홋카이도 시베차초의 나카미치 토모히로(中道智大)입니다. 저의 시선으로 시베차 마을의 매력을 전하는 '시베차 히와'입니다. 이번에는 '시베차의 봄'을 소개합니다.

봄이라고 하면 여러분은 무엇을 떠올리시나요? 많은 분들이 벚꽃을 떠올리실 텐데, 홋카이도 시베차에서 생활하기 시작한 제가 떠올리는 것은 '신록'입니다.

겨울이 끝났다고 생각했는데, 어느 날 갑자기 (그렇게 느껴질 정도로) 갑자기 풀과 나무가 싹을 틔워 대지를 온통 초록색으로 물들이는 모습은 압권이다. 겨울이 황량한 풍경의 홋카이도이기에 느낄 수 있는 녹색의 이부키. 당연하게 생각하는 분들도 많겠지만, 필자에게는 매우 인상적인 봄의 녹색이다.

신록으로 물든 니시베쓰다케 산과 초지

또한 봄은 다양한 식물이 싹을 틔우는 계절이다. 큰 풍경에만 시선을 빼앗기기 쉬운 홋카이도이지만, 눈앞의 땅과 풍경에 무심코 눈을 돌리면 식물의 작은 생명력을 느낄 수 있다.

다와헤이 전망대에 핀 민들레 군락지

다와다이라에서 에조산 벚꽃을 볼 수 있다.

홋카이도를 상징하는 나무인 자작나무도 신록으로 물든다.

그리고 봄은 뭐니뭐니해도 야생동물들의 계절. 여기저기서 새끼를 낳기 시작해 활기가 넘친다. 시베차마치에서는 여우와 사슴은 물론 국가 특별 천연기념물인 탄초의 새끼를 볼 수 있다.

시베차초는 풍부한 수원과 양질의 습지를 가지고 있어 천적으로부터 자신을 보호하기에 최적의 환경을 갖추고 있다. 겨울의 텃새로 유명하지만 사실 텃새는 일년 내내 머무는 새입니다. 봄철에는 새끼를 낳는 시즌이 되면 촬영하는 사람도 줄어드는데, 표차는 탠초의 모습을 볼 수 있는 숨은 명소다.

텃새의 새끼를 키우는 모습. 봄의 막바지부터 서서히 볼 수 있다.

여우 새끼. 운이 좋으면 도로변에서 목격할 수도 있다.

혹독한 겨울을 넘긴 에조 사슴들도 신선한 풀을 찾아 목초지로 향한다.

털갈이를 마친 에조 유키토끼. 목초지에서 새끼를 키운다

이렇게 열거하자면 끝이 없을 정도로 동물과 식물에게 있어 봄은 홋카이도, 그리고 홋카이도의 봄은 빛나는 계절이다. 평소 무심코 지나치는 목초지도 자세히 들여다보면 많은 생명으로 가득 차 있다. 여러분도 꼭 직접 눈으로 보고 시베차초의 자연을 즐겨 보세요. 익숙한 풍경도 분명 달라질 거라고 생각합니다.

마지막으로 소개할 것은 일몰의 아름다움입니다. 이 시기의 일몰의 아름다움은 1년 중 특히 아름답다고 느낍니다. 날씨나 기온 등의 관계 때문인지 석양이 예쁘게 타는 경우가 많은 것 같습니다.

또한 겨울과 달리 구름도 자주 발생해 석양의 아름다움을 더욱 돋보이게 해준다. 시베차쵸로 이사 와서 감동한 것 중 하나가 바로 이 석양이었다.

도시에 살 때는 건물 틈새에 숨어 건물 사이로 지는 일몰을 보는 것이 당연했다. 하지만 이곳에서는 수평선 저편으로 석양이 지는 것을 볼 수 있다. 그리고 해가 지고 난 뒤에도 여전히 그을린 하늘을 바라보며 즐길 수 있다.

니시베쓰다케에 지는 석양

석양과 사슴. 이런 풍경을 볼 수 있는 것도 평야가 많은 시베차마치에서만 볼 수 있는 풍경이다.

시라토로 호수의 일몰. 수평선 위로 지는 석양을 호수와 함께 볼 수 있습니다.

어떠셨나요? 이번에는 개인적으로 생각하는 시베차초의 봄의 매력을 전해드렸습니다. 이러한 광경들은 시베차마치에서 정말 잘 볼 수 있습니다.

여러분도 관광을 할 때 명소 외에도 다양한 곳에 눈을 돌려보세요. 분명 새로운 홋카이도의 매력을 발견할 수 있을 것입니다.