오호츠크 출신 사업가 사노 카즈야 씨와의 모험

지역 주민이 TV 프로그램 제작의 주체가 되어 지역 만들기에까지 나서면서 주목받는 NHK 홋카이도의 '로컬 프렌즈'. 그 모험은 선술집에서 금발의 사업가가 '기획서'를 내미는 것에서부터 시작되었다――
안녕하세요, NHK 디렉터 오스미 료입니다.
이번에는 지역 주민과 NHK 홋카이도가 협업하는 계기를 만들어준 친구를 소개합니다. 처음에는 무서운 사람일까 봐 두근거렸는데, 그 날카로운 기획서를 읽고 나니 더욱 가슴이 뛰었습니다…….

NHK 홋카이도 저녁 뉴스 프로그램 '홋 뉴스 홋카이도'에서 방송되는 '로컬 프렌즈 체재기'와 '로컬 프렌즈 뉴스'. 파격적인 프로그램 제작의 뒷이야기를 전해드립니다.

"신발이 아니거든요."
"네, 신발이 아니라고요?"
"걷는 방법이 문제예요. 신발이 아니라."

12월의 밤, 삿포로의 길은 얼어붙어 있다.
도쿄에서 전근 온 내가 그 사실을 알게 된 것은, 실제로 넘어져 본 후였습니다.

2019년 12월의 어느 밤, 저는 삿포로 번화가를 홋카이도 경력이 긴 베테랑들과 나란히 걷고 있었습니다. 저는 걷는 방식부터 다른 그들을 따라가기 벅찼습니다.

홋카이도의 한 운동을 검토하는 스터디 모임의 뒤풀이가 시작되었습니다. 1차, 2차를 거치며 기분 좋게 취기가 올랐습니다. 시끌벅적한 술자리 한구석에서 저는 금발의 청년과 마주 앉았습니다. 그의 이름은 사노 카즈야. 홋카이도의 '오른쪽 위'에 해당하는 오호츠크 엔가루정 출신의 29세 사업가였습니다.

한동안 제가 이야기를 이어가고 있었는데,
"잠깐만 기다려 주시겠어요?"
라며 그는 선술집에서 모습을 감췄습니다. 돌아왔을 때는 편의점에서 막 인쇄해 온 자료를 들고 있었습니다.

그것은 9페이지나 되는 기획서였습니다.
"이 로컬 프렌즈라는 건, 뭔가요?"
추운 겨울밤, 선술집에서 뜨끈뜨끈한 기획서를 받은 것입니다.
원래 지역 사람들과 협력하고 싶다고 먼저 말을 꺼낸 것은 NHK 홋카이도 쪽이었습니다.

우리에게는 강렬한 위기감이 있었습니다. 업계에서는 매년 '주간 접촉자율'이라는 수치가 주목받습니다. 일주일 동안 5분 이상 TV를 본 사람의 비율입니다. 우리는 20대의 수치를 보고 기분이 가라앉았습니다. 2008년에는 100명 중 92명이었던 것이, 2018년에는 67명으로 급감했습니다(2019년 전국 개인 시청률 조사). 그래프의 모양은 산사태 같았습니다.

더 심각한 것은 미디어에 대한 신뢰감이었습니다.

저는 취업 활동 중인 대학생에게 갑자기 "TV 업계는 '기레기(기자+쓰레기)'잖아요"라는 말을 들은 적이 있습니다. 솔직히 무서웠지만, 젊은 세대를 중심으로 매스컴에 대한 태도는 '좋게 말하면 무관심, 때로는 불신'이라는 분위기가 퍼져 있었습니다.

그리고 2019년, NHK 홋카이도에 배속된 신입 사원이 NHK에 취직했다는 사실을 친구들에게 말하지 못했다고 토로하는 것을 들었을 때,
"이제는 막다른 길에 다다랐다."
미디어와 사회의 관계를 다시 맺어야 할 필요성에 직면해 있었습니다.

그런 가운데, NHK 홋카이도에서는 젊은 직원과 중견 직원들로 개혁 그룹을 만들어 '시청자에서 파트너로'라는 발상의 전환을 꾀하고 있었습니다. 저도 그 일원이었습니다. 간단히 말해, 방송국이 일방적으로 콘텐츠를 만들어 전달하는 것이 아니라, 방송국과 시민이 함께 콘텐츠를 만들어 신뢰 관계를 쌓아가는 작전입니다.

그리고 첫 번째 파트너로 선택한 것이 '로컬 플레이어'라는 존재였습니다.
당시, 서서히 '로컬 플레이어'라는 말이 사용되기 시작했습니다. 홋카이도 신문의 해설에 따르면 '각자가 사는 지역에서 활동하며 새로운 가치를 만들려는 사람'을 의미합니다(2020년 2월 7일 전자판, 핫토리 료타 씨). 젊은 세대가 많고, 사진가나 작가, 게스트하우스 경영자, 기업가 등 다양합니다.

저는 로컬 플레이어라 불리는 사람들이 등단하는 행사에 찾아갔습니다.
"방송국과 로컬 플레이어가 힘을 합치면 재미있는 일을 할 수 있을 것 같아요."
그렇게 말하며 명함을 돌리고, 페이스북으로 느슨하게 연결되어 잡담을 시작했습니다.

어느 날, 저는 'NHK 웹사이트에서 로컬 플레이어를 소개하려고 생각 중입니다'라는 메시지를 로컬 플레이어 그룹에 올렸습니다.

빛나는 공동 창작의 한 페이지를 막 시작하려던 다음 순간. 사노 카즈야 씨로부터 답장이 왔습니다.
공동 창작이란, 쉽지 않습니다.
사노 카즈야 씨는 오호츠크 지방을 무대로 한 웹 미디어 '오호츠크 섬'을 직접 운영하고 있습니다. 대학교 3학년 때 쓴 블로그 글 '실직한 아버지와 시골의 미래에 대하여.'로 단 하루 만에 5만 페이지뷰를 얻은 분입니다. 확실히 웹 홍보력에는 어려움이 없어 보입니다.
답장은 이렇게 이어집니다.
이것을 읽은 제 감상은,
"그렇게 간단하게 만들 수는 없다고요."
였습니다.

로컬 플레이어의 활동을 방송으로 소개할 수 있으면 좋겠지만, 방송국 내에서 기획을 통과시키려면 상응하는 내용이 요구되고, 프로그램을 실제로 제작하는 것은 매우 힘듭니다. 쉽게 '네'라고 대답할 수 없었습니다.

기세 좋게 파트너가 되겠다고 내걸었지만, 무엇을 해야 할지 모르겠다…….

그 교착 상태는, 어떤 '사건'에 의해 깨지게 됩니다.

"마라톤·경보 코스는 삿포로로"
2019년 11월 1일, 갑작스럽게 도쿄 올림픽의 경보와 마라톤 코스가 도쿄에서 삿포로로 변경된다는 IOC의 발표가 있었습니다.

곧바로, 한 가지 문제가 발생합니다. 민영 방송사의 일부 정보 프로그램이 <도쿄에는 있는 것이 삿포로에는 없다>는 논조로 방송을 한 것입니다. 예를 들어 TBS의 '히루오비!'에서는 구글 스트리트뷰로 삿포로 코스를 보면서 '아무것도 없다', '풍경이 단조롭다'고 소개했습니다.
이에 대해, 프로그램에 위화감을 느낀 사람들이 SNS에서 목소리를 내기 시작합니다.
'삿포로가 됐다고 아무것도 없다거나 단조롭다고 웃으면서 마음대로 말하는 걸 보니 화가 난다' 등의 메시지가 잇따라 올라왔습니다.

그 목소리는 이윽고 커져, '#삿포로dis'(삿포로를 비난한다는 의미) 해시태그를 사용해 삿포로를 비난한 매스미디어에 반론하는 운동으로 번졌습니다. 매스미디어가 지방을 비난하고, 그것을 SNS상에서 시민들이 비난하는 지옥도였습니다.
훗날 홋카이도 신문의 미디어 위원 다카다 준이치 씨가 집계한 바에 따르면, 삿포로dis 해시태그는 4만 트윗, 리트윗을 포함한 총 전송 수는 2500만에 달했다고 합니다. (2019년 12월 1일 홋카이도 신문 조간 '웹을 읽다 올림픽 마라톤 삿포로 비난에 옹호의 큰 물결').

이러한 부정적인 움직임을 선명하게 반전시킨 것이, 홋카이도의 '로컬 플레이어'였습니다. 우라호로정의 지역활성화 협력대원 코가 에이후 씨가 발기인이 되어 '비난 dis'를 '발견 discover'로 재해석하고, '#삿포로discover', '#홋카이도discover'라는 해시태그로 지역의 매력을 알리는 운동을 시작한 것입니다.

그런 와중에, 사노 카즈야 씨는 NHK 홋카이도 멤버들에게 메시지를 보내왔습니다.
NHK는, 다룰 수 없겠죠?
라는 살짝 도발하는 뉘앙스가 섞인 절묘한 메시지는 우리 가슴에 박혔습니다.
그리하여, NHK 홋카이도 저녁 뉴스 프로그램의 앵커는, 자신의 프로그램 리포트로 이 운동을 방송에서 소개합니다.
저는 저대로, 관계자들을 모아 어떤 메커니즘으로 퍼져나갔는지를 검증하는 '스터디 모임'을 개최하기로 했습니다.

"대단하네요~, 안에 들어온 건 처음이에요."
소동이 있고 나서 한 달 정도 지난 12월 8일, NHK 삿포로 방송국의 제2스튜디오에 로컬 플레이어들이 속속 모여들었습니다.
발기인인 코가 씨는 대학을 갓 졸업한 나이로 풋풋한 분위기. 방송국에 들어와서 텐션이 높아 보였습니다. 1972년 삿포로 올림픽 때 증축된 NHK 삿포로 방송국은, 비가 자주 새는 노후 시설입니다. 그는 그 앤티크한 디자인을 재미있어했습니다.

사노 씨는 선명한 금발로 나타났습니다.
거기에 해시태그를 만드는 것에서 '해시태거'를 자처하는 로컬 플레이어도 나타나, 갑자기 그 자리에서 '#삿포로discover그 너머'라는 해시태그를 만들기 시작했습니다.
그것을 사용해 코가 씨나 사노 씨가 스터디 모임의 모습을 실황 트윗하기 시작합니다. 순식간에 그 해시태그는 퍼져나가, 홋카이도 전역의 사람들이 소통하고 있었습니다.
트윗 하나 올리는 데도, 관리직의 승인이나 디지털 담당자에게 연락이 필요한 제 직장과는 다른 세상……. 저도 텐션이 높아져서 그 트윗을 바라보고 있었습니다.

스터디 모임이 시작되고, 발기인인 코가 에이후 씨가 그날의 사건을 이야기하기 시작했습니다.

아침에 일어났더니 SNS가 난리가 나서 슬픈 기분이 들었던 것.
분단되어 가는 사회를 잇기 위해, 평소 교류가 있던 해시태거에게 무언가 할 수 없을지 제안했던 것.
그러자 dis를 discover로 변환하는 아이디어가 탄생한 것. 그 해시태그를 본 지인 디자이너가 트위터에서 사용할 수 있는 프레임과 캐치프레이즈를 고안한 것.
그 프레임을 사용해 홋카이도의 매력을 알리는 지인, 이 활동을 매스미디어에 연락하는 지인 등, 차례차례 동료들이 참여해 갔던 것.

로컬 플레이어들은 특별히 상의한 것도 아닌데, 유기적으로 연결되어 운동이 퍼져나갑니다. 이렇게 코가 씨 등이 고안한 '#삿포로discover'나 '#홋카이도discover'는 월내에 1만 7천 트윗, 총 전송 수는 2천만에 달했습니다. 원래의 '#삿포로dis' 해시태그와 어깨를 나란히 했다고 해도 좋을 것입니다.
이것이 홋카이도 로컬 플레이어의 힘이었습니다.

그런데, 이날 모인 로컬 플레이어 중에서도 한눈에 띄는 것이 사노 카즈야 씨였습니다.
사노 씨는 지역에서 즐겁게 사는 것이 어려운 현실에 때로는 분노하고, 때로는 슬퍼하며 활동해 온 사업가였습니다. 대학 졸업 후, 대형 광고 대행사에 근무했지만, 퇴사하고 스스로 지역 미디어를立ち上げます.
어딘가, 어두움과 순수함이 섞인 듯한 인상입니다.

(왼쪽: 사노 카즈야 씨, 오른쪽: 코가 에이후 씨)

스터디 모임의 흥분이 가시지 않은 채, 로컬 플레이어들과 삿포로의 선술집으로 향했습니다.
2차에서 사노 씨를 만난 저는, NHK와 로컬 플레이어가 팀을 이루는 프로그램 아이디어를 꺼냈습니다. 그것은 NHK가 로컬 플레이어를 5분 프로그램으로 소개하는 것이었습니다.

그 이야기를 듣고 사노 씨가 편의점에서 인쇄해 온 것이, 로컬 프렌즈 기획서였습니다. 중심이 되는 것은 '로컬 프렌즈라는 지역의 네트워크 담당자가, 지역에서 활동하는 사람들을 소개한다'는 아이디어입니다.

제 기획과 사노 씨의 기획은 비슷한 듯하면서도 크게 달랐습니다.
그것은, 지역 주민이 '주체'가 되어 있다는 점입니다. 미디어가 지역 주민을 소개하는가. 지역 주민이 지역 주민을 소개하는가.

'이건 대체 어떤 프로그램이 될까.'
이상한 기분을 품고, 귀갓길에 올랐습니다.

(실제 기획서. 로컬 프렌즈가 어떤 역할을 할지 상세히 설명되어 있다)

다음 날, 기획서를 복사기로 스캔하면서, 저는 TV 맨으로서 소중히 여겨온 것들이 스르르 흘러나가는 듯한 감각에 휩싸였습니다.

저는 2008년에 NHK에 디렉터로 입사하여, 프로그램 제작에 참여해 왔습니다.
그동안, 주입받은 것 중 하나가 '기획서는 디렉터의 생명선이다'라는 것이었습니다.
또는 '누구보다도 취재 테마에 대해 잘 알고 방송을 내보내라'는 취재자로서의 자부심이었습니다.

지역 주민에게 취재 활동을 맡겨도 되는 것인가. 애초에 디렉터의 것이 아닌 기획서에 편승해도 되는 것인가. 망설임이 있었습니다.

한편, 지역의 일은 지역 주민이 더 잘 안다. 그것은 확실한 사실처럼 생각되었습니다. 어쨌든 저는 올해 처음으로 홋카이도에 온 사람입니다.

그러는 동안, 사노 씨가 NHK 삿포로 방송국에 설명하러 오게 되었습니다. 우리 7~8명의 멤버는 긴장하며 도착을 기다렸습니다.

그리고, 드디어 온 사노 카즈야 씨는... 검은 머리였습니다.
"어, 금발 그만두셨어요?"라고 멤버가 묻자, NHK 방문에 맞춰 염색했다고 하며, 쑥스러워했습니다.
사노 씨가 구상하는 '로컬 프렌즈'를 어떻게 하면 기획 채택까지 가져갈 수 있을까.

방송국 안에서는 이미 정규 기획이 진행되고 있고, 모두들 새로운 제안을 통과시키고 싶어 합니다. 골머리를 앓고 있자, 한 멤버가 떠올렸습니다.
저녁 뉴스 프로그램의 '시험 기간'에 끼워 넣자는 것입니다.
우연히, NHK 본부가 지원하는 프로그램의 일환으로, 저녁 뉴스 프로그램의 리뉴얼 검토회가 예정되어 있었습니다. 제가 아는 한, 몇 년에 한 번 있을까 말까 한 드문 일입니다. 어수선한 틈을 타서라고 하면 안 되겠지만, 일종의 '특별 보너스 기간'인 것은 틀림없습니다.

"그거, 벌써 다음 달이잖아요? 연말연시도 있고…"
"그래도, 그것밖에 없어."
그리하여, NHK 내에서는 '마루나겟(통째로 맡긴다는 의미)'이라는 제목의 프로그램 기획이 채택되어, 시험 방송이라는 명목으로 방송되게 되었습니다.

그리고 그 방송은, 기적을 일으킵니다.
'나도 로컬 프렌즈를 하고 싶다'는 사람들을 불러 모으게 되는 것입니다.

그 사람들은,
프리랜서 작가.
승려.
자동차 도장을 하는 회사원.

전혀 프로그램 제작에 참여해 본 적 없는 사람들뿐이었습니다.
점점 더 혼돈에 빠져가는, 방송 현장. 모험은 다음 회에 계속됩니다. 자료 제공 / sachi　제작 지원 / 기쿠치 유리코　일러스트 / 사카모토 나오

<과거 연재는 여기에서>
'로컬과 미디어의 모험'
(1) TV를 사용해 지역을 만들다 ~서문