프렌치도그는 아메리칸도그와는 다른 지역 특유의 음식입니다. 도동 지역에서 사랑받는 프렌치도그는 어육 소시지를 사용하고 설탕을 묻혀 먹는 것이 특징입니다. 반면, 일반적인 아메리칸도그는 고기 소시지를 사용하며 케첩이나 머스터드로 맛을 냅니다. 참고로 '아메리칸도그'라는 말은 사실 일본식 영어로, 해외에서는 사용되지 않습니다.

설탕을 묻힌 프렌치도그의 역사는 1976년 나가사키야 백화점이 구시로에서 개최한 행사로 거슬러 올라갑니다. 당시 구시로에는 단것을 좋아하는 육체노동자가 많았고, 설탕을 구하기 쉬웠기 때문에 설탕을 묻힌 프렌치도그가 자리 잡게 되었습니다. 지역 아이들이 토마토나 딸기, 감자 경단(이모당고)에 설탕을 뿌려 먹는 것도 당시 도동에서 흔히 볼 수 있는 간식이었습니다. 이러한 지역 문화가 설탕을 묻힌 프렌치도그를定番の味(정석의 맛)으로 뿌리내리게 했습니다.

홋카이도는 일본에서 유일하게 설탕의 원료인 '사탕무'를 생산하는 지역입니다. 나가사키야가 도동 지역에 처음 출점한 것은 1970년 오비히로였는데, 오비히로를 포함한 도카치 지역은 사탕무의 대표적인 산지로 알려져 있습니다. 나가사키야는 그 후 1976년 구시로에 출점한 뒤 설탕을 묻힌 프렌치도그를 제공하기 시작했습니다. 추운 지역 특유의, 칼로리를 섭취하기 쉽고 몸과 마음을 따뜻하게 해주는 음식에 대한 수요가 이 독특한 먹는 방식을 탄생시켰습니다.

설탕을 묻힌 프렌치도그는 겉의 바삭함과 달콤함, 그리고 씹을수록 퍼지는 소시지의 짭짤한 맛이 절묘하게 어우러집니다! 간편하게 먹을 수 있다는 점과 단맛과 짠맛의 균형, 이른바 '단짠'의 조화가 인기의 비결입니다. 적당한 양으로 간식이나 가벼운 식사로 안성맞춤입니다. 홋카이도 도동의 프렌치도그에 설탕을 곁들이는 습관은 지역의 전통과 창의성이 융합된 독특한 식문화의 한 예라고 해도 과언이 아닙니다.

이 먹는 방식은 이제 홋카이도 전역으로 퍼져나가고 있지만, 확실하게 맛볼 수 있는 곳은 역시 도동 지역입니다. 도동에 있는 편의점에서는 아메리칸도그를 구입할 때 "케첩, 머스터드, 아니면 설탕 드릴까요?"라고 물어봅니다. 먹을 때 주의할 점은 설탕이 우수수 떨어진다는 것이지만, 도동 사람들은 그것도 애교로 여기며 즐깁니다.

도동을 방문하시면 꼭 달콤짭짤한 프렌치도그를 맛보세요!

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