도쿄에서 활약하던 푸드 코디네이터가 고향인 홋카이도 무로란에 식당을 오픈했습니다. 단골이 끊이지 않는 간판 메뉴와, 고향 사랑이 가득 담긴 활동에 대해 취재했습니다.

도쿄에서 무로란으로 U턴! 독특한 경력의 소유자, 가게 주인

'타무라 식당'의 주인이자 플레이팅 담당인 타무라 마리에 씨는 하쿠초다이 출신입니다. 고등학교 졸업 후, 의상 관련 학교에 입학해 스타일리스트를 꿈꾸던 타무라 씨는 영국 유학 중에 전환점을 맞이합니다.

그것은 당시 자주 가던 카페에서 만난, 한 손으로 가볍게 집어 먹을 수 있는 '핑거 푸드'였습니다. 지금은 핀초스라는 이름도 널리 알려져 대중화되었지만, 당시 일본에서는 아직 생소하던 시절이었습니다.

그 귀여움과 표현 방식의 깊은 매력에 이끌린 타무라 씨는 귀국 후 회사원으로 일하면서 푸드 코디네이터로서의 지식을 넓혔고, 직접 케이터링 사업을 시작했습니다.

가게 없이 이벤트나 파티에서 핑거 푸드를 제공하던 중, 그 모습을 본 한 기업으로부터 '실제 매장을 운영해보지 않겠냐'는 제안을 받습니다. 이때부터 푸드 코디네이터로서의 활동이 본격화되었고, 지금까지 4개의 가게 오픈에 참여했습니다.

2020년에는 고향 무로란시의 특산품인 메추리알을 테마로 한 '우즈라 카페'를 오픈했습니다. 마침 코로나19 이슈로 떠들썩하던 시기였음에도 불구하고 줄을 서는 손님들로 붐볐고, 메추리알 푸딩 등 상품이 연일 매진되었다고 합니다.

"우즈라 카페에서는 간접적으로 도쿄와 무로란을 잇는 다리 역할을 할 수 있으면 좋겠다고 생각했는데, 점차 무로란을 위해 좀 더 직접적으로 할 수 있는 일이 없을까? 하고 생각하게 되었어요."

무로란을 위해 할 수 있는 일이란 무엇일까? 타무라 씨가 생각한 것은 역시 고향인 하쿠초다이였습니다. "하쿠초다이에는 식당이나 레스토랑이 극단적으로 적어서... 그렇다면 지금까지의 경험을 살려 '모두의 밥집'을 만들면 마을이 즐거워지지 않을까 생각했고, U턴을 결심했습니다."