보면, 무량수를 먹어본 적 없다는 아이들이 꽤 있어요. '구시로만의 음식, 또 뭐가 있나요?'라는 질문을 자주 받아서, 그런 정보를 얻는 데도 도움이 되었으면 하는 마음에, 지금은 무량수처럼 '구시로에 옛날부터 있었지만 아직 잘 알려지지 않은 식문화'를 절찬리 조사 중입니다! 올해 가을쯤에 책으로 만들 계획이에요."

여러분도 꼭 한번 쿠스로 홈페이지를 들여다보세요. 아주 재미있고 즐거워서 밝은 기분이 될 거예요.

여행의 입구, 그리고 오래 머물 수 있는 장소를 만들고 싶다.

쿠스로 활동을 시작한 지 2년이 지나 30세가 될 무렵, 도쿄에서 구시로로 U턴한 나즈카 씨. U턴 후에는 쿠스로 활동을 계속하면서 프리랜서 디자이너로 일했다고 합니다.

반년 정도 지났을 때, 구시로에 거점을 옮겼기 때문에 할 수 있는 일을 하고 싶다는 생각에서 '게스트하우스 코케콧코'를 개업했습니다.

"구시로에 대한 인상을 바꾸고 싶고, 그리고 구시로를 방문한 사람들에게 제가 만난 구시로의 재미있는 사람들을 소개하고 싶었어요. 그것을 실현하기 위해, 여행의 입구이자 체류 시간이 긴 장소인 게스트하우스를 만들고 싶다고 생각했죠. '코케콧코'라는 이름은 여러 후보를 내놓는 과정에서, 한 번 들으면 잊히지 않고, 하루의 시작이나 새로 생기는 게스트하우스를 표현할 수 있지 않을까 해서 지었습니다."

게스트하우스 코케콧코의 거실 이미지 제공: 나즈카 치히로 씨

게스트하우스 코케콧코는 구시로시 아칸초에 있습니다. 이 장소를 선택한 이유는 마을의 규모와 자연, 그리고 받아들여 주는 환경이었습니다.

"작은 커뮤니티 안에서 새로운 것에 도전해보고 싶다는 생각이 있었어요. 홋카이도다운 자연이 남아있고 기후가 좋은 마을을 구시로 주변에서 찾던 중, 아칸초에 다다랐습니다. 거기서 소개받은 마을 분들에게 '게스트하우스를 해보고 싶어요'라고 이야기했더니, 모두 '게스트하우스가 뭔지는 잘 모르겠지만 일단 아칸에서 뭔가 해준다면 기쁠 거야'라고 말해주셨어요. 이 마을이라면 할 수 있겠다고 생각한 것이 결정적인 계기가 되었죠."

게스트하우스 코케콧코 이미지 제공: 나즈카 치히로 씨

아칸초에서는 10여 년 만의 신규 오픈이었다는 게스트하우스 코케콧코. 그 개업으로부터 올해로 5년, 마을에 새로운 변화가 일어나기 시작했다고 합니다.

"다양한 손님들이 숙박하러 와주시는 영향인지 모르겠지만, 이 5년간 아칸초에 새로 6개의 가게가 문을 열었어요. 무언가를 시작하고 싶어 하는 사람에게 자극이 될 수 있었을까 생각하면 기쁘네요.
그리고 마을 사람들이 안내인이 되어주는 느낌이 들어요. 평소에 보지 못하던 얼굴의 사람이 걷고 있으면 안내해주거나, 해외 손님이 많았던 시기에는 주변 가게 주인분들이 영어를 공부해서 최소한의 의사소통이 가능하도록 해주셨어요. 마을 사람들이 점점 더 환영해주는 분위기가 되어서 기뻤습니다."

photo by kazuma saki

게스트하우스 코케콧코에 숙박한다면, 다음 날 일정을 정해두지 않아도 괜찮습니다. 나즈카 씨가 추천하는 명소나 경치 좋은 루트를 제안해 줄 거예요. 꼭 물어보세요.

혼자서는 할 수 없는 일도, 이 동료들과 함께라면 실현할 수 있다.

과제 의식과 생각을 가지고 '시민단체 쿠스로', '게스트하우스 코케콧코' 활동에 구시로 시내에서 임해온 나즈카 씨. 프리랜서가 된 지 몇 년이 지나고, 쿠스로 활동도 수그러들고 있던 터라, 여러 가지 일을 혼자서 진행하는 것에 약간의 한계를 느끼고 있었다고 합니다. 2018년, 그런 나즈카 씨에게 다음 전환기가 찾아옵니다.

"기타미나 도카치에서 쿠스로와 마찬가지로 미디어를 가진 젊은 사람들이 있다는 것은 알고 있었기 때문에, 실제로 만나서 이야기를 들어봤어요. 그랬더니 비슷한 고민이나 과제 의식을 가지고 있더라고요. 뭔가 같이 해보자는 이야기가 나왔죠. 순수하게 재미있을 것 같아서 참여했습니다."

그때 실시된 것이 '도동 유치 대작전'이라는, 도동 지역에서 로컬 미디어를 운영하는 멤버들이 아직 잘 알려지지 않았지만 전하고 싶어 견딜 수 없는 도동의 매력을, 전국을 돌며 다양한 로컬 사례를 봐온 분들에게 심사받는 기획이었습니다.

"전문 분야가 전혀 다른 사람들이 모여서 진행한 이 기획은 제가 상상할 수 없는 방향으로 커져서 좋은 결과가 나왔습니다. 여기서 타입이 다른 사람들과 함께 프로젝트를 하는 것에 가능성을 느꼈어요. 그런 동료들과 '일반사단법인 돗토도토'를 결성하고, 도동의 비공식 가이드북 '.doto'(크라우드펀딩 페이지 / note)를 만들자고 했을 때는, 제가 할 수 없는 새로운 일을 이 동료들과 함께라면 할 수 있지 않을까 하는 희망도 있어서 함께하게 되었습니다."

2019년에 진행한 크라우드펀딩에서는 무려 목표 금액의 330%가 넘는 금액을 모았고, 2020년에는 비공식 가이드북 '.doto'가 완성되었습니다. 이 가이드북을 한 손에 들고 도동을 여행하는 분들이 늘어나고, 심지어 이 책을 계기로 도동으로 이주한 분도 나타나는 등, 도동에 큰 영향을 미치는 활동이 되었습니다.

일반사단법인 돗토도토 안에서 나즈카 씨가 담당하는 것은 디자인과 디렉션, 그리고 때로는 카메라맨도. 도동에 뿌리를 둔 기획·프로듀스, 정보 발신, 구인 정보 미디어 운영 등 활동의 폭을 넓히고 있습니다. 그런 돗토도토에서 소중히 여기는 것에 대해 물었습니다.

"'.doto' 등을 통해 도동에 관여하고 싶어 하는 사람이 잠재적으로 많다는 것을 알게 되었어요. 그래서 그런 사람들과의 관계를 어떻게 만들어갈 것인가는 어떤 프로젝트에서든 항상 요구됩니다. 도동이나 홋카이도 출신의 카메라맨, 디자이너 등에게 일을 의뢰하거나, 트위터 캠페인에서도 해시태그를 적극적으로 사용하는 등 참여하는 사람을 늘리는 것을 중요하게 생각하고 있습니다."

이미지 제공: 나즈카 치히로 씨

구시로는 '결혼하기에는 최적이지만, 결정적인 한 방이 부족한 소꿉친구'.

고등학교 시절까지는 떠나고 싶어 견딜 수 없었던 구시로에 30세를 앞두고 스스로 선택하여 돌아와, 구시로와 도동을 재미있게 만드는 활동을 정력적으로 하는 나즈카 씨. 그런 나즈카 씨의 구시로라는 마을에 대한 인상은 어떻게 변해왔을까요.

"음, 버릴 수 없다는 생각은 계속 있어요. 하지만, 정말 좋아하냐고 물으면, '여기가 최고의 마을이고 최고다'라고 생각하는 그런 좋아함은 아니에요…"

かしこの元カレとこれからの話。クスろ解散の話が出てから、このメンバーでやる理由について、とても問われた気がする。
ちなみに私にとっては「結婚するには最適だけどいまいち決め手に欠ける幼馴染」

クスろと私の元カレ｜kashiko sudo @nomore_more_｜note（ノート） https://t.co/rWgSWd4KuN

— 名塚ちひろ | クスろとドット道東とコケコッコー (@nazoo815) February 1, 2019

"사람에 비유하자면, '결혼하기에는 최적이지만, 결정적인 한 방이 부족한 소꿉친구'(웃음). 아마 좋은 사람이고, 이야기해도 취미도 그럭저럭 맞고, 분명 결혼하면 행복해질 테지만, 뭔가 세련되지 못하고 촌스러워서, 이 사람으로 괜찮을까… 하고 생각하는 그런 느낌. 하지만 소꿉친구라서 버릴 수 없고, 계속 신경 쓰이는 그런 존재네요."
분명 앞으로도 구시로를 버리지 않고, 재미있게 관계를 맺어갈 나즈카 씨의 활동, 꼭 체크해 보세요.