안녕하세요. 시베차정(標茶町)의 나카미치 토모히로입니다. 저의 시선으로 시베차정의 매력을 전하는 '시베차 비요리'. 어느덧 이번에 4회째를 맞이했습니다.

12월에 들어서면서 순식간에 2021년이 저물어가고 있습니다. 돌이켜보면 2021년은 저에게 변화의 해였던 것 같습니다. 전 세계가 코로나라는 미증유의 바이러스에 휩쓸려 지금까지의 상식이 모두 뒤집히는 가운데, 다시 한번 우리 자신의 삶의 방식을 되묻는 시간이었던 것 같기도 합니다.

그런 와중에 저는 지바현에서 홋카이도로 이주하여 자연 속에서 강아지들과 함께 사는 것을 선택했습니다.
좋은 인연이 이어져 현재는 시베차정의 지역활성화 협력대로서 활동하고 있습니다.

현재 시베차정 지역활성화 협력대에서는 유튜브를 기점으로 한 마을 내 정보 발신에 힘을 쏟고 있습니다. 발신을 시작한 지 반년, 직접 해보면서 여러 가지 과제와 문제점이 보이기 시작해서 이번에는 그 이야기를 해볼까 합니다.

(NHK 취재 모습. 저희 자체 미디어뿐만 아니라 다양한 미디어를 통해 시베차를 홍보하고 있습니다.)

지방 지자체의 움직임을 보면, 어느 지자체나 '정보 발신력'이 없다는 점 때문에 계속해서 어려움을 겪는 것 같습니다. 훌륭한 활동이나 이벤트가 많이 있으니 그것을 더 많이 알리고 싶고, 더 많은 사람에게 우리 마을을 알리고 싶다. 그런 목소리가 많이 들려옵니다.

그래서 각 지자체는 SNS나 유튜브를 활용한 정보 발신을 시작하고 있습니다. 그중에는 성공한 사례도 있겠지요. 하지만 1억 총 크리에이터 시대인 오늘날에는 매일같이 정보가 홍수처럼 쏟아져, 그것을 보는 사람도 발신하는 사람도 정보의 바다에서 허우적거리고 있는 상태입니다.

저희도 유튜브로 발신을 시작했지만, 역시 처음에는 고전했습니다.
그래서 저는 정보 발신의 의의를 근본부터 다시 생각하게 되었습니다.

(초겨울에 열린 이벤트. 코로나 사태로 몇 안 되는 이벤트에는 적극적으로 취재를 갑니다.)

애초에 지역 활성화란 어떤 것일까요? 어떤 방정식이 있는 것도 아니고, 명확한 정의가 있는 것도 아니며, 무엇을 지역 활성화로 볼 것인지도 모호합니다. 지자체에서 흔히 볼 수 있는 사례로는, 자신들이나 일부 사람들끼리만 신나서 대상자나 마을 주민들을 소외시키는 경우입니다.

이 점은 저희도 충분히 조심해야 한다고 생각했습니다. 반년 동안 제가 협력대로서 느낀 최고의 지역 활성화란 무엇일까.

그것은 '주민 한 사람 한 사람이 자신의 마을을 좋아한다고 느끼게 하는 것'
이것이 전부라고 생각합니다.

협력대가 아무리 정보를 발신해도, 마을에 아무리 훌륭한 명소나 특산품이 있어도, 주민들이 자신들의 마을의 가능성을 부정해 버리면 진정한 마을 부흥은 일어날 수 없다고 생각합니다.

그렇다면 어떻게 해야 주민들이 자신의 마을을 좋아하게 될까요?
다음으로 그것을 생각해 보았습니다.

(영하 10도의 아침, 인생에서 처음 보는 상고대(무빙)에 크게 감동했습니다.)

이주해 와서 놀랐던 것 중 하나는, 의외로 마을 주민분들조차 자신들의 마을의 좋은 점을 모른다는 것이었습니다. 마을에 대한 것뿐만 아니라, 동사무소가 무엇을 하고 있고 무엇을 하려고 하는지.

우리 마을에 어떤 마음을 가지고 활동하는 사람이 있는지. 그것이 가시화되지 않았기 때문에 자신의 마을이 어떤 곳인지 모르는 일이 일어나고 있는 것 같습니다.

그래서 저희는 유튜브를 통해 마을 주민들을 위한 정보와 마을 밖 사람들을 위한 발신, 두 가지를 해나가기로 했습니다.

유튜브가 마을 주민들에게는 정보 게시판이자, 고향을 재발견하는 장소가 되는 것. 마을 밖 사람들에게는 시베차정이 어떤 곳인지 알게 되는 장소가 되는 것. 이 두 바퀴를 함께 굴려야 한다고 느꼈습니다.

하지만 말로 하는 것은 쉽습니다.
자신들의 마을의 매력을 알리는 것. 간단한 일 같지만 앞서 말했듯이 많은 지자체가 이것을 하지 못해 어려움을 겪고 있습니다. 저도 반년 동안 유튜브를 운영하며 구독자가 좀처럼 늘지 않아 어떻게 하면 구독자를 늘릴 수 있을까 고민하던 시기가 있었습니다.

하지만 최근 들어 무엇이 중요한지 알게 된 것 같습니다.

(마을에서 흔히 볼 수 있는 두루미. 익숙해진 분들도 많지만 저에게는 모든 것이 비일상입니다.)

어떤 일에나 해당되고 당연한 일일지도 모르지만, '협력대로서'라든가 '지역을 활성화하기 위해'라든가 외적인 요인이나 결과만을 추구하며 숫자를 쫓다 보면, 그것은 본질적이지 않은 것 같습니다.

중요한 것은 '자기 자신이 한 명의 주민으로서 이 지역을 좋아하고, 그것을 표현해 나가는 것'
이것이 전부라고 생각합니다.

마음의 벡터를 밖으로 향하게 하는 것이 아니라, 자기 자신의 내면으로 향하게 하여 순수하게 즐기는 것. 그 에너지가 서서히 퍼져나가, 최종적으로는 마을 주민분들에게 자신들의 마을의 가능성을 알려주고 싶다고 생각합니다.

마을 주민들에게는 당연한 설경도, 도로를 횡단하는 사슴이나 두루미도, 웅장한 니시베쓰다케 산도, 저에게는 매일이 신선하고 놀라움과 감동으로 가득 차 있습니다. 경치가 이렇게 역동적으로 변하는 자연은 일본 어디를 찾아봐도 홋카이도뿐이라고 생각하며, 특히 홋카이도 동부 지역의 자연은 진짜 자연이 많이 남아 있습니다.

그곳에서 사는 사람들도 모두 따뜻하고, 서로 인사를 나누며 사는 것이 당연한 일이지만, 도시에서 온 저에게는 그것이 매우 기쁜 일 중 하나였습니다.

저는 인연이 닿아 시베차정에 왔지만, 정말로 이 마을을 좋아합니다.
그것은 자연뿐만 아니라, 이곳에 사는 사람들이 좋기 때문이라는 점도 큽니다.

이 마음을 저는 이 땅에서 더욱더 키워나가고 싶다고 생각했습니다.

(첫눈에 저희 강아지들도 무척 기뻐했습니다. 매일 시베차의 자연을 만끽하고 있습니다.)

순식간에 2021년이 끝나고, 곧 2022년이 다가옵니다. 우선은 유튜브 발신에 힘을 쏟아 여름까지 구독자 1000명을 목표로 하고 싶습니다. 지자체 유튜브는 좀처럼 볼 기회가 적을 것 같아서, 계기로서 아름다운 영상으로 촬영하려고 노력하고 있습니다. 아름다운 영상이라는 것만으로도 한번 보고 싶다는 계기가 되었으면 합니다.

그리고 앞으로도, 우선은 제가 가장 먼저 즐기는 것을 염두에 두고 시베차정의 매력을 계속해서 발신하고 싶습니다. 꼭 한번, 시베차정 지역활성화 협력대의 유튜브를 봐주세요.

분명 당신이 몰랐던 시베차정을 볼 수 있을 겁니다.

시베차정 지역활성화 유튜브 채널