안녕하세요. 시베차정(標茶町)의 나카미치 토모히로입니다.
저의 시선으로 시베차정의 매력을 전하는 '시베차 비요리'. 연재 제2회는 니지베쓰(虹別)에 있는 '쿠라스코토 키나'라는 게스트하우스 겸 레스토랑을 소개합니다. 주인장은 나카모토 케이코 씨입니다. 케이코 씨가 만드는 가정 요리는 정말 맛있고, 무엇보다 키나에 모인 사람들이 만들어내는 분위기가 매우 따뜻해서 언제나 반드시 웃음으로 가득 차 있습니다.

'쿠라스코토 키나'의 외관

키나에는 정해진 메뉴가 없고, 주문을 하면 그 사람에 맞춘 메뉴를 생각해 줍니다. 육체노동을 하는 사람에게는 고기 중심의 힘이 나는 메뉴. 알레르기가 있는 어린이나 건강에 신경 쓰는 분에게는 채소 중심의 건강한 메뉴 등, 모두 케이코 씨의 마음이 담긴 가정 요리입니다.

"'한솥밥을 먹는다'는 말처럼, 밥을 함께 먹으면 가까워지는 기분이 들어요. '음식'은 모두가 생각하는 것보다 훨씬 중요한 요소라고 생각해요." 그 말에 무게가 실려 있습니다.

이 날은 일식. 매번 케이코 씨가 메뉴를 생각해 줍니다. 무엇이 나올지 두근거립니다.

케이코 씨는 게스트하우스를 운영하는 한편, 또 다른 얼굴이 있습니다. 바로, 극한의 북쪽으로 몇 번이고 여행을 다녀온 여행가라는 것입니다. 지금까지 몇 번이나 캐나다나 알래스카에 가서, 황야에서 캠핑을 하거나 카누로 원류를 따라 내려가는 등 모험가 못지않은 여행을 여러 번 해왔습니다.

저도 알래스카에 가서 야생동물 촬영을 했었기 때문에 케이코 씨에게 듣는 이야기는 정말 재미있고, 저희는 항상 여행 이야기나 인생 이야기를 합니다.

여행을 기록한 포토북. 겉모습からは 상상도 할 수 없는 혹독한 여행이 기록되어 있습니다.

케이코 씨가 가르쳐주는 소중한 것은 '매일을 받아들이는 것'입니다. 이주해 온 후로 느끼는 것은, 이 땅에 뿌리내리고 살아가는 사람들은 모두 어딘가에서 지금의 삶을 진심으로 즐기고 있다는 점입니다. 해가 뜨면 일하고, 어두워지면 집에 돌아와 가족과 밥을 먹고, 잠을 잡니다. 그런 당연한 삶을 즐기고 있습니다.
저는 지금까지 '〇〇이 되고 싶다. 〇〇을 하고 싶다'며 계속 무언가를 목표로 삼아왔습니다. 그것은 언뜻 보면 꿈에 불타 목표를 향해 나아가는 화려한 길처럼 보이지만, 달리 말하면 저는 항상 현상에 만족하지 못했습니다. '지금의 삶에는 〇〇이 없다. 〇〇이 부족하다'며 항상 부족함을 느끼고, 그것을 메우기 위해 필사적으로 외부 교류를 늘리거나 무언가를 잡으려고 애썼습니다.

하지만 시베차정으로 이사 와서 시베차에서 사는 사람들과 교류하고, 케이코 씨를 만나면서 저의 가치관은 조금씩 변해갔습니다.
"그렇게 서둘러서 어쩌려고?"

어느 날 문득 케이코 씨가 웃으며 말했습니다.

"서두르지 말고, 조급해하지 말고, 천천히 하면 돼."
제 안에 있던 무언가가 무너지는 듯한, 그런 감각이 있었습니다.

무언가를 목표로 하는 것과 맞바꿔, 저는 눈앞에 있는 소중한 것들을 깨닫지 못했던 것입니다. 그 후로 조금씩, 여러 가지 것들이 보이기 시작했습니다.

제 개들의 풍부한 표정, 계절의 변화, 뺨을 스치는 바람의 부드러움, 정해진 장소에서 피는 작은 꽃. 따뜻한 햇살. 비의 고마움. 열거하자면 끝이 없습니다.

실은 일상에도 수많은 행복과 기적이 가득했던 것입니다.

석양의 아름다움, 개와 함께하는 일상. 작은 행복이 빛나 보이기 시작했습니다.

"제 목표는 변하지 않고 있는 거예요. 지금으로도 충분하니까요."
케이코 씨가 진심으로 말하고 있다는 것이 전해집니다. 간토나 도시에 비해 환경도 척박한 시골에서 살아가기 위해 필요한 것은, 고상한 목표도 아니고, 강인한 정신력이나 체력도 아닌, 하루하루를 받아들이는 소박함일지도 모릅니다. 그런 케이코 씨가 만들어내는 공간이 있는 키나는, 지금 저에게 없어서는 안 될 존재입니다.

'쿠라스코토 키나'의 '쿠라스코토(暮らすこと, 살아가는 것)'라는 의미는, '이곳에서 사는 것처럼 머물렀으면 좋겠다'는 케이코 씨의 바람에서 온 것입니다. 그 이름에서도 어딘가 케이코 씨의 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 풍요로움이란, 어쩌면 무언가를 얻는 것이 아니라, 지금 있는 것을 깨닫는 것일지도 모른다.

케이코 씨를 만나고 저는 그렇게 생각하게 되었습니다.

그리고 현재, 제가 소속된 시베차정 지역 활성화 협력대 채널에서 '쿠라스코토 키나'와 케이코 씨를 취재한 영상이 공개 중입니다.


시베차정 지역 활성화 협력대 채널에서는, 제가 취재한 다양한 사업자 소개나 시베차정의 핫한 소식을 전하는 시베차 소식지 등 많은 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 시베차정과 관련 없는 사람도 보기 쉽도록, 영상미에 신경을 썼고, 시베차를 모르는 사람도 보기 쉽게 만들었습니다.

시간이 있으신 분은 꼭 시베차정 지역 활성화 채널을 봐주세요. 홋카이도는 완전히 가을 날씨가 되었습니다. 이제부터 매일, 겨울을 끌어당기듯 추위가 찾아올 것 같습니다. 청사 앞 마가목이 열매를 맺으면, 드디어 가을이 시작된다고 합니다. 항상 만나는 에조다람쥐도, 빨리 찾아올 겨울을 아는지 평소보다 더 분주하게 열매를 볼에 가득 채우고 있는 것 같습니다.
홋카이도 1학년인 저이지만, 매일 변해가는 것을 즐기면서 변하지 않는 것도 소중히 여기며, 매일에 감사하며 지내고 싶습니다.