當新聞播報「7月7日，今天是七夕！」時，北海道的居民普遍是將8月7日視為七夕。相信有些北海道民也曾想過：「為什麼只有北海道不一樣？」其實，雖然函館、根室等北海道部分地區會在7月7日慶祝七夕，但另一方面，東北地區的「仙台七夕祭」則是在8月舉行。七夕的日期會因地區而異，究竟是為什麼會產生這樣的差異呢？

所謂的七夕，是古代從中國傳入日本的星祭。這個祭典源於一個傳說：被銀河相隔的「織女星」與「彥星」（牛郎星）只有在7月7日這天才能相會。

夏夜，我們可以在東邊的天空中看到由織女星（Vega）、牛郎星（Altair）和天津四（Deneb）這三顆亮星組成的「夏季大三角」。構成這個三角形的其中兩顆星，分別是天琴座的一等星織女星，以及天鷹座的一等星牛郎星（日文稱「ひこぼし」或「牽牛星」）。據說，因為這些星辰在7月7日這天看起來格外璀璨，所以才誕生了這個傳說。

七夕原本是在7月7日舉行，但北海道許多地區在8月慶祝，是受到了「舊曆（農曆）」與「新曆（國曆）」差異的影響。明治5年（1872年）11月9日，明治政府決定廢除一直以來使用的舊曆「太陰太陽曆」，並從隔年1月1日起採用新曆「格里高利曆（太陽曆）」。如此一來，明治5年12月3日就變成了明治6年1月1日，曆法上實質提前了約一個月。

將「7月7日訂為七夕」的地區，在改用新曆時，沿用了舊曆中過七夕的「7月7日」這個日期，直接在新曆的「7月7日」慶祝。另一方面，將「8月7日訂為七夕」的地區，則認為舊曆的「7月7日」大約相當於新曆的「8月上旬」，因此只保留了原來舉辦日期的「7日」，將月份順延一個月，在「8月7日」慶祝七夕。

順帶一提，日本的盂蘭盆節（お盆）也有在7月和8月舉行的地區之分，原因和七夕相同，也是因為舊曆和新曆的差異。在函館和根室，七夕和盂蘭盆節都是在7月舉行。

從奈良時代就開始慶祝的七夕，在江戶時代成為了「五節句」之一。五節句除了七夕，還包括1月7日的「人日」、3月3日的「上巳」、5月5日的「端午」和9月9日的「重陽」。將寫有各種願望的「短冊」裝飾在竹枝上，是夏日的一道風景，而這種七夕裝飾也是在江戶時代普及開來的。

江戶時代初期，七夕是宮中和諸侯們的活動，但隨著「寺子屋」（類似私塾的教育機構）的普及，平民百姓也能夠學習讀寫、書法、算盤等「手習」（技藝），七夕便在庶民之間迅速傳播開來。當時人們的願望大多與學業進步有關，但時至今日，人們會在短冊上寫下各式各樣的心願。

「北海道的七夕為何是8月不是7月？」這個謎題解開了嗎？大家今年的願望是什麼呢？Domingo祈禱各位寄託在短冊上的心願都能實現！