홋카이도에서 제철을 맞은 햇생강

홋카이도산 햇생강은 지금이 수확 최성기입니다.

현재 홋카이도의 여러 마을에서 햇생강 재배가 이루어지고 있습니다.
그중 하나인 구리야마정에서의 재배는 올해로 3년째이며, 마을 내 6곳의 농가에서 햇생강을 재배하고 있습니다.

이번에 이야기를 들려주신 분은 요시다 농장의 요시다 히사에 씨입니다.

구리야마정뿐만 아니라 이와미자와시에도 밭을 가지고 있으며, 주요 작물로는 양파를 재배하는 농가이지만, 2년 전부터 JA(농협)와 함께 햇생강 재배에도 힘쓰고 있습니다.

홋카이도에서 '햇생강을 재배한다'는 것

"홋카이도에서 햇생강이 재배되고 있다"고 들어도, 감이 오지 않는 분들이 많을 것입니다.

생강 산지라고 하면 일본 국내에서는 고치현이 유명합니다. 슈퍼마켓에 진열된 생강도 고치현산이 많을 것입니다.
세계적인 생강 주산지는 인도나 나이지리아 등 따뜻한 나라들이죠.
그렇습니다. 생강 재배에는 온난한 지역이 적합하며, 추위를 싫어하는 작물입니다.

그런데 왜 여름에도 아침저녁으로 비교적 서늘한 홋카이도에서 온난한 지역을 선호하는 생강을 키울 수 있었을까요?

"씨생강(묵은 생강)이 싹을 틔울 때까지 철저하게 온도 관리를 하고, 그 다음엔 따뜻한 하우스 안에서 키우는 거죠."
요시다 씨는 주로 재배하는 양파 모종을 다 키운 후, 비어있는 하우스를 이용해 생강을 재배하고 있습니다. 다른 농가들은 벼 모종을 다 키운 하우스에서 재배한다고 합니다.

햇생강의 재배 스케줄은 대략 이렇습니다.

먼저, 4월 초에 씨생강(묵은 생강)을 심어 싹을 틔웁니다. 생강은 14℃ 이하로 내려가면 썩어버리는 추위에 약한 식물입니다. 그래서 온도를 일정하게 유지할 수 있는 전열선을 사용해, 적산온도(※)가 700도가 되어 싹이 나올 때까지 20도에서 35일간 키운다고 합니다.

※적산온도: 식물, 특히 농작물의 생육에 필요한 열량을 나타내는 지표 중 하나. 생육일수의 각 일 평균기온의 누적 값으로 나타낸다. (쇼가쿠칸 일본대백과사전(닛포니카)에서)

양파 모종 재배가 끝나고 하우스가 비는 5월 중순, 씨생강에서 싹이 나면 하우스에 옮겨 심습니다. 시기는 조금 다르지만, 벼 모종 재배가 끝난 하우스에도 마찬가지로 생강을 심습니다.

그 후에는 하우스 안에서 물이 마르지 않도록 하고, 햇빛을 듬뿍 받게 하여 생강을 키운다고 합니다.

"어쨌든 물이 마르지 않게 하는 게 중요해요. 생강은 병에 강해서 농약을 전혀 쓰지 않거든요. 그래서 잎도 생강도 안심하고 먹을 수 있어요."
밭의 흙이 녹색으로 보이는 부분은 이끼라고 합니다. 물을 끊임없이 공급하며 재배하고 있다는 증거입니다. 요시다 농장의 흙은 점토질이라 보수력이 좋은 것도 생강 재배에 적합하다고 합니다.

9월 말부터 10월 중순경, 햇생강이 수확할 수 있을 만큼 자라면 캐냅니다.

요시다 농장에서의 햇생강 재배는 올해로 2년째. 4월에 하는 포트 육묘도 올해부터 시작하는 등, 농협 담당자와 함께 시행착오를 겪으며 햇생강 재배에 힘쓰고 있습니다.

네? 이런 모양이었어? 햇생강의 모습

저희가 방문했던 9월 중순, 햇생강을 직접 캐주셨습니다.
이것이 잎입니다. 댓잎과도 비슷한 모양새입니다.

생강이 다치지 않도록 삽을 푹 찔러 넣어 파내자

이렇게나 큰 햇생강 덩어리가……!
햇생강이 이렇게 흙에 묻혀 있고, 원래 이렇게 큰 것이었다니, 충격을 받았습니다.

위의 하얀 부분이 햇생강, 아래에 조금 붙어 있는 것은 싹을 틔우기 위해 사용한 씨생강(묵은 생강)입니다.
작은 씨생강에서 이렇게 큰 햇생강이 자라고 이런 잎이 무성하게 자란다고 생각하니, 생강의 생명력에 놀라게 됩니다.

캐낸 햇생강은 깨끗이 씻어 잎 부분을 잘라내고 출하됩니다.
싱싱하고 색깔도 정말 예쁘죠.

요시다 씨가 가장 좋아하는 먹는 방법은 단촛물 절임이나 조림이라고 합니다!

요리가 마츠다 씨가 이때의 생강을 사용해, 같은 구리야마정에 있는 고바야시 주조의 일본주 '호쿠토즈이소', '마루타'와 잘 어울리는 햇생강 레시피를 만들어 주었습니다!

왼쪽: 생강 듬뿍 소고기 시구레니 오른쪽: 햇생강 김 샌드위치

꼭 이 레시피를 참고해서 제철 맞은 햇생강을 듬뿍 드셔보세요.

이 햇생강은 어디서 구할 수 있나요?

요시다 농장의 햇생강은 호쿠렌으로 출하됩니다.
홋카이도 내의 호쿠렌이나 에이코프 등에서 구입할 수 있으며, 도쿄에도 일부 출하된다고 합니다.
가까운 곳에 계신 분들은 쇼핑할 때 확인해 보세요.

요시다 씨가 그리는 햇생강의 미래

"홋카이도 사람들이 구리야마에서 자란 햇생강을 먹고 팬이 되어주면 좋겠어요. 햇생강을 먹는 문화를 홋카이도에 더 뿌리내리게 하고, 농부로서 햇생강을 더 많이 만들고 싶네요."

올해로 3년째를 맞은 구리야마정에서의 햇생강 재배. 현재는 '연구회' 같은 형태로 시행착오를 거치며 재배하는 단계입니다.

재배 방법에 대해서는 홋카이도 내에서 먼저 햇생강 재배에 나선 비바이시의 농가나 농협과 의견을 교환하며 더 좋은 방법을 모색해 왔다고 합니다.

현재 과제는 출하처가 적다는 것. 안정적인 재배가 가능해진 지금, 홋카이도 주민들에게 '현지에서 햇생강이 재배되고 있다는 것'을 알리고, 더気軽に 햇생강을 즐기는 문화가 정착되기를 바란다고 이야기해 주셨습니다.

여러분도 슈퍼에서 홋카이도산 햇생강을 발견하면 꼭 손에 들어, 햇생강 단촛물 절임은 물론, 요리가 마츠다 씨의 시구레니나 김 샌드위치 레시피도 즐겨보세요.