가자 난포로, 즐기자 채소!! 난포로정 젊은이들이 결성한 팀 '노엔(農猿)'

노엔(農猿)은 홋카이도 난포로정에 사는 농부를 중심으로, 동사무소 직원, 학원 강사 등 다양한 직업을 가진 20~30대 젊은이들이 결성한 팀입니다.

사진 제공: 노엔

난포로정에서 자라는 아이들에게 '농업은 멋지다', '농업은 즐겁다'며 농업의 매력을 느끼게 해주는 것을 미션으로 삼고, 여름에 난포로정 내에서 개최하는 축제 '야사이(野祭)'를 중심으로 농업 체험이나 가공 상품 개발 등 새로운 일에 도전하고 있습니다.

'야사이(野祭)' 티셔츠 사진 제공: 노엔

노엔은 결성된 지 6년째입니다.

"어릴 때부터 유도를 가르쳐 주셨던 난포로정 직원이신 선생님께서 '마을에서 뭔가 재미있는 일을 해볼 수 없을까'라고 제안하셨어요. 자주 모여 술 마시는 친구들과 상의했더니, 농협 청년부나 난포로정 청년단, 동사무소, 농협 등 여러 관할의 벽을 넘어선 자유로운 단체로 활동하고 싶다는 이야기가 나와서, 뭔가 해보자는 생각에 노엔이 시작되었죠."

그런 노엔이 기획하는 것은 난포로정을 마음껏 즐겁고, 맛있고, 재미있게 만드는 활동뿐입니다. 노엔의 활동을 자세히 살펴보겠습니다.

고향 난포로정을 마음껏 즐기는 축제 '야사이(野祭)'

2016년, 노엔이 결성되고 처음 한 활동은 '야사이(野祭)'라는 축제였습니다. 난포로정에서 생산된 퓨어화이트 옥수수나 토마토 등, 마을 내에서는 좀처럼 유통되지 않는 1등급 채소를 대대적으로 할인 판매하는 것 외에, 최신 트랙터 전시회나 트랙터 시승 체험, 트랙터 줄다리기 등, 어린이부터 어른까지 농업을 다양한 각도에서 즐길 수 있는 프로그램이 가득한 축제입니다.

제4회 야사이 축제 전단지 사진 제공: 노엔

야사이 축제는 2016년부터 4년간 개최되었으며, 방문객 수는 첫해에 500명 정도였고, 2년째부터는 배로 늘어나 4년째에는 방문객이 4,000명에 달했습니다. 4년째에 방문객 설문조사를 해보니, 엔가루에서 온 손님이 있었다는 사실이 밝혀졌다고 합니다.

2019년 제4회 '야사이' 축제 모습 사진 제공: 노엔

마을 안팎에서 사랑받는 야사이 축제가 탄생한 계기는 무엇이었을까요?

"저희가 어렸을 때 '난포로 고메고메 마츠리'라는 축제가 있었어요. 상금을 걸고 논 위에 놓인 좁은 판자 위를 자전거로 건너는 '진흙탕 자전거 레이스' 등 재미있는 프로그램이 있어서 많은 사람이 모이는 아주 즐거운 축제였죠. 그런 즐거운 축제가 마을에 있는 게 좋겠다, 1등급 채소를 맛보게 하고 농부의 매력을 알리고 싶다는 이야기를 나누면서 '야사이'라는 축제를 시작했습니다."

처음에는 젊은 농부 8명으로 결성된 노엔이었지만, 2년, 3년 활동을 거듭하면서 "나도 하고 싶다", "저도 하고 싶다"며 동사무소 직원이나 학원 강사, 다른 농부들도 참여하게 되었습니다. 농업의 매력, 마을의 매력을 전하고 싶다는 뜻을 가진 동료들이 모여 마을에 재미있는 움직임을 만들어내고 있습니다.

사진 제공: 노엔

코로나19 사태가 있었던 2020년, 2021년에는 대상을 마을 내로 한정하고 채소 드라이브스루 판매를 하는 등 규모를 축소하여 개최했습니다. 2022년에는 어떤 모습으로 개최될지 기대됩니다!

경트럭이 밭으로?! 독특한 농업 체험으로 만드는 난포로정의 즐거운 추억

노엔의 활동은 야사이 축제 개최에만 그치지 않습니다. 농업 체험을 통해 난포로의 음식을 배우게 하는 '식育(식생활 교육)'에도 힘쓰고 있습니다.

어느 날, 삿포로의 어린이집에 아이를 보내는 지인으로부터 "코로나19로 어린이집 활동이 줄어들었는데, 뭔가 할 수 있는 일이 없을까"라는 상담을 받았다고 합니다.

"아이들이 난포로정에 올 수 없으니 어린이집으로 와달라는 상담을 받았어요. 그래서 수확 직전의 옥수수와 양배추를 밭째로 경트럭에 싣고, 밭째로 현지까지 가자! 해서 '출장 경트럭 밭'이라는 걸 했어요. 경트럭 밭의 옥수수를 한 사람당 한 개씩 따게 하고, 양배추도 제대로 칼로 싹둑 잘라 수확 체험을 하게 하는 기획이었는데, 대호평이었습니다."

이 동영상은 그때의 모습입니다. 무엇보다 아이들의 미소가 최고입니다!

'출장 경트럭 밭'을 계기로 난포로정 내에서도 요청이 들어와, 마을 내 어린이집이나 유치원 원아들을 실제 밭으로 초대해 옥수수나 방울토마토, 양배추 등의 수확 체험이나 트랙터 탑승 등 시기나 연령에 맞춘 체험 프로그램을 실시하고 있습니다.
또한, 난포로 고등학교 학생들의 농업 체험도 3~4년 전부터 매년 받고 있다고 합니다. 5월에는 모내기, 6월에는 옥수수 씨앗 뿌리기, 7월에는 풀 뽑기 및 관리 작업, 8월에는 수확, 물산전 출점 등 1년을 통해 농업을 체험하는 프로그램입니다.

사진 제공: 노엔

농사일 외에 어린이집이나 고등학교 등 여러 곳에서 다양한 활동을 하고 있는 노엔. 어떤 마음으로 식생활 교육 활동을 하고 있을까요?

"난포로정에 이런 일을 하는 어른이 있었지, 그 축제 재미있었지, 난포로정 즐거웠다고 기억해 주면 좋겠어요. 사람은 인연과 인연으로 행동하잖아요. 지금의 아이들이 어른이 되어 똑같이 난포로정을 활기차게 만드는 활동을 할지도 몰라요. 그런 계기가 되어주면 좋겠다는 생각으로 여러 방면에 얼굴을 내밀고 있어요.

그리고 여러분도 그렇겠지만, 채소는 팔리는 모습밖에 모르잖아요. 어떻게 길러지고, 수확되는지를 알았으면 해서 식생활 교육에 힘을 쏟고 있습니다."

농업 전문가인 노엔 멤버들에게 직접 수확 방법을 배우고, 자신들의 손으로 밭에서 수확하고, 갓 딴 것을 먹는다. 그런 체험을 통해 농업의 재미와 채소에 대한 감사함과 흥미가 생겨납니다.

유메피리카가 도넛과 핫케이크로! 단맛과 감칠맛이 월등히 뛰어난 유메피리카 쌀가루

벼농사가 활발한 난포로정에서는 홋카이도 브랜드 쌀인 '유메피리카'나 '나나츠보시', '오보로즈키' 등 다양한 품종의 쌀이 생산되고 있습니다.

"우리가 열정을 쏟아 기른 쌀. 더 즐겁게 드실 방법은 없을까"라는 생각에서 태어난 것이 유메피리카 '쌀가루'였습니다.
"'시메 파르페(하루를 마무리하며 먹는 파르페)'를 프로듀싱한 파티시에 중 한 명인 '행복 레시피 스위트'의 오키 셰프가 이 쌀가루를 굉장히 높게 평가해 주셨어요. 유메피리카의 품종 특성도 있어서 이 쌀가루는 쌀의 풍미와 단맛이 월등히 높다는 이야기를 해주셨죠. 그런 이야기에서 유메피리카 쌀가루 100% 도넛을 공동 개발했습니다. 기름에 튀기지 않아서 아이들 간식으로도 안심이에요."

쌀가루 도넛 사진 제공: 노엔

코로나19 사태가 시작될 무렵, 도넛에 이은 상품으로 유메피리카 쌀가루를 사용한 핫케이크 믹스 개발에 오키 셰프와 함께 착수합니다. 주원료인 쌀가루, 사탕무 설탕, 버터밀크 파우더는 홋카이도산으로, 정성을 다한 일품입니다.

홋카이도산 쌀가루 '유메피리카 핫케이크 믹스'

"쌀을 다루다 보면 글루텐 프리 이야기나 밀 알레르기가 있는 아이가 꽤 있다는 이야기를 자주 들어요. 난포로 고등학교 학생에게 선물로 핫케이크 믹스를 줬을 때, 한 명이 '밀 알레르기라서 평소에는 핫케이크를 못 먹는데 이건 먹을 수 있다'며 굉장히 기뻐해 준 아이가 있었어요. 정말 만들길 잘했다는 생각에 저희도 무척 기뻤습니다. 밀 알레르기로 고민하는 분들도 꼭 드셔보셨으면 좋겠어요."

쌀가루는 밀과 달리 글루텐이 없어서, 구울 때는 작은 프라이팬으로 굽거나 틀을 사용하는 것이 좋다고 합니다. 밀가루 핫케이크 믹스로는 맛볼 수 없는 쌀의 부드러운 단맛과 폭신폭신한 식감이 중독성 있는 핫케이크입니다!

난포로정뿐만 아니라 홋카이도의 여러 지역 사람들이 '야사이'와 난포로정을 즐겼으면 좋겠다

이번에 소개한 야사이 축제나 식생활 교육, 상품 개발 외에도 다양한 사람들을 끌어들이고, 또 함께하며 다방면에 걸쳐 활동하고 있는 노엔. 앞으로의 포부를 조치 씨에게 물어보았습니다.

"기본적인 이벤트나 활동은 유지하면서, 더 즐겁게 하려면 어떻게 해야 할까?를 생각하고 실천하기를 반복하며 항상 버전업 중입니다. 난포로정의 '야사이'라는 이벤트에 홋카이도 각지의 사람들이 와주면 기쁠 것 같아요! 역시 항상 도전해야죠. 저도 아이가 있으니 도전하는 뒷모습을 보여주고 싶어요.

그리고 각지에서 마을 부흥을 위해 활동하는 젊은이들의 단체가 여러 곳 있을 텐데, 그런 사람들과 점점 더 교류해서 난포로정에 국한되지 않고 '젊은이들 다 함께 힘을 합쳐 해보자'가 되면 좋겠어요. 벽이나 관할 같은 걸 허물고, 즐거운 일은 다 같이 공유하며 해나가고 싶습니다.

그래서 포부는 '홋카이도 제패'일까요? ㅎㅎ"

재미있는 일을 많이 기획하는 노엔 여러분. 앞으로의 활동도 기대됩니다!