오호츠크 출신의 사업가 사노즈야 씨와 함께한 모험

지역 주민이 TV 프로그램 제작의 주체가 되어 지역 만들기에까지 뛰어들어 주목받고 있는 NHK 홋카이도의 '로컬 프렌즈'. 그 모험은 선술집에서 금발의 사업가가 '기획서'를 내미는 것에서 시작되었다.
안녕하세요, NHK 디렉터 오오스미 료입니다.
이번에는 지역 주민과 NHK 홋카이도가 공동창조의 계기를 만들어 준 친구를 소개합니다. 처음에는 무서운 사람인 줄 알고 두근거렸지만, 그 날카로운 기획서를 읽고 더욱 두근거렸습니다 .......

NHK 홋카이도 저녁 뉴스 프로그램 '홋토 뉴스 홋카이도'에서 방송되고 있는 '로컬 프렌즈 체류기'와 '로컬 프렌즈 뉴스'. 이색적인 프로그램 제작의 뒷이야기를 전해드립니다.

"신발이 아니에요"
"어, 신발이 아닌가요?"
"걷는 방법이에요. 신발이 아니에요."

12월의 밤, 삿포로의 길은 꽁꽁 얼어붙었다.
도쿄에서 전근 온 내가 그 사실을 알게 된 것은 실제로 넘어졌기 때문이다.

2019년 12월의 밤, 나는 삿포로 번화가에서 홋카이도 연차가 오래된 사람들과 함께 나란히 걷고 있었다. 나는 걷는 방식이 다른 그들을 따라잡기 위해 애를 썼다.

홋카이도의 한 무브먼트를 검토하는 스터디 모임이 시작되었다. 1차, 2차로 술자리가 이어지며 술이 순조롭게 돌고 있다. 북적이는 연회 한 켠에서 나는 금발의 형과 마주쳤다. 그의 이름은 사노즈 야스입니다. 홋카이도의 '오른쪽 위'에 해당하는 오호츠크 엔카루쵸 출신, 29세의 사업가였다.

한참을 제가 먼저 말을 걸었는데요,
"잠시만 기다려도 될까요?"
라며 그는 선술집에서 사라졌다. 돌아왔을 때 그는 편의점에서 방금 인쇄해 온 자료를 들고 있었다.

그것은 9페이지에 달하는 기획서였다.
"이 로컬 프렌즈란 게 뭐예요?"
추운 겨울 밤, 선술집에서 뜨거운 기획서를 받은 것이다.
원래 지역 주민들과 함께하고 싶다고 한 것은 NHK 홋카이도 측에서 먼저 제안한 것이었습니다.

우리에게는 강렬한 위기감이 있었습니다. 업계에서는 매년 '주간 접촉자 비율'이라는 수치가 주목받는데, 일주일 동안 5분 이상 TV를 시청한 사람의 비율입니다. 2008년에는 100명 중 92명이었던 20대의 점수가 2018년에는 67명으로 급감했다(2019년 전국 개인시청률 조사). 그래프의 모양새는 그야말로 추락의 연속이었다.

더 심각한 것은 미디어에 대한 신뢰감이었다.

취업을 준비하던 대학생이 갑자기 "TV 업계는 쓰레기 아니냐"는 말을 들은 적이 있다. 솔직히 겁이 났지만, 젊은 세대를 중심으로 언론을 대하는 태도는 '잘하면 무관심, 때로는 불신'이라는 분위기가 확산되고 있다.

그리고 2019년, NHK 홋카이도에 배치된 신입사원이 NHK에 취업한 사실을 친구들에게 말하지 못했다고 토로하는 것을 들었을 때,
"이건 이제 올 데까지 왔구나"
미디어와 사회의 관계를 다시 연결해야 할 필요성이 절실하게 느껴졌다.

그런 와중에 NHK 홋카이도에서는 젊은 중견으로 개혁 그룹을 만들어 '시청자에서 파트너로'라는 발상의 전환을 꾀하고 있었습니다. 저도 그 일원이었습니다. 쉽게 말해, 방송국이 일방적으로 콘텐츠를 만들어 전달하는 것이 아니라, 방송국과 시민이 함께 콘텐츠를 만들어 신뢰 관계를 쌓아가는 전략입니다.

그리고 첫 번째 파트너로 선택한 것이 '로컬 플레이어'라는 존재였습니다.
당시 '로컬 플레이어'라는 단어가 서서히 쓰이기 시작했다. 홋카이도 신문의 해설에 따르면 '각자 살고 있는 지역에서 활동하며 새로운 가치를 창출하려는 사람'을 뜻한다(2020년 2월 7일자 전자판, 하츠베 료타 씨). 젊은 세대가 많고, 사진작가, 작가, 게스트하우스 경영자, 기업가 등 다양하다.

필자는 '로컬 플레이어'라고 불리는 사람들이 연단에 오르는 행사에 다녀왔다.
"방송국과 로컬 플레이어가 함께하면 재미있는 일을 할 수 있을 것 같아요".
그렇게 명함을 나눠주며 페이스북을 통해 느슨하게 연결이 되어 수다를 떨기 시작했다.

어느 날 나는 로컬 플레이어 그룹에 'NHK 홈페이지에 로컬 플레이어를 소개할 생각입니다'라는 메시지를 올렸다.

찬란한 공동창조의 한 페이지를 시작하려던 다음 순간. 사노자즈야 씨로부터 답장이 왔습니다.
공동창작이 쉽지 않아요.
사노즈야 씨는 오호츠크 지방을 배경으로 한 웹 미디어 '오호츠크 섬'을 직접 운영하고 있습니다. 대학 3학년 때 쓴 블로그 글 '무직의 아버지와 시골의 미래에 대하여'는 로 단 하루 만에 5만 페이지뷰를 달성하신 분입니다. 확실히 웹의 소통력에는 문제가 없어 보인다.
답장은 이렇게 이어진다.
이 글을 읽은 나의 느낌은,
'그렇게 쉽게 만들 수 없을 것 같다'
라는 생각이 들었습니다.

로컬 플레이어의 활동을 방송으로 소개할 수 있으면 좋겠지만, 방송국 내부에서 기획을 통과시키려면 그에 상응하는 내용이 필요하고, 실제로 프로그램을 제작하는 것도 만만치 않아요. 쉽게 고개를 끄덕일 수 없었습니다.

잘해보자고 다짐은 했지만, 무엇을 어떻게 해야 할지 모르겠다 .......

그 교착상태는 어떤 '사건'에 의해 깨지게 된다.

"마라톤-걷기 코스는 삿포로에"
2019년 11월 1일, 갑자기 도쿄 올림픽의 경보와 마라톤 코스가 도쿄에서 삿포로로 변경된다는 IOC의 발표가 있었다.

곧바로 한 가지 문제가 발생한다. 민방 주요 방송사의 일부 정보 프로그램이 <도쿄에는 있는 것이 삿포로에는 없다>라는 논조로 방송을 내보낸 것이다. 예를 들어 TBS의 '히루오비! 에서는 구글 스트리트뷰로 삿포로의 코스를 보면서 '아무것도 없다', '경치가 단조롭다'고 소개했습니다.
이에 대해 방송에 위화감을 느낀 사람들이 SNS를 통해 발신하기 시작했다.
'삿포로라고 해서 아무것도 없다, 단조롭다, 웃으면서 아무렇게나 말하면서 보고 있으니 화가 난다' 등의 메시지가 속속 올라오기 시작했다.

그 목소리는 점점 커져 '#삿포로dis'(삿포로를 비난한다는 의미)라는 해시태그를 사용해 삿포로를 비난하는 매스미디어에 반론을 제기하는 운동으로 발전했다. 매스미디어가 지방을 비난하고, 이를 시민들이 SNS에서 비난하는 지옥의 그림이다.
훗날 홋카이도신문 미디어위원인 다카다 준이치 씨가 집계한 바에 따르면 삿포로 dis의 해시태그는 4만 트윗, 리트윗을 합해 총 2500만 건에 이르렀다고 한다. (2019년 12월 1일자 홋카이도신문 조간 '웹을 읽다, 올림픽 마라톤 삿포로 비난에 옹호의 물결').

이러한 부정적인 움직임을 생생하게 반전시킨 것은 홋카이도의 '로컬 플레이어'들이었다. 우라호로초 지역 부흥 협력대 고가 영풍 씨가 발기인이 되어 '비난 dis'을 '발견 discover'로 바꾸어 '#삿포로 discover', '#홋카이도 discover'라는 해시태그로 지역의 매력을 발신하는 운동을 시작했다.

그런 와중에 사노자즈야가 NHK 홋카이도 멤버들에게 메시지를 보내왔다.
NHK는 다루기 힘들지 않습니까?
'라는 뉘앙스를 은은하게 풍기는 절묘한 메시지가 우리의 가슴을 찔렀다.
이렇게 해서 NHK 홋카이도 저녁 뉴스 프로그램 앵커는 자신의 프로그램 리포트로 이 운동을 방송에서 소개하게 된다.
저는 제가 직접 관계자들을 모아 어떤 메커니즘으로 확산되었는지 검증하는 '스터디 모임'을 개최하기로 했습니다.

"대단하네요~ 처음 들어가 봤습니다."
소동이 일어난 지 한 달 정도 지난 12월 8일, NHK 삿포로 방송국 제2스튜디오에 로컬 플레이어들이 속속 모여들었다.
발기인인 고가 씨는 대학을 갓 졸업한 새내기답게 풋풋한 분위기다. 1972년 삿포로 올림픽 때 증축된 NHK 삿포로 방송국은 누수가 자주 발생하는 등 노후화된 시설이다. 그 앤티크한 디자인이 재미있었다.

사노 씨는 선명한 금발로 등장했다.
거기에 해시태그를 만드는 '해시태거'를 자처하는 로컬 플레이어도 등장해 갑자기 그 자리에서 '#삿포로discover 그 너머'라는 해시태그를 만들기 시작했다. 이를 이용해 고가 씨와 야스노 씨가 스터디 모임의 모습을 실시간으로 트위터에 올리기 시작했다. 그 해시태그는 순식간에 퍼져나갔고, 홋카이도 전역의 사람들이 소통을 하고 있었다.
트윗 하나만 해도 관리자의 승인이나 디지털 담당자에게 연락을 해야 하는 나의 직장과는 다른 세상 ....... 저도 긴장된 마음으로 그 트윗을 지켜보고 있었습니다.

스터디가 시작되고, 발기인인 고가 영풍 씨가 그날 있었던 일을 이야기하기 시작했다.

아침에 일어나 보니 SNS가 너무 어지러워서 슬픈 마음이 들었다는 것.
분열되어 가는 사회를 하나로 묶기 위해 예전부터 교류가 있던 해시태거에게 무언가 할 수 있는 일이 없을까 제안했던 일.
그러던 중 dis를 discover로 변환하는 아이디어가 떠올랐다. 그 해시태그를 본 지인 디자이너가 트위터에서 사용할 수 있는 프레임과 캐치프레이즈를 고안해 낸 것.
그 프레임을 사용해 홋카이도의 매력을 알리는 지인, 이 활동을 매스미디어에 연락하는 지인 등 동료들이 하나 둘씩 참여하게 된 것.

로컬 플레이어들은 특별히 회의를 한 것도 아닌데도 유기적으로 연결되어 운동이 확산되어 갔다. 이렇게 해서 고가 씨가 고안한 '#삿포로discover'와 '#홋카이도discover'는 한 달 만에 1만 7천 건의 트윗을 배포해 총 2천만 건에 달했다. 원래의 '#삿포로dis' 해시태그와 어깨를 나란히 했다고 해도 과언이 아니다.
이것이 홋카이도 로컬 플레이어의 힘이었다.

그런데 이날 모인 로컬 플레이어 중에서도 눈에 띄는 것은 사노노즈 야스 씨였다.
사노 씨는 지역에서 즐겁게 살기 어려운 현실에 때론 분노하고 때론 슬퍼하며 활동해온 사업가였다. 대학 졸업 후 대형 광고대행사에서 일하다가 퇴사하고 직접 지역 미디어를 창업합니다.
어딘지 모르게 다크함과 순수함이 뒤섞여 있는 듯한 인상입니다.

(왼쪽: 사노즈야 씨, 오른쪽: 고가 영풍 씨)

.
스터디의 열기가 식지 않은 채 현지 플레이어들과 함께 삿포로의 이자카야로 향했다.
2차 모임에서 사노 씨와 만난 나는 NHK와 로컬 플레이어가 함께 하는 프로그램 아이디어를 꺼냈다. NHK가 로컬 플레이어를 5분짜리 프로그램으로 소개하는 것이었습니다.

그 이야기를 듣고 사사 씨가 편의점에서 인쇄해 온 것이 로컬프렌즈 기획서였다. 핵심은 '로컬프렌즈라는 지역 네트워커가 지역에서 활동하는 사람들을 소개하는 것'이라는 아이디어가 핵심입니다.

제 기획과 사노 씨의 기획은 비슷하면서도 크게 달랐습니다.
그것은 지역 주민이 '주체'가 되어 있다는 점입니다. 미디어가 지역 사람을 소개하는가? 지역 사람이 지역 사람을 소개하는 것인가.

'이것은 도대체 어떤 프로그램이 될까'라는 생각이 들었다.
'도대체 어떤 프로그램이 될까'라는 궁금증을 안고 돌아가는 길이었다.

(실제 기획서. 로컬프렌즈가 어떤 역할을 하게 될지 자세히 설명되어 있다)

다음날 기획서를 복사기로 스캔하면서 나는 방송인으로서 소중히 간직해 온 것들이 주르륵 흘러나오는 듯한 느낌을 받았다.

저는 2008년에 NHK에 디렉터로 입사해 프로그램 제작에 종사해 왔습니다.
그 동안 주입받은 것 중 하나가 '기획서는 디렉터의 생명줄이다'라는 것이었습니다.
혹은 '누구보다 취재 주제에 대해 잘 알고 방송을 내보내야 한다'는 취재원으로서의 자부심이었습니다.

지역 사람에게 취재 활동을 맡길 수 있을까. 애초에 감독의 것이 아닌 기획서에 의존해도 되는 걸까. 고민이 있었습니다.

한편으로는 지역 일은 지역 사람이 더 잘 알고 있다. 그것은 확실한 것 같다는 생각이 들었다. 어쨌든 저는 이 해에 처음으로 홋카이도에 온 사람입니다.

그러던 중 사노 씨가 NHK 삿포로 방송국에 설명하러 오게 되었습니다. 우리 7~8명의 멤버들은 긴장한 채 그의 도착을 기다렸다.

그리고 드디어 도착한 사노노즈야 씨는... 검은 머리였습니다.
"어라, 금발은 그만두셨나요?" 멤버들이 묻자, NHK 방문에 맞춰 염색을 했다고 말하며 쑥스러워했다.
사노 씨가 구상하는 '로컬 프렌즈'를 어떻게 하면 기획 채택까지 끌고 갈 수 있을까.

방송국 내에서는 이미 정규 기획이 진행되고 있고, 다들 새로운 제안을 통과시키고 싶어 하는 상황이었어요. 고민하던 중 한 멤버가 아이디어를 냈습니다.
저녁 뉴스 프로그램의 '시험 기간'에 끼워 넣자는 것이었습니다.
마침 NHK 본사에서 지원하는 프로그램의 일환으로 저녁 뉴스 프로그램 리뉴얼 검토회의가 예정되어 있었습니다. 제가 알기로는 몇 년에 한 번 있을까 말까 한 드문 일입니다. 섣불리 말하긴 어렵지만, 일종의 '확변기'인 것은 틀림없습니다.

"그거 벌써 다음 달이지요?　연말연시도 있고..."
"하지만 그것밖에 없다"
그렇게 해서 NHK 내에서는 '마루나게'라는 제목의 프로그램 기획이 채택되어 시험방송이라는 명목으로 방송하게 되었다.

그리고 그 방송은 기적을 일으킵니다.
'나도 로컬 프렌즈를 하고 싶다'는 사람들이 모여들게 된 것입니다.

그 사람들은?
프리랜서 작가.
승려.
자동차 도장을 하는 회사원.

프로그램 제작에 전혀 관여한 적이 없는 사람들뿐이었습니다.
점점 더 혼란스러워지는 방송 현장. 모험은 다음 편으로 이어집니다. 자료 제공／sachi 제작 서포트／기쿠치 유리코 일러스트레이션／사카모토 나오

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'로컬과 미디어의 모험'
(1) 텔레비전을 이용해 지역을 만들다 - 서문