日本企业的努力“让我死心塌地”

在加州大学就读五年后，菊池在当地一家环境咨询公司工作了两年。 25岁那年，我跳槽到一家日本咨询公司工作。

然而，由于他习惯了重视假期和私人时间的美国工作方式，极其辛苦的工作让他遭遇了“逆向文化冲击”。他说，凌晨 3 点安排会议、凌晨 5 点准备文件是很常见的。

“老板困得不行，就用圆珠笔扎自己的大腿。在那种环境下，我心想，‘再干一年，身心都会死掉。’”

27岁那年，他辞去了东京的工作，并在两年的时间里全身心投入马术运动。在所有动物中，菊池最喜欢的是马。原因是，它很漂亮。我花了以前从未花过的钱，跟随新西兰马术队的教练，在那里我看到了一些美丽的风景。

“我之所以对环境感兴趣，是因为我天生就热爱美丽的自然景观和动物。作为守护它们的方式之一，我想保护环境。新西兰的风景让我想起了开发前的加州，那里真的非常美丽。现在我也在做各种各样的事情，但始终萦绕在我心头的，是‘我想创造美丽的风景’这个宏大的主题。”

然而这种没有工作的生活并没有持续多久，不知不觉中我的积蓄就为零了。通过关系，我已经在东北大学和一家咨询公司担任研究员11年了。

转折点出现在我38岁那年。我在加州的一所大学认识了惠美子，但之后就再也没有联系了，所以20年后我们在东京重逢。不到六个月，两人就迅速结婚了。惠美子厌倦了东京的生活，而菊池则想更多地参与环境问题并尝试与马一起生活，所以他们决定离开东京。

美国、东京、岩手...然后到白老

他们选择的迁徙地点是日本著名的马匹养殖区之一——岩手县远野市。通过社交媒体，菊池还收养了两匹农场马。他意识到“马吃草，用它们的力量来运送人和行李。这是一种可再生能源”，并开始“在远野创建一个马和人可以共存的社区”。

当时，远野市正在举办名为“远野未来创造学院”的社区发展活动。菊池先生也参与了这个项目。

几年后，白老町邀请菊池作为远野未来创造学院的实践者之一，在超过100人参加的社区建设研讨会上发表演讲。事情的起因是，东京一家大型护肤品制造商的总裁在白老为自己的公司建造新工厂时，向该镇提出了“远野未来创造学院”的想法。

那是我第一次接触白老。那也是我第一次得知白老有一个世界闻名的马匹繁育区，名叫“社代”。当时，我还在东京做顾问，想改变马匹的生存环境。从岩手县坐新干线到东京需要三个半小时，而从千岁到白老坐飞机不到两个小时。所以我想，‘为什么不去北海道呢？’”

菊池先生经营的牧场位于“社岱”地区，距离白约10分钟车程。两匹马在面积相当于两个东京巨蛋的牧场里自由地吃草。 “虽然我们无法与海外的美景相媲美，但社代的风景很有潜力。我想充分利用它。”菊池说道。

于是在2017年，他带着妻子、女儿和两匹马搬到了白老町。为了确保经济来源，我申请成为白老町的地区振兴志愿者。

“这就像坐疯狂的过山车（笑）。有一次，我的积蓄又全部没了，这很可怕。这很可怕，但我别无选择，只能继续下去。”