首先，什么是“夕张甜瓜”？ ？

夕张甜瓜是夕张市的著名特产。这是一个知名度极高的甜瓜奢侈品牌，大概没有人不知道它的名字，但真正了解它的人却不多。

作为夕张甜瓜出售的甜瓜是一种被称为“夕张王”的甜瓜。从品种名称就可以看出，它只生长在北海道夕张市。 标准是每株植物最多结出四个瓜，这些精心挑选的水果经过精心培育，以确保它们富含营养。 在所有精心培育的甜瓜中，只有经过生产者亲自进行的严格检查的最优质的甜瓜才会以“夕张甜瓜”的形式交付给我们消费者。 我们采访了太田健吾，他自祖父那一代就开始生产夕张甜瓜。

照片提供：太田健吾

夕张市102家生产厂家生产的“夕张甜瓜”

夕张市有 102 名农民生产夕张甜瓜（截至 2021 年）。每个农场平均种植6000株瓜树。

如果不采取任何措施，甜瓜会结出很多果实，但夕张甜瓜设定了每株最多结四个果实的标准，并努力生产出美味的甜瓜。 太田说，夕张甜瓜之所以能建立起如此伟大的品牌，是因为生产者对口味永不满足的追求。 “夕张甜瓜的种植难度很大，检验标准也很严格。这一切都是为了确保消费者能够享用我们的产品。只要顾客说一声‘真好吃！’，我们就满足了。”我想夕张的所有农民都有这种感受。”

“夕张甜瓜”的制作方法

夕张甜瓜自诞生以来的60年间，生产者们一直不断追求极致的风味。 据说它的栽培难度很高，那么它究竟是如何种植并送到消费者手中的呢？ 栽培过程可以用如下的简单图表来描述：

首先，播下种子。对于奥塔来说，他从二月中旬到五月中旬，在三个月的时间里分小批播种。 通过错开种植时间，我们能够分配工作并确保三个月内农产品的稳定供应。

发芽后经过各种处理，一个月后就可以出苗了。显然，夕张的方式是在播种后约一个月种植幼苗。

栽种完毕后，接下来要做的就是一项我们不太熟悉的工作，叫做“打顶”。 “瓜类作物如果无人照料，藤蔓就会四处乱窜。‘拔茬’是指为了达到种植者想要的瓜果，需要剪掉多余的藤蔓，摘掉叶子的过程。这道工序非常重要，甚至可以毫不夸张地说，它是‘瓜类种植的一切’。” 显然，种植后这种“摘心”总共要进行三次：每周一次，两周一次，三周内再次一次！ 即使培育一株植物似乎也是一项艰巨的任务，但太田总共培育了 10,000 株植物，因此很难想象这项工作有多么困难。

经过三次摘心，大约在种植后一个月，就会进行甜瓜结果所必需的“授粉”过程。在夕张，这项工作采用一种称为“自然授粉”的方法，借助蜜蜂进行授粉。 然后再将蜜蜂掐断两次，一次是在将蜜蜂放入花盆之前，一次是在蜜蜂在花盆中时。掐出这里的顶部是最困难的部分。据说这极大地影响了甜瓜的品质。 “这叫‘掐掉果核’，要决定瓜将来会长到哪根藤上，然后掐掉果核，让养分集中在那里，这是一项非常艰巨的任务。如果这一步做不好，整株瓜就可能枯死。所以，这是一项非常重要的任务，毫不夸张地说，我们从春天开始做的所有准备，都在这里落定了。”

一旦这个过程顺利完成，育种就完成了，下一步就是“疏果”。在这里，我们决定将哪些水果种植成甜瓜，然后采摘其余的水果。 “当它们比你的拇指尖稍大一点的时候，你就能知道它们会变成什么样子了。那时你就会决定，‘今年我要专注于这四个。’间苗就是把剩下的瓜摘下来。同时，你还要在选好的瓜下面铺垫子。

从此，“施肥管理”就开始了。这是种植出又大又美味的甜瓜所需要的照料。从此时起，工作将根据情况和人员而有所不同，可能包括温度和水管理，以及额外的顶部修剪。 从这一刻起，农民们把他们所有的经验、知识和技能都运用到了工作中。这正是他们技艺真正闪耀的时刻。这里有102位种植户，但我认为他们中没有哪两个人做的是完全一样的。 至此，各个环节都精准无误，不容有任何差错，最终在播种后约105天收获作物。 二月中旬播种的甜瓜可以在六月初至六月中旬收获。这就是极其注重风味的夕张甜瓜的种植方式。

工作还没有结束。 收获的甜瓜由每位农户装入箱子，然后由生产者选出的代表“检验员”按照严格的标准手工检验每一个甜瓜。只有经过严格检验的精选甜瓜才会以“夕张甜瓜”的名义送到消费者手中。 夕张甜瓜的特点是果肉柔软、味甜、香气醇厚。由于从采摘到果实成熟食用只需3至4天，因此检查和运输都十分快捷。能够品尝到如此美味的农产品，多亏了生产者和 JA 夕张市的各位同仁，我心里感到很温暖。

“夕张哈密瓜”是一种珍贵的水果，其美味从栽培到采摘、检验都由生产者的“双手”打造。一旦了解了它的种植背景，你就会明白它为什么这么贵，并且会忍不住想吃它，同时对生产者充满感激。

我希望明年能结出比今年更加美味的瓜！太田的想法

太田说，种植夕张甜瓜极其困难，但“正因为困难才有趣”。 我们与太田先生进行了交谈，他继续在夕张生产夕张甜瓜，特别注重口味，并谈到了他的未来前景。 “我总是希望明年的瓜能比今年的更好吃。如果我能比过去摘的瓜好吃哪怕一点点，我就觉得这是成长。” 作为生产者，我们希望继续确保夕张甜瓜不会消失。话虽如此，我们当然不想仅仅增加数量而牺牲质量。我也感到有责任继承我的祖父、父亲和我周围的其他农民所建立的品牌。 夕张甜瓜之所以能成为知名品牌，与其说是因为它外形美丽，不如说是因为它种植方法得当，味道很好。因此，最重要的是确保风味不受影响。我想进一步提高口味，创造出不会让顾客失望的东西。 “

明年夏天，请务必品尝一下如此用心制作的夕张甜瓜！