나카시베쓰의 자동차 도장업체 시오자키 카즈타카 씨와의 모험

지역에서 활동하는 사람의 '투고 기획'을 조심스럽게 채택한 NHK 홋카이도. '로컬 프렌즈'라는 이름의 모험은 동료들을 불러 모으며 가속화된다. 모인 이들은 작가, 승려, 자동차 도장 회사원. 전례 없는 방송 제작이 시작되었다――

안녕하세요, NHK 디렉터 오오스미 료입니다.
이번에는 방송국의 프로그램 제작을 조용히, 그리고 크게 바꾸어준 친구를 소개합니다. 그는 지역에 사는 '작은 목소리'를 소개하고 싶다며 찾아왔고, 실제로 그것을 해냈습니다. NHK 홋카이도 저녁 뉴스 프로그램 '홋토 뉴스 홋카이도'에서 방송되는 '로컬 프렌즈 체재기'와 '로컬 프렌즈 뉴스'. 이례적인 일들로 가득한 프로그램 제작의 뒷이야기를 전해드립니다.
오호츠크 출신 사업가 사노 카즈야 씨가 NHK에 제안한 기획 '로컬 프렌즈'는 2020년 1월 저녁 뉴스 프로그램으로, 이어 3월에는 심야 프로그램으로 NHK 종합・홋카이도 지역에서 방송되었습니다.

방송국이 아닌, 지역 사람들이 주체가 되어 만드는 프로그램.
그 점에 가장 두근거렸던 것은 미디어 측인 우리들이었습니다. 그것이 여실히 드러나는 것이 심야판의 오프닝입니다. 초대 로컬 프렌즈는 사노 카즈야 씨가 소개해준 나카니시 타쿠로 씨(일반사단법인 닷도토 대표이사)가 맡았습니다.
나카니시 씨는 잡지를 개인적으로 발행해온 추진력 있는 분입니다. 인맥은 도토 지역 일대에 퍼져 있습니다(즉, 규슈 정도의 범위를 활동 영역으로 하고 있는 셈이죠). 광대한 지역을 매일같이 누비는, 끝없는 활력을 가진 나카니시 씨가 도토의 동료들을 소개해 주었습니다.

▼ 소 오줌을 탈취제로 바꾼 동료
▼ 올림픽 메달 케이스 공모전에서 이긴 동료
▼ 급속 냉동고를 사서, 어부가 프로듀싱하는 해산물 상품을 만드는 동료

도토에서 활약하는 동료들을 찾아다니며, 그들의 헤아릴 수 없는 에너지를 느끼는 프로그램이 되었습니다.
이 파일럿 프로그램의 평가는 매우 높았습니다. NHK에서는 시청자에게 '모니터 보고'라는 감상・평가를 부탁하고 있습니다. 그 평가가 "평소의 딱딱한 느낌과 달라서 좋네!"라는 지지 일색이었던 것입니다.

또한 영향력 있는 사노 카즈야 씨, 나카니시 타쿠로 씨가 프로그램을 프로듀싱한 덕분에 SNS에서의 반응도 뜨거워 큰 힘이 되었습니다. 이렇게 해서 새해에 6편의 15분짜리 프로그램을 만드는 '시리즈화'가 결정되었습니다.

3월에 심야판을 방송하면서, 우리 NHK 홋카이도는 어떤 '도박'을 했습니다. 바로 로컬 프렌즈를 '공모'하는 것이었습니다. 프로그램 마지막에 큰 QR 코드를 넣고 이렇게 호소했습니다. 낙농업이 활발한 도토의 나카시베쓰초.
이 마을에서 '로컬 프렌즈 모집'을 본 사람이 있습니다. 자동차 도장 일을 하는 회사원, 37세의 시오자키 카즈타카 씨입니다.

시오자키 씨가 로컬 프렌즈를 하고 싶다고 메시지를 보내와서, 저는 바로 전화를 걸었습니다.

"응모해 주셔서 감사합니다. 그런데 시오자키 씨는 지역 활동을 하고 계신가요?" "지금 하고 있는 건 잡담 라운지네요." "잡담이요?" "게스트하우스에 다 같이 모여서 잡담하고 있어요." "그걸 프로그램에서 소개하고 싶으신 건가요?" "네."
지역의 잡담을 프로그램에서 소개하고 싶어서 응모한 것 같았습니다.

"그 밖에 시오자키 씨 주변에 재미있는 지역 분들이 있나요?" "사토 씨요. 가족이 '사토 씨네 교자'라는 가게를 하고 있어요." "네." "어머니가 원래 파트타임 주부셨는데, 교자가 맛있다고 가게를 내셨어요. 그런데 전단지 만드는 솜씨가 서툴러서…"
좀 더 화려한 소재는 없을까.
라는 말을 삼키며 이야기를 들었습니다.

공모를 해보긴 했지만, 이런 방식으로 프로그램이 만들어질 수 있을지, 벌써부터 걱정이 쌓여갑니다.

모인 이들은 개성적인 응모자들이었습니다.
'잡담을 소개하고 싶은 회사원 시오자키 씨' 외에 '하코다테의 프리랜서 작가'와 '다테시의 승려' 3명입니다.

삿포로에서 떨어진 곳에 살고 있기 때문에, 온라인으로 미팅을 하기로 했습니다. 아직 코로나19가 유행하기 시작하던 무렵이라, 온라인 회의가 드물었던 시기였습니다.

"하코다테라고 하면 관광 도시라는 이미지가 있겠지만, 문화의 도시로도 볼 수 있다고 생각해요." 라고 말한 하코다테시의 프리랜서 작가 스즈키 세이라 씨.
"찻집 주인이 가진 고서 컬렉션이 정말 멋져서 한번 봐주셨으면 해요…" "지은 지 백 년이 넘는 오래된 민가를 개조해서 공동생활을 시작한 대학생들이 있는데…". 차례차례 들어본 적 없는 정보가 쏟아져 나옵니다.

"최근에 VR 공간에 절을 짓기 시작했어요." 기묘한 이야기를 꺼낸 것은 다테시의 승려 오쿠다 마사히로 씨.
코로나 대책으로 온라인 회의 시스템을 사용해 법회를 열거나, 가상현실 기술을 활용한 절을 구상하는 등 특이한 활동을 하고 있습니다.

"이야~ 재밌었다." 세 사람과의 온라인 회의를 마쳤을 때, 우리 제작팀이 느낀 것은 그저 즐겁다는 한마디였습니다.
사는 지역도, 직업도, 나이도 다른 사람들이 모여 어떤 TV 프로그램을 만들지 구상하는 것. 그것이 정말이지 너무나 재미있었고, 마음이 치유되는 감각마저 들었습니다.
다음 미팅이 기대되었습니다.

하지만, 큰 문제가 가로막습니다.
"여행 프로그램을 만들 수 없게 되었습니다." 2020년 4월 14일, 제2회 온라인 회의에서 저는 로컬 프렌즈 3명에게 이렇게 말문을 열었습니다.
이유는 코로나19의 감염 확대 때문입니다. 방송국 직원인 우리가 촬영을 나갈 수 없게 되었기 때문이었습니다.

"유감이지만, 여행 프로그램 <#로컬프렌즈만남여행> 제작은 그만두고, 로컬 프렌즈가 <집에서 보내는 시간을 소개하는 코너>로 바꾸려고 합니다."
의기소침해 있었습니다. 방송국 디렉터가 촬영을 나갈 수 없게 되면, 할 수 있는 일이 거의 없다고 생각했습니다. 최소한 코너는 계속하고 싶어서 '로컬 프렌즈 집콕 시간'이라는 제목으로 바꾸기로 결정하고, 방송국 내 조율을 진행하고 있었습니다.

"어쩔 수 없네요"라는 분위기가 지배하는 가운데, 초대 로컬 프렌즈인 나카니시 타쿠로 씨가 입을 열었습니다.
"정말로 여행 프로그램을 만들 수 없는 건가요?" "아무래도 촬영을 갈 수가 없어서 어려울 것 같습니다." "이런 시기일수록, 지역에 활기를 주는 정보가 있으면 좋겠다고 생각하거든요."
로컬 프렌즈들은 "맞아 맞아"하는 분위기였습니다.
결과적으로, 로컬 프렌즈 집콕 시간이라는 코너는 기각되고, 어떻게든 여행 프로그램을 계속하기로 결정되었습니다.
하지만, 어떻게?
여행 프로그램인데 여행자인 아나운서도, 촬영팀도 현지에 갈 수 없다.
그렇다면, 현지 사람에게 셀프 촬영을 부탁하는 방법은 없을까.
셀프 촬영, 셀프 촬영. 그러고 보니 활기차 보이는 대학생들이 있었지…

그렇게 생각하고, 하코다테의 작가 스즈키 세이라 씨가 알려준 오래된 민가 셰어하우스의 대학생들에게 연락해보기로 했습니다.

"여러분들의 활동을 소개하고 싶은데요." "에이, 기뻐요."라고 대표인 대학생이 말했습니다.
"촬영을 갈 수가 없어서요. 그래서 셀프 촬영을 해주셨으면 해요." "전혀 상관없어요-" 그렇게 그들이 가진 스마트폰 2대를 사용해서(중계용과 녹화용), 유사 여행 프로그램을 만들게 되었습니다.
들어보니 SNS 등에서 라이브 방송을 자주 해서, 자신들이 찍거나 찍히는 것에 저항감이 없는 것 같았습니다.

미팅 후 10일 만에, 저녁 뉴스 속에서 '로컬 프렌즈 만남 여행・온라인편'이라는 코너가 시작되었습니다. 무거운 내용이 이어지는 뉴스 프로그램 속에서, 지역 사람이 스마트폰을 사용해 지역을 소개하는 '온라인 여행'은 밝고, 한 줄기 희망처럼 보였습니다.

로컬 프렌즈 역할을 맡은 스즈키 세이라 씨도, 셰어하우스의 대학생들도 기뻐해 주었습니다.

게다가. 이 방송은 미디어 업계에서도 반향이 있었습니다.
민영 방송 제작팀으로부터 연락을 받거나, NHK에서도 전국 방송 정보 프로그램 '아사이치'의 디렉터로부터 "새 코너의 참고가 되었다"는 연락이 있었던 것입니다.

지역 사람들의 요청에 따라, 궁여지책으로 만든 셀프 촬영 프로그램이었지만, 이런 곳에서 혁신이 태어난다는 성공 체험이 되었습니다.
이렇게 로컬 프렌즈와 제작팀이 정기적으로 온라인 회의를 하는 것이 정착되었습니다.

＜프렌즈 미팅＞
▼ 2주에 1번, 온라인으로 개최
▼ 관계자라면 누구나 참가 가능
▼ 프로젝트의 방침에 대해 공개적으로 이야기함

이 회의를 하게 되면서 바뀐 것은, NHK 제작팀 내에서 '기획 회의'를 개최하지 않게 된 것입니다.
NHK 내부에서 무언가 결정해도, 로컬 프렌즈의 의견으로 그것이 뒤집힐 수 있기 때문에(온라인 여행 때 학습한 것입니다), 처음부터 로컬 프렌즈와 함께 결정하기로 했습니다.

이렇게 기획 회의를 오픈함으로써, 업계의 관행에 얽매이지 않는 독자적인 생각이 차례차례 만들어졌습니다.
그중 하나가, 아직 세상에 알려지지 않은 사람을 적극적으로 소개하는 프로그램 방침입니다. 어느 날, 로컬 프렌즈로부터 이런 목소리가 나왔습니다.
"요즘 텔레비전에는 같은 사람만 나오는 것 같아." "확실히 무슨 스캔들이 터지면, 어느 채널이나 똑같아지는 건 채널이 여러 개 있는 의미가 없지."
확실히 지금 시작된 일은 아니지만, 정치가・연예인의 선정적인 화제로 일색이 되는 것은 흔히 볼 수 있습니다. 나아가, 그 구조는 지역을 다루는 프로그램에서도 마찬가지라는 이야기가 되었습니다.

"방송국이 관광 협회나 관공서에 연락하면, 같은 사람만 출연하게 되더라고. 또 저 사람이네, 하고 지역 사람들은 생각하고 있어." "텔레비전에 한번 나와서 유명해지면, 다른 채널도 그 사람만 쫓고." "로컬 프렌즈는, 지금까지 텔레비전에 나온 적 없는 사람을 소개하고 싶어."
이렇게 해서 '지역에서 눈에 띄는 대단한 사람'이 아니라, '별로 알려지지 않았지만 풍요로운 삶을 사는 사람'에 초점을 맞추는 프로그램 방침이 굳어졌습니다.
좋잖아요, 이런 선명한 방향성.
그것을 지역 사람들이 원한다면, 우리 방송인들은 그 희망에 부응하는 것을 만든다.
그것을 시청자에게 물어보고, 안 되면 간판을 내린다.
실험 정신이 가속화되었습니다.
이 프렌즈 미팅에 가장 많이 출석하며, 서서히 프로그램 제작의 사고방식을 바꾸어 나간 것이, 나카시베쓰의 시오자키 씨였습니다.
'지역의 잡담'이나 '사토 씨네 교자'를 소개하고 싶다고 했던 그입니다.

몇 번이고, 시오자키 씨의 자유로운 생각에 접하는 동안, 어느새 저도 '지역의 작은 목소리를 전하는 것이야말로 지역 방송국의 역할이다'라고 생각하게 되었습니다. 시오자키 씨를 비롯해 모인 지역 사람들이 '지역에서 활동하는 사람들 사이에 선을 긋지 않는다'는 방침을 정함으로써, 로컬 프렌즈 응모자를 NHK가 선택할 필요가 거의 없어졌습니다.

저는 로컬 프렌즈를 하고 싶다는 연락이 오면,
"당신을 로컬 프렌즈로 채용합니다, 같은 정해진 기준이나 선발은 없고요, 누구나 로컬 프렌즈라는, 정말인가 싶은 운영으로 하고 있거든요." 라고 더듬거리며 설명해서 의심을 사곤 했습니다.

이렇게 해서, 더욱 다양한 로컬 프렌즈가 모여듭니다.
그중에는 '아주 평범한 주부'도 있습니다. 그렇습니다, 특별히 지역 활동을 하는 것도 아닌 주부 분이 TV 프로그램을 프로듀싱하는 데까지, 이 프로젝트는 실험성을 가속화시켜 갑니다. 하지만, 그건 아직 조금 뒤의 이야기입니다.

그리고 '이주한 지 얼마 안 된 젊은이'도 로컬 프렌즈를 맡게 됩니다.
이것도 대단한 이야기입니다. 지역 안내역이라고 하면, 오랫동안 그곳에 산 사람이 맡는 것이 당연하게 여겨졌지만, 그 상식도 과거의 것이 되어갑니다.

기획 회의를 미디어 사람들끼리만 했다면, 절대로 있을 수 없었던 영역으로. 모험은 다음 회에 계속됩니다.
일러스트 / 사카모토 나오

＜과거 연재는 이쪽에서＞
'로컬과 미디어의 모험'
（1） 텔레비전을 사용해 지역을 만들다～시작하며
（2） NHK의 각오를 물었던 한 장의 기획서