其二，是来自欧洲和北美的住客。白老町的外国游客本来多以亚洲地区的客人为主，但前来haku住宿的，却是荷兰、德国、波兰、加拿大等，在以往的城镇统计中未曾见过的国籍的人们。

在预订网站Booking.com的评论中，有近20条来自欧洲和北美客人的留言，写着“员工非常友好，太棒了”、“新旧元素优雅地融合在一起”等。

因书结缘，前往美国

菊地先生于1976年出生于千叶县。他从小就喜欢读书，高中时代读到一本关于“环境问题”的书，极大地影响了他之后的人生。

在连“SDGs”这个词都还没有出现的1990年代，一个高中生就关心环境问题……？很多人可能会对这种超前的意识感到惊讶。然而，菊地先生却笑着说：

“我现在也还有点这种倾向，就是有点叛逆，‘不想走寻常路’。在书店选书的时候，我也不会选大家都在读的流行小说，而是特意去拿那些难懂的书来读（笑）。”

他读的便是亨利·戴维·梭罗的《瓦尔登湖》和拉尔夫·沃尔多·爱默生的《论自然》。喜爱生物的菊地先生，对生物因人为原因而灭绝的不合理感到一种“必须做点什么”的、毫无根据的正义感。

就在那个时期，菊地先生做出了一个惊人的举动。他瞒着父母，申请了学校的“交换留学”项目。

“家里连给（留学生）住的房间都没有，你打算怎么办！”

（照片为示意图）

菊地先生当时住在一个非常普通的住宅区里。因此，当父母得知“两天后会有美国留学生来”时，顿时乱了阵脚。不过，他之所以能瞒着父母申请，也正是因为他平时深得父母信任，几乎是处于被“放养”的状态。

就这样，菊地先生真的作为交换生去了美国。

“那简直是太大的文化冲击了。寄宿的家庭是座豪宅，家里竟然有游戏中心。院子里有帆船，从窗户可以眺望夜景……即便如此，在那个地区，他们家似乎也算不上‘超级有钱人’。日本虽被称为经济大国，但并非真正的富裕。我当时就觉得，美国真是个了不起的国家。”

在决定高中毕业后的去向时，引导菊地先生的依然是书。

他在书店找到的《美国环保运动（岩波新书）》中，详细写着美国有可以深入学习环境问题的四年制大学，以及环保活动的圣地。

英语很好的菊地先生立刻参加了托福（TOEFL）考试，并取得了足以进入美国大学的成绩。毕业典礼三天后，他飞往了美国加利福尼亚州。