「지～붕～보～다～ 높～은～ 잉어～ 깃～발～♪」 5월 5일은 어린이날이자 단오절(단고노셋쿠)입니다. 단오절에는 어린이의 건강한 성장을 기원하며 '가시와모찌'를 먹는 것이 일반적이지만, 홋카이도에서 등장하는 것은 바로 '베코모찌'입니다. 이번에는 이 베코모찌의 유래에 대해 소개해 드리겠습니다.

원래 야마가타현에 '구지라모찌'라는 향토 과자가 있었는데, 그것이 홋카이도로 전해져 독자적으로 발전하여 지금의 형태가 되었다고 합니다(※여러 설이 있음). 그 영향으로 홋카이도 남부(도난) 일부 지역에서는 베코모찌를 구지라모찌라고 부르는 곳도 있습니다.

홋카이도에서는 주로 단오절에 먹는다는 인식이 강하지만, 추분/춘분(오히간)의 공물이나 설날, 관혼상제와 같은 행사에서도 자주 볼 수 있습니다.

일반적인 홋카이도의 베코모찌는 흰색과 검은색 두 가지 색의 나뭇잎 모양을 하고 있지만, 모양도 다양해서 소 모양을 한 베코모찌도 있답니다!

소 모양의 베코모찌가 있어서, 흑백 배색 때문에 소를 의미하는 '베코'가 이름의 유래라고 생각하는 분들이 많습니다만, 이름의 유래에는 흑설탕이 섞인 부분이 '벳코(거북 등껍질)' 무늬처럼 보이기 때문에 붙여졌다는 설 등 여러 가지 설이 있습니다.

참고로 만드는 방법은 쌀가루에 물과 설탕을 넣고 반죽하여 나무틀에 넣어 모양을 만든 뒤, 쪄서 완성합니다. 이 쌀가루(베이코)로 만들었기 때문에 이름이 유래했다는 설도 있습니다. 쫀득쫀득한 식감에 부드럽고 은은한 단맛으로 어딘가 그리움을 느끼게 하는 베코모찌는 홋카이도의 슈퍼마켓이나 화과자 가게에서 1개에 100엔~130엔 정도로 구매할 수 있습니다.

홋카이도에서는 비교적 일상적으로 볼 수 있는 '베코모찌'. 드셔보지 않은 분은 홋카이도에 오셨을 때 꼭 한번 드셔보세요!