1 호수가 새빨갛게 물든다 노토리호 산호초군락지(아바시리시)

아바시리시에서 오호츠크해로 통하는 노토리호는 9월 중순부터 10월까지 새빨갛게 물든다. 붉은 색의 정체는 산호초. 홋카이도 아쓰기시에서 발견되어 '아케시소우'라는 이름이 붙여졌고, 이후 산호처럼 붉게 물든다고 해서 '산호초'라고도 불리게 되었다.

나무가 깔린 길을 걷다 보면 사방이 산호초로 둘러싸여 마치 다른 세상에 서 있는 듯한 느낌을 받는다. 도동 각지 외에도 시코쿠의 일부에서도 생육이 확인되었다고 하는데, 역시 일본 제일로 꼽히는 아바시리 국립공원 우하라나이엔지의 산호초 군락지는 압권이다.

2 사랑스러운 코키아와 귀여운 먹거리 유니 가든 코키아의 언덕(유니마치)

유니초 유니리조트 내에 있는 '유니가든'에 지난해(2021년) 신설된 새로운 구역이 '코키아의 언덕'이다. 코키아 언덕에는 일명 '빗자루풀'이라고도 불리는 코키아 3만2000그루가 심어져 있다.

유니 가든 내 센터 하우스 카페테리아에서는 사랑스러운 코키아를 이미지한 음식과 디저트를 판매하고 있다. 그 밖에도 가든 내와 유니마치 등에서 채취한 채소를 사용한 몸에 좋은 건강식 런치 뷔페도 즐길 수 있다.

3 화려한 단풍을 즐길 수 있는 다키노 스즈란 구릉공원(삿포로시)

홋카이도 유일의 국영공원인 다키노 스즈란 구릉공원은 무려 400헥타르에 달하는 넓은 면적을 자랑한다. 가을에 가장 먼저 방문하고 싶은 곳은 중앙입구 게이트로 들어가는 중앙 구역에 있는 컨트리 가든이라고 불리는 '꽃의 마키바'다. 6000그루의 코키아 나무가 아름답게 물든다.

다키노의 숲 존 안에 있는 '숲을 보는 탑'에서는 다키노 주변의 숲을 한눈에 내려다볼 수 있다. 그 경치는 그야말로 압권이라고 할 수 있다. 눈 아래 펼쳐진 단풍이 그 위를 덮고 있는 푸른 하늘과 멋진 대조를 이룬다.

4 홋카이도 최북단 습원의 가을 ' 사로베츠 원생화원'(료부초)

리지리 레이분 사로베츠 국립공원에 속하는 '사로베츠 원생화원'은 계절마다 다른 볼거리가 있는데, 9월 하순의 가을에는 습원 전체의 식물이 '초단풍'이라는 이름으로 단풍이 들어 봄이나 여름과는 또 다른 풍경을 선사한다.

멀리 리지리섬의 리지리 후지산도 보이며 홋카이도 특유의 자연의 역동성을 실감할 수 있다. 느긋하게 산책하면서 봄, 여름, 가을, 겨울 각각의 풍경을 즐길 수 있다.

5 단풍과 벚꽃의 명소 다마센칸 유적지 공원(이와미자와시)

과거 온천여관 '교센칸'의 정원으로 사랑받았던 옛터를 정비한 것이 이와미자와에 있는 '교센칸 유적지 공원'이다. 교센칸은 메이지 37년부터 쇼와 54년까지 개업했던 유서 깊은 료칸이었다.

10월 중순부터 하순까지는 단풍이 절경을 이룬다. 사계절의 풍경을 즐기며 원내를 산책하다 보면 어느새 마음이 차분해지는 것을 느낄 수 있을 것이다. 일본 정원에는 역시 일본인의 마음에 잘 어울리는 원풍경이라는 것이 있는 것 같다.