1 호수가 새빨갛게 물드는! 놋토로호 산호초 군락지(아바시리시)

아바시리시에 있으며 오호츠크해로 이어지는 놋토로호는 9월 중순부터 10월에 걸쳐 새빨간 색으로 물듭니다. 붉은색의 정체는 산호초(일본명: 산고소)입니다. 홋카이도 앗케시에서 발견되어 '앗케시소'라고 명명되었고, 나중에 산호처럼 붉게 물든다고 해서 '산호초'라고도 불리게 되었습니다.

놓인 목도를 따라 걸어가면 사방이 산호초에 둘러싸여 마치 다른 세계에 서 있는 듯한 느낌이 듭니다. 홋카이도 동부 각지 외에 시코쿠 일부에서도 서식이 확인되었다고 하지만, 역시 일본 제일로 꼽히는 아바시리 국정공원 우바라나이 지구의 산호초 군락지는 압권입니다.

2 사랑스러운 코키아와 귀여운 먹거리 유니 가든 코키아 언덕(유니정)

유니정의 유니 리조트 내에 있는 「유니 가든」에 작년(2021년)에 신설된 새로운 구역이 「코키아 언덕」입니다. 코키아 언덕에는 일명 '빗자루풀'이라고도 불리는 코키아가 3만 2000그루나 심어져 있습니다.

유니 가든 내 센터하우스의 카페테리아에서는 사랑스러운 코키아를 이미지한 음식과 디저트가 판매되고 있습니다. 그 밖에도 가든 내나 유니정 등에서 수확한 채소를 사용한 몸에 좋은 건강한 런치 뷔페도 즐길 수 있습니다.

3 다채로운 단풍을 즐길 수 있는 타키노 스즈란 구릉공원(삿포로시)

홋카이도에서 유일한 국영 공원인 타키노 스즈란 구릉공원은 무려 400헥타르의 넓이를 자랑합니다. 가을에 먼저 방문하고 싶은 곳은 중앙 입구 게이트에서 들어가는 중심 구역에 있는 컨트리 가든이라는 구역의 「꽃의 목장」입니다. 6000그루의 코키아가 아름답게 물듭니다.

타키노 숲 구역에 있는 「모리미노토(숲 전망대)」에서는 타키노 주변의 숲을 한눈에 볼 수 있습니다. 그 경치는 그야말로 압권이라는 한마디로 표현할 수 있습니다. 눈 아래 펼쳐지는 단풍이 그 위를 덮는 푸른 하늘과 멋진 대조를 이룹니다.

4 홋카이도 최북단 습원의 가을 사로베츠 원생화원(도요토미정)

리시리레분사로베츠 국립공원에 속하는 「사로베츠 원생화원」에는 계절마다 다른 볼거리가 있습니다. 9월 하순의 가을에는 「쿠사모미지(草紅葉)」라고 해서 습원 전체의 식물이 단풍이 들어 봄이나 여름과는 또 다른 멋을 보여줍니다.

멀리에는 리시리섬의 리시리후지도 보여 홋카이도 특유의 자연의 역동성을 실감할 수 있습니다. 느긋하게 산책하면서 봄, 여름, 가을, 겨울 각각의 풍경을 즐길 수 있습니다.

5 단풍과 벚꽃의 명소 교쿠센칸 아토치 공원(이와미자와시)

과거 온천 료칸 「교쿠센칸」의 정원으로 사랑받던 부지를 정비한 곳이 이와미자와에 있는 「교쿠센칸 아토치 공원」입니다. 교쿠센칸은 메이지 37년(1904년)부터 쇼와 54년(1979년)까지 영업했던 유서 깊은 료칸이었습니다.

10월 중순부터 하순에 걸쳐서는 단풍이 장관입니다. 계절별 풍경을 즐기며 공원 안을 산책하다 보면 어느새 마음이 차분해지는 것을 느낄 수 있을 것입니다. 일본 정원에는 역시 일본인의 마음에 와닿는 원초적인 풍경이 있기 때문일 것입니다.