홋카이도 여행 기념품 하면 반드시 이름이 오르는 이시야 제과의 '시로이 코이비토'. 1976년 출시 이래, 고소한 랑그드샤와 초콜릿의 절묘한 조화로 오랫동안 사랑받고 있는 서양 과자입니다. 이번에는 '시로이 코이비토'의 탄생 비화부터 출시 후 변치 않는 맛을 지키기 위한 고집까지, 그 인기의 뒷이야기를 파헤쳐 봅니다.

친숙한 '시로이 코이비토'. 예나 지금이나 홋카이도 기념품의 대표 주자

고소하고 바삭한 쿠키에 달콤한 화이트 초콜릿. 홋카이도에 와 본 사람도, 와 본 적 없는 사람도 대부분 한 번쯤은 먹어본 적이 있지 않을까요?

이시야 제과가 '시로이 코이비토'를 출시한 것은 1976년. 그전까지는 드롭스나 생과자 등 막과자를 만드는 작은 회사였습니다. 1960년대 후반, 대형 과자 제조사들이 잇따라 홋카이도로 진출하면서 이시야 제과도 예외 없이 도산 위기에 직면했습니다.

이에 2대째인 이시미즈 이사오 씨는 막과자 제조에서 180도 방침을 전환하기로 결심합니다. 홋카이도의 질 좋은 원재료를 사용해 고급 서양 과자를 만들기로 한 것입니다. 이렇게 탄생한 것이 이시야 제과의 대표 과자이자 홋카이도 기념품의 대명사인 '시로이 코이비토'입니다.

구움색이 고르고 아름다운 랑그드샤

출시된 지 50년 가까이 지난 지금도 꾸준히 사랑받고 있는 '시로이 코이비토'지만, 그 맛을 계속 지켜나가는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 초콜릿을 샌드하는 것은 '랑그드샤'라는 프랑스 전통 구움 과자입니다. 랑그드샤는 바삭하고 가벼운 식감이 특징이지만, 이 식감을 내는 것이 매우 어렵습니다.

온도나 습도를 조절하며 정성스럽게 구워낸다

날씨에 따라 오븐 설정 온도가 바뀔 정도로 섬세한 과자 만들기. 원료를 넣는 순서나 타이밍, 반죽의 온도나 비중이 조금만 달라져도 식감이 변한다고 합니다. 그렇기 때문에 하나하나의 공정에서 세심한 확인이 필요합니다.

랑그드샤가 구워지면 뜨거울 때 '시로이 코이비토' 오리지널 초콜릿을 샌드합니다. 이것이 식으면 바삭한 랑그드샤와 부드러운 초콜릿이 어우러진 '시로이 코이비토'가 완성되는 것입니다.

'시로이 코이비토' 하면 떠오르는 바로 그 패키지. 캔 제품은 기념품으로 큰 인기

패키지에 그려진 것은 홋카이도의 수려한 봉우리 '리시리산'입니다. 스위스 산맥과 같은 그 풍경에 유럽풍 과자 만들기를 지향했던 마음과 홋카이도에 대한 사랑이 담겨 있다고 합니다. 개별 포장되어 있는 점도 기념품으로서는 반가운 포인트입니다.

기본인 화이트(왼쪽)와 화이트보다 단맛이 조금 덜한 블랙(오른쪽)

'시로이 코이비토'의 화이트 초콜릿을 사용한 관련 상품을 잇달아 개발하는 등, 홋카이도를 대표하는 과자 제조사가 된 지금도 끊임없는 노력을 이어가는 이시야 제과. 니시구에 있는 '시로이 코이비토 파크'에서는 '시로이 코이비토'의 제조 라인을 견학하거나 초콜릿의 역사를 배울 수 있으니, '시로이 코이비토'를 비롯해 이시야 제과에 대해 더 알고 싶은 분은 꼭 한번 방문해 보는 것도 좋을 것 같습니다.

삿포로시 니시구에 있는 '시로이 코이비토 파크'는 삿포로를 대표하는 관광 명소 중 하나

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