편집부기사
'새로운 소비'와 '관계 인구'가 만들어내는 토카치와 전국을 연결하는 새로운 라이프스타일의 형태란 토카치 시티 디자인 창업자 카시와오 테츠야 씨 인터뷰
2014년에 설립된 '토카치 시티 디자인 주식회사'는 오비히로와 토카치의 마을 만들기에 힘써왔다. 커뮤니티형 호텔 'HOTEL NUPKA(눕카)'의 운영, 오비히로 중심부를 술과 함께 즐길 수 있는 '마차 BAR' 등 지역 활성화를 위한 다양한 프로젝트를 전개하고 있다. 현재는 대도시와 지역을 연결하는 '새로운 소비'를 테마로 인생 100세 시대에 걸맞은 새로운 라이프 스타일과 일하는 방식을 모색하고 있다.
이번에는 지역과 전국의 새로운 관계를 구축하기 위한 노력에 대해 토카치 시티 디자인 주식회사의 창업자인 카시와오 테츠야 씨에게 이야기를 들어보았다.
토카치-오비히로에서 지향하는 '새로운 소비'의 모습이란?
--오늘은 잘 부탁드립니다. 먼저 '토카치 시티 디자인 주식회사'의 지금까지의 활동에 대해 말씀해 주십시오.
토카치 시티 디자인 주식회사・호텔 눕카 창업자 카시와오 테츠야 씨
카시와오 테츠야 씨(이하 카시와오): 2014년에 오비히로에서 창업했습니다. 계기는 2013년에 지역 토카치의 매력을 홍보하는 단편영화 'my little guidebook'을 제작한 것이 계기가 되었습니다. 이를 계기로 2016년에는 커뮤니티형 호텔 'HOTEL NUPKA'를 설립하고, 토카치산 보리 맥아를 사용한 '여행의 시작 맥주' 등 지역과 사람을 연결하는 프로젝트를 잇달아 전개해 왔습니다. 호텔을 거점으로 사람들이 모여 지역의 정보를 발신하는 장소를 만드는 것을 목표로 하고 있습니다.
2013년 발간한 'my little guidebook'
HOTEL NUPKA
여행의 시작을 알리는 맥주
2021년부터는 '관계 인구 창출 및 확대'에 중점을 두고 내각부 보조사업에 선정되었다. 올해는 이를 더욱 발전시켜 '새로운 소비'를 테마로 '관계인구형 지역상회'라는 사업을 시작했다.
--'새로운 소비'란 어떤 소비 행동인지 구체적으로 말씀해 주십시오.
카시와오: '소비'라고 하면 지금까지는 '돈을 주고 물건을 사는 행위'가 주된 이미지였지만, 사실 그 이면에는 많은 사람들이 관여하고 있습니다. 농부가 원료를 만들고, 가공업체가 상품으로 만들고, 물류업체가 운반하고, 판매자가 소비자에게 전달한다. 이 일련의 흐름에 관여하는 사람들의 노력과 생각, 그리고 과제를 소비자가 이해하고 이를 지원하는 형태로 소비하는 것이 '새로운 소비'의 본질이다. 단순히 상품을 구매하는 것으로 끝나는 것이 아니라, 예를 들어 생산자를 직접 만나 이야기를 들어보고 그들의 활동을 지원하는 등 다양한 소비 행동으로 확장되는 것이다.
'새로운 소비' 이미지
--아하, 그것이 '새로운 소비'라는 말씀이군요. 구체적으로 어떤 활동을 하고 계신가요?
카시와오: 구체적으로 '관계 인구형 지역 상사'라는 프로젝트를 진행하고 있습니다. 이것은 도시 소비자가 지방의 생산자를 지원하고, 그 활동의 성과를 보상으로 받는 구조입니다. 소비자가 '관계 인구'로서 지방과 지속적으로 관계를 맺고 생산자의 마케팅 활동 등을 도와줌으로써 생산자는 도시 지역으로 판로를 확대하고, 소비자도 그 지원의 성과로 보상을 받을 수 있습니다. 이렇게 서로에게 이익이 되고, 지속 가능한 활동을 목표로 하고 있다.
'관계형 지역상회' 이미지
"지역 자원을 활용하여 홋카이도의 가능성을 넓힌다"
--이 노력이 홋카이도에 사는 사람들에게는 어떤 의미가 있을까요?
카시와오: 홋 카이도는 농업, 낙농, 어업 등 1차 산업에 강점을 가진 지역입니다. 또한, 그 산물을 가공-서비스화함으로써 더 큰 경제적 가치를 창출할 수 있는 가능성도 크다. 그러나 담당자의 부족, 후계자 문제, 도쿄권과의 거리 문제 등 여러 가지 과제가 있다. 삿포로는 홋카이도 내에서 유일한 대규모 도시이기 때문에 이곳을 거점으로 '새로운 소비'를 추진하는 것이 중요하다고 생각합니다. 지역 자원을 활용하여 생산자와 소비자가 상생의 관계를 구축함으로써 홋카이도가 가진 가능성을 더욱 넓힐 수 있다고 생각합니다.
--'지역 경제 활성화' 이상의 의미가 있다는 말씀이군요.
카시와오: 그렇습니다. 새로운 소비는 단순히 지역 생산자를 지원하는 것뿐만 아니라, 도시에 사는 소비자에게 새로운 라이프스타일과 일하는 방식의 가능성을 보여줍니다. 연금 문제, 저출산 고령화, 경제 침체 등으로 100세 시대를 부정적으로 바라보기 쉬운 현대 사회에서 지역과 연계함으로써 새로운 삶의 방식을 제시할 수 있습니다. 이는 일본 전체의 경제 구조를 재구성할 수 있는 큰 가능성을 지닌 사업이라고 생각합니다.
--대도시권 소비자에게는 구체적으로 어떤 변화를 기대할 수 있을까요?
카시와오: 우리가 추진하고 있는 '관계 인구형 지역 상사' 모델에서는 대도시의 관계 인구가 지역 생산자의 대리인으로서 도시 지역에서 상품을 소개하는 역할을 담당합니다. 지역 특산품을 알리면 그 지역과 그 지역에 사는 사람들에 대한 공감대가 넓어지고, 더 많은 사람들이 관계 인구로서 지역과 관계를 맺게 될 것입니다. 그중에는 그 지역으로 이주하고 싶어하는 사람도 생길 수도 있다. 실제로 '언젠가는 시골 생활을...'이라고 말하는 사람들이 적지 않다. 하지만 지방 이주의 가장 큰 걸림돌은 '소득'의 문제다.
지방에서는 삶의 질(QOL)은 높아지지만, 소득이나 수입이 줄어드는 것이 '트레이드 오프'로 이야기되는 경우가 많다. 이는 현실적인 문제이지만, 앞으로도 같은 상황이 지속될 것이라고 생각하지 않습니다. 지역 자원을 활용해 고부가가치 상품과 서비스를 만들어 전국과 해외 시장에 수출할 수 있다면, 지금보다 더 높은 소득을 얻을 수 있는 가능성도 있습니다. 지역에서 고소득을 얻을 수 있다면 삶의 질과 소득을 양립할 수 있는 이주가 늘어날 것이라고 생각합니다.
다만, 현재로서는 이것이 어려운 이유는 '원거리 문제'가 있기 때문입니다. 특히 홋카이도처럼 도시에서 1000km 이상 떨어진 지역에서는 물류도 힘들지만, 사람과 사람 사이의 교류도 희박해지기 쉽다. 인터넷이 아무리 발달했다고 해도 직접 만나서 신뢰를 쌓는 것이 중요하다. 하지만 먼 곳으로 이동하는 데는 시간과 비용이 들기 때문에 자주 방문하기가 쉽지 않다. '돈의 문제'와 '원거리의 문제'를 극복해야 한다.
