홋카이도 기타미시 루베시베초에서 민물고기를 전시하고 있는 '북쪽의 대지 수족관'. 거대 수족관에 비해 규모는 작지만, 독특한 전시 방식과 홍보 방식으로 전국적인 인기를 끌고 있다. 도대체 어떤 점이 인기일까요? 그 매력을 소개합니다.

북쪽의 대지 수족관이란?

1978년에 전신인 '산의 수족관・향토관'이 개관한 후 2011년 시설 노후화 등을 이유로 한 차례 폐관했다가 2012년에 현재의 위치로 이전하여 '북쪽의 대지 수족관'이라는 애칭으로 리뉴얼 오픈했다.

일본 최초의 폭포수 수조

반 돔 모양으로 아래에서 위를 올려다보는 듯한 형태의 수조에서는 폭포수 바닥에서 오쇼로코마나 산천어가 역동적으로 헤엄치는 모습을 관찰할 수 있다.

물거품이 피어오르는 모습과 빛이 비치는 모습도 매우 환상적이어서 사진 촬영 장소로도 인기다.

세계 최초! 강이 얼어붙는 '사계절 수조'

건물 밖에는 강을 재현한 수조가 있어 실내에서 물고기의 모습을 관찰할 수 있다. 마치 강의 단면을 보는 듯한 새로운 감각의 수조다. 계절에 따라 전시되는 물고기가 바뀌는데, 특히 가을에는 흰수염연어, 핑크 연어, 핑크빛 연어가 등장하는 가을은 박력 만점이다!

벚나무 송어 수컷(사진: 북쪽의 대지 수족관 제공)

수족관이 있는 루베시베초는 겨울이 되면 영하 20℃ 이하로 내려갈 정도로 추위가 심한 지역으로, 혹한기에는 수면이 꽁꽁 얼어붙는다고 한다! 얼음 밑에서 사는 물고기의 모습을 볼 수 있는 수족관은 전 세계를 둘러보아도 이곳밖에 없다.

평소에는 절대 볼 수 없는 광경(사진: 북쪽의 대지 수족관 제공)

환상의 물고기 이토우

일본 최대의 민물고기이자 희소성 때문에 '환상의 물고기'라고도 불리는 이토우가 헤엄치는 '이토우 대수조'는 1미터급 크기의 이토우들이 떼를 지어 헤엄치는 모습은 이 곳에서도 박력 만점이다.

사람과 비교하면 그 크기를 실감할 수 있다.

살아있는 무지개송어가 먹이를 먹는 모습을 볼 수 있는 먹이주기 해설 퍼포먼스 '먹이주기 라이브'도 인기 프로그램이다. 전력으로 쫓아오는 이토우와 도망치는 무지개송어의 모습과 포식하는 모습에서 어떤 흥분과 자연계의 엄격함을 느끼는 한편, 우리 인간도 매일 '생명'을 받고 살아가고 있다는 것을 다시 한 번 깨닫게 된다.

먹이가 투입되면 이전과는 달리 민첩하게 움직인다(사진: 북쪽의 대지 수족관 제공).

그 밖에도 매력적인 물고기들이 가득하다!

세계의 열대 민물고기를 소개하는 코너는 홋카이도의 민물고기와는 또 다른 개성이 넘쳐난다.

아마존의 피라루쿠는 세계 최대의 민물고기!

아프리카의 다채로운 민물고기들

아시아의 투명 유리 고양이

터치 터치 코너에는 수족관의 단골손님이라 할 수 있는 닥터피쉬가 전시되어 있습니다. 수조에 손을 넣으면 모여들어 묵은 각질을 먹어치우는데, 특기할 만한 것은 그 크기다! 수족관 마니아들도 놀랄 정도라고 한다.

닥터피쉬는 통칭으로, 정식 명칭은 갈라루파라고 한다(사진: 북쪽의 대지 수족관 제공).

어떠셨나요? 지금까지의 소개만으로도 그 매력은 충분히 전달되었다고 생각하는데요, 이제부터가 진짜 시작입니다....