크게 휘어진 만(灣)에 위치한 항구도시 홋카이도 스토초. 이번에는 스토초가 자랑하는 브랜드 굴 '스오카키'를 소개합니다! 너무 맛있는 그 이유와 마을 내에서 구입하기 편리한 '쥬카키 MAP' 정보. 또한, 취급하는 가게에 직접 찾아가 자세한 이야기를 들어보았다.

코나고, 사쿠라마스 등 수토의 봄은 맛있는 해산물로 가득하다. 수많은 해산물 중에서도 빼놓을 수 없는 것이 브랜드 식재료인 '수카키'이다. 수오키의 유통 기간은 예년 4월 하순~8월경까지로, 일반적으로 겨울의 이미지인 굴과 제철이 거의 정반대다.

참굴은 여름에 산란기를 맞이하기 때문에 산란 후에는 살이 빠지게 된다. 반면 장수 굴은 여름부터 겨울까지 영양을 축적해 봄부터 여름이 맛의 절정이다.

"다른 굴과 달리 왜 봄에 '주꾸미'가 더 맛있는 것일까? 그 비밀은 '눈 녹은 물'에 있다. 마을을 흐르는 주타가와 강에는 매년 봄이 되면 산에서 녹은 눈이 녹은 물이 흘러들어온다.

이 눈 녹은 물에 풍부하게 함유된 미네랄은 굴의 성장에 필수적인 플랑크톤의 영양 공급원이다. 미네랄에 의해 증식한 영양 만점의 플랑크톤을 충분히 먹고 자란 명품 굴이 바로 '쥬카키 굴'이다.

수우카키를 찾아 드디어 수토쵸로 향했다! ...하지만 도대체 어디서 살 수 있을까? 이럴 때는 마을 내 취급점 10곳이 나열된 '쥬카키 MAP'이 편리하다. 수카키 MAP은 수토초의 휴게소 '미나토마레 수토' 등에서 배포하고 있다.

그런 취급점 중에서 이야기를 들어본 것은 가족이 운영하는 창업 60년 이상의 노포 '패밀리 숍 요네자와'의 3대째인 요네자와 사토시 씨다.

"올해는 눈 녹은 물이 적어서 걱정했는데, 예상보다 많이 들어와서 놀랐습니다! 수토는 전국적으로도 드물게 시장이 쉬지 않는 마을이라 매일 아침과 점심 두 번 경매에 갈 수 있어요. 2년산 '소형'부터 5년산 '특대형'까지 신선도가 뛰어난 수토를 준비해 놓고 기다리고 있습니다!"

'특대' 수카키를 열어보니 윤기 있고 탱글탱글한 큰 몸통이 나온다! 담백하고 맛이 담백하며, 맛이 담백하다는 평가를 받고 있는 수카키. 생으로 씹으면 씹을수록 감칠맛과 단맛이 입안에 퍼집니다 ...... 이것은 역시 현지에서 먹어보고 싶은 일품입니다.

요네자와 씨는 동쪽의 굴의 고장인 아쓰기시 마을과 연계하여 수카키의 휴어기에는 아쓰기시의 브랜드 굴 '카키에몬'과 '마루에몬'을 구입하는 등, 서로의 해산물을 서로 보완하고 있다고 한다. 또한, 드론 촬영과 유튜브 배포 등을 통해 수토의 매력을 홍보하고 있으니, 그쪽도 체크해 보길 바란다.

4월 하순~8월경까지만 맛볼 수 있는 기적의 '수토 굴'을 먹으러 수토쵸로 드라이브를 떠나보는 것은 어떨까?