아부타군 루스츠무라에 방문하신다면, 명과 '원조 미소만쥬'를 기념품으로 꼭 한번 맛보시는 건 어떨까요? 미소만쥬인데 된장(미소)이 들어있지 않고, 신비한 전설까지 깃들어 있는, 재미있고 맛있는 만쥬입니다.

미소만쥬를 판매하는 곳은 루스츠무라의 유한회사 우메야입니다. 국도 230호선을 따라 위치한 과자점으로, 입구에 '미소만쥬(みそまんじゅう)'라고 크게 쓰여 있어 바로 찾을 수 있습니다.
미소만쥬의 주요 재료는 엄선된 도카치산 팥, 밀가루, 쌀가루, 흑설탕, 굵은 설탕 등입니다. 눈치채셨겠지만, 재료 어디에도 '된장'은 찾아볼 수 없습니다. 하지만 이름처럼 겉모습은 어딘가 된장 같은 느낌을 자아냅니다.
한입 먹어보면, 쫀득한 피와 고운 팥소가 어우러져 소박한 맛이 일품이며 자꾸만 손이 갑니다. 한입 크기로 먹기 편해서 무심코 두세 개는 금방 먹어버릴 것 같습니다. 첨가물을 전혀 사용하지 않았다는 점도 안심이 되네요. 만쥬인데도 개별 포장되어 있어 선물용으로도 인기가 많습니다. 레트로한 디자인이 묘하게 매력적입니다.
그런데 이 미소만쥬에는 신비한 전설이 있습니다. 때는 메이지 시대 후기, 초대 점주가 루스츠무라에서 찹쌀떡(다이후쿠모찌) 장사를 하고 있을 때, 백발의 여행 중인 스님이 들러 미소만쥬 만드는 법을 알려주었다고 합니다. 스님은 "이것을 함께 만들어 팔면 개척에 힘쓰는 농민이나 여행객들이 기뻐할 것이오. 영양도 충분하다"는 말을 남기고 떠났다고 합니다.
스님의 말대로 찹쌀떡과 미소만쥬를 함께 만들어 팔자, 당시 지나가던 마차꾼들이 가게에 들러 잠시 쉬면서 찹쌀떡과 미소만쥬로 배를 채우고 산을 넘어갔다고 합니다.
옛날 방식 그대로 지금까지 그 맛을 이어오고 있는 미소만쥬. 앞서 언급했듯이 첨가물이 들어있지 않아 유통기한이 여름에는 2일, 겨울에는 3일로 짧으니 주의해야 합니다. 참고로 냉장 보관 시 1주일, 냉동 보관 시 1개월 이상 보관할 수 있다고 합니다.

얇은 튀김옷을 입혀 튀겨 먹어도 맛있다고 하니, 자신만의 최고의 맛을 찾아보는 것은 어떨까요?

＜미소만쥬 본점 유한회사 우메야＞
소재지: 홋카이도 아부타군 루스츠무라 아자루스츠 53번지 1
전화: 0136-46-3450