Domingo가 홋카이도의 마을과 한 달간 협업하여 전해 드리는 기획, 제2탄은 '메무로초'를 밀착 취재합니다!
마을을 즐기는 방법과 특별한 특산품에 관한 정보를 4주에 걸쳐 전해 드립니다.

이번에 소개해 드릴 메무로초의 특산품은 MEMURO PEANUTS의 <메무로 피넛 버터>입니다.

'메무로 피넛 버터'란?

홋카이도 도카치 메무로초산 땅콩으로 만든 피넛 버터입니다.

'메무로 피넛 버터'의 원료는 메무로초산 땅콩 100%!
설탕이나 소금, 유지 등은 일절 포함되지 않았으며, 땅콩 100%에 보존료 없이 소재에 충실한 피넛 버터입니다. 홋카이도 도카치의 풍요로운 대지에서 자라, 밤낮의 큰 기온 차가 만들어내는 최상의 단맛을 마음껏 느낄 수 있습니다.

메무로초의 새로운 특산품 '메무로 피넛 버터'

'땅콩'이라고 하면 홋카이도 주민이라면 '세쓰분(절분)의 마메마키(콩 뿌리기)'를 가장 먼저 떠올리지 않을까요?

그 산지라고 하면 세계적으로는 중국, 일본에서는 지바현이 유명하죠. 사실 이 땅콩을 홋카이도 메무로초에서 '마을의 일대 특산품으로 만들자!'라며 노력하는 농가 그룹이 있습니다.
그 이름은 바로 'MEMURO PEANUTS'. 그 리더인 후지이 씨에게 이야기를 들어보았습니다!

홋카이도 도카치・메무로초에서의 땅콩 농사

'MEMURO PEANUTS'가 탄생한 것은 약 5년 전의 일입니다.

"원래는 12년 전쯤, 가미후시코 지역 청년부에서 '새로운 작물을 키워보자!'라는 활동으로 땅콩 재배가 시작되었습니다. 제가 농사를 시작했을 무렵, 청년부에서 텃밭 정도의 규모로 재배하고 JA(농협) 축제에서 삶은 땅콩을 판매하는 활동이 있었는데, 비슷한 세대의 사람들과 함께 새로운 작물에 도전하는 것이 정말 즐거웠습니다. '이걸 내 밭에서 키우고 싶다!'고 말한 것이 4년 전 봄이었습니다."

일본 내 산지인 지바현에서는 고령화로 인해 땅콩 생산량이 매년 감소하고 있어, 홋카이도에서 생산해 달라는 요청이 있었던 것도 후지이 씨 일행의 등을 밀어주는 계기가 되었습니다.

작물로서 땅콩 재배에 진심으로 임하기 위해 4곳의 농가가 땅콩 생산 그룹을 결성했습니다. 2년 차에는 7곳, 3년 차에는 9곳, 4년 차에는 10곳으로 점차 늘어났고, 5년 차가 된 현재는 13곳의 농가가 'MEMURO PEANUTS'로서 땅콩을 생산하고 있습니다.

하지만 서두에서도 언급했듯이, 세계적으로는 중국, 일본에서는 지바현이 땅콩의 주산지입니다. 더 거슬러 올라가면 땅콩의 원산지는 남미. 따뜻한 곳에서 잘 자라는 작물이라는 이미지가 있는데… 홋카이도에서 재배할 수 있다는 사실에 먼저 놀라게 됩니다.

"기온이 낮은 홋카이도에서는 지바현 등에서 하는 것과 같은 방법으로 키워도 똑같이 훌륭하게 자라지 않습니다. 지난 5년간 실천과 연구를 거듭한 끝에, 드디어 도카치 땅에서 훌륭하게 키울 수 있는 방법이 확립되었습니다."

처음에는 4곳에서 80a(아르) 정도의 면적으로 시작한 땅콩 재배가, 5년 차가 된 올해는 13곳에서 총면적 8ha(헥타르)로 10배 정도 늘어났습니다. 모두 함께 메무로초를 땅콩의 대규모 산지로 만들기 위해 생산에 힘쓰고 있습니다.

여기는 후지이 씨의 땅콩밭입니다. 지형 관계상 안쪽은 찍히지 않았지만, 무려 깊이가 340m나 된다고 합니다…
도카치의 밭농사 4대 작물(밀, 사탕무, 감자, 콩류)에 더해 이 규모로 땅콩을 생산하고 있다니, 도카치 농부들의 일과 밭농사의 규모에 놀라움을 금할 수 없습니다.

"도카치・메무로초는 대규모 밭농사 지역으로, 저희 밭에서도 이렇게 넓은 면적에서 땅콩을 재배하는 것이 가능해졌습니다. 이 정도 규모로 재배하고 땅콩을 농업 작물로서 하려면 기계화는 절대 필수라고 생각합니다. 농업용 기계 제조사와 공동으로 땅콩용 기계 개발도 진행해 왔습니다."
대규모 생산을 하고 있는 중국에서 수확 시 사용되는 기계를 수입하거나, 새로운 기계를 개발하는 등, 재배 방법뿐만 아니라 효율화와 대규모화를 위한 기계 개발부터 착수하고 있다는 사실에 먼저 놀랐고, 홋카이도에서 전례가 없던 땅콩 대규모 생산을 실천과 연구를 거듭하며 시행착오를 겪으면서 도전하는 모습에 가슴이 뭉클해졌습니다.

MEMURO PEANUTS 리더 후지이 씨와 멤버 쓰치야 씨. 이제부터 두 분이서 유튜브 촬영을 한다고 합니다!

MEMURO PEANUTS는 놀랍게도 유튜브로도 소식을 전하고 있습니다! 채널 구독도 잊지 마세요!

메무로초산 땅콩은 어떻게 즐길 수 있을까?

'MEMURO PEANUTS'의 땅콩은 삶은 땅콩, 로스트, 과자나 아이스크림, 피넛 버터 등 다양한 형태로 즐길 수 있습니다.

참고로 후지이 씨의 추천은 삶은 땅콩이라고 합니다.

마을 내에서는 삶은 땅콩을 메뉴로 제공하는 음식점(야키니쿠 스즈키, 레스토랑 Hiro, 이자카야 기나리)이 있으며, 로스트 땅콩은 파머스 마켓 아이사이야에서 판매하고, 또 아이사이야 옆 아이스야에서는 땅콩을 사용한 젤라토도 즐길 수 있습니다.

Domingo 편집부 기사 농업・히다카 산맥・푸른 하늘이 만들어내는 경치 속에서 음식과 아웃도어를 즐길 수 있는 마을 '메무로초'에서도 소개했지만, 7월 15일부터는 메무로 신아라시야마 스카이파크 국민숙사 1층 파머스 베이스에서 원료 100% 도카치산 소프트 아이스크림 '메무피 소프트'도 즐길 수 있습니다.

사진 제공: 메무로초 페이스북

메무로초산 땅콩은 어떻게 먹을 수 있을까?

이번 프레젠트 캠페인 상품인 '피넛 버터'의 원료는 메무로초산 땅콩 100%! 수확한 땅콩의 껍질을 벗겨 로스팅한 후, 부드러워질 때까지 페이스트 상태로 만듭니다.
설탕이나 물엿도 사용하지 않아, 땅콩의 진한 단맛과 고소한 향이 입안 가득 퍼지는 메무로초산 땅콩 100%의 피넛 버터입니다.

생산부터 가공까지, 정성이 많이 들어간 특별하고 고급스러운 일품입니다.
사실 Domingo 편집부도 이 피넛 버터를 구입해서 맛보았는데, 그 진한 맛, 땅콩의 단맛, 다양한 활용도에, 지금까지 빵에 발라 먹는 이미지만 있었던 '피넛 버터'에 대한 인식이 완전히 바뀌었습니다.

아이스크림이나 요거트에 뿌리거나, 쿠키 반죽에 섞거나, 방방지 소스나 샐러드 드레싱, 탄탄면 등 과자부터 요리까지 폭넓게 사용할 수 있어, 고소하고 부드러운 단맛이 나는 정말 맛있는 피넛 버터였습니다.