お店があるのは帯広駅から車で約５分ほどのところにある、「北海道ホテル」の１階。ホテルに入るとまずは可愛らしい木彫りの熊がお出迎え。奥に進むと右手に高級感のある素敵な店構えが現れます。中に入ると、重厚感のある檜の一枚板が美しいカウンター。職人の手さばきを眺めながらいただける贅沢なカウンター席は全部で６席です。

2021年に空間がリニューアルされ、より洗練されたモダンな空間に

鶴来は完全予約制、且つ料理は「天ぷらコース」16,000円（税込）のおまかせのみ。予約は前日の17:00まで受け付けています。四季折々で食材は変わるので、季節に併せて何度も訪れるファンもいるのだとか。春は山菜を取り入れるなど、東京ではなかなかお目にかかることのない“地産地消の料理たち”が楽しめます。

天ぷらは一つひとつ目の前で丁寧につくられる

それではいよいよ、コースの全貌をお届け。まず１品目に出てきたのは「甘鯛の出汁の茶碗蒸し」。ふんわりと出汁の香りにそそられる上品なスタート。２品目は「アブラボウズ」とハーブを加えたチヂミほうれん草のおひたし。３品目は毛蟹にウニとカニみそを和えたもの。突き出しだけですでに至福のひととき。

２品目「アブラボウズ」

３品目は広尾町産の毛蟹を使用

そしてここから、いよいよ天ぷら！まずは、６時間昆布締めしたという名物の「牡丹海老」。味付けも盛り付けも、とっても繊細です。

名物、反り返った「牡丹海老」

お次は、150°の低温調理で揚げられた「函館産のヒラメ」。一口目は塩とすだちで、２口目はあん肝のソースでいただきます。

５品目「函館産のヒラメ」

そして帯広市にある山西農園さんの完熟百合根「月光」は、シンプルに塩で。

糖度が24度もある完熟百合根「月光」

「太刀魚」は脂が乗っている大きなサイズを豊洲で仕入れたそう。こちらは、天つゆにダイブさせていただきました。

素材から厳選。７品目「太刀魚」

そして、身がぷりぷりで香り高い新得町産の「原木しいたけ」、しいたけってこんなに美味しかったっけ？としいたけについて考えるほどに肉厚濃厚。

８品目「原木しいたけ」

お次は、多くの人が楽しみにしているという「ウニ」。生のウニと揚げたウニが海苔巻きになり、上には生のウニが乗っていました。どの角度から食べても、口の中に旨味が広がります。

ウニ巻き天ぷらの上には生ウニ！とろけます

そして「タチのキャビアのせ」、蟹味噌につけていただく「大ズワイガニ」と食べ進めます。

10品目「タチのキャビアのせ」

11品目「大ズワイガニ」

いよいよ終盤！次に出てきたのは「じゃがいも」。しかもそんじょそこらのじゃがいもではなく、「とかち井上農園」で生産された２年熟成のメイクイーン。とにかく甘くしっとりとしていて、はじめて食べる方は「え、じゃがいも？！」と目を丸くするほど。そして「函館の黒穴子」はふわっふわ、一口サイズのごはんとワサビがついてきます。

ワサビとごはんが、また美味しい…13品目「函館の黒穴子」

食事の締めは、秩父別のゆめぴりかを使用した「マグロの胡麻茶漬け」。ひらめバージョンのお茶漬けも季節によって出されているようで、北海道ホテルの代表も大好きなんだとか。

「マグロの胡麻茶漬け」には、ウニと蟹の天ぷらが添えられています

ここまでノンストップでいただきましたが、その美味しさに終始溜息がもれます。これはまさしくハレの日にぴったりですね。最後のデザートは、音更町の「辻野農場」の苺を使った「苺のゼリー寄せ」。

サバイオン（卵黄と生クリーム）が添えられた「苺のゼリーよせ」

天ぷらは軽やかな衣が印象的。ひとつひとつのポーションが満足感のある一口サイズで、いろんな食材が少しずつたのしめます。全体のボリュームはごはんの量などで調整できるので、男女問わず満足することができます。北海道の食材を使い細やかな工夫が凝らされた“蝦夷天ぷら”は、江戸前とはまた違った楽しみ。

北海道ホテルは、道外からのお客様も多く「鶴来」の天ぷらをたのしみながらそのまま宿泊する方も多いそう。ぜひ唯一無二の“蝦夷天ぷら”を味わってみてください。