앞서 말했듯이 베캄베는 식용으로 채집하고 있었다. 이번엔 특별히 채취한 베캄베를 제공받았다. 먼저 삶아서 직접 껍질을 벗기고 열매를 먹습니다.

채취한 베캄베

껍질을 벗긴 베캄베. 하얀색은 열매로 먹을 수 있습니다.

이 베캄베가 정말 일품이다! 식감과 맛은 밤과 비슷하고, 은은한 달콤한 향이 입안에 퍼져 매우 고급스러운 맛입니다. 열매도 부드러운 것부터 쫄깃쫄깃한 것까지 다양해 아이들 간식이나 어른들의 에다마메(에다마메) 느낌으로 자꾸만 먹게 된다.

베캄베의 오시루코

그리고 뭐니뭐니해도 가장 맛있었던 것은 베캄베의 오시루코! 이것도 토사 씨가 만들어 주셨는데, 베캄베의 자연 그대로의 단맛이 농축되어 있어 정말 맛있었다. (개인적으로는 일반 오시루코보다 더 맛있었다.) 손주들에게도 큰 호평을 받았다. 손주들에게도 인기가 많다고 하는데, 몇 번이고 먹고 싶어지는 아주 맛있는 베캄베 오시루코입니다.

이번에 토사 씨에게 베캄베 채집 촬영을 의뢰한 것은 지극히 개인적인 이유에서였다. 당로에 사는 아이누 사람들로부터 맥을 이어온 베캄베 채집은 지금 존속 여부의 기로에 서 있다. 아마 100년, 200년 뒤에는 어쩌면 이 광경이 과거의 일이 될지도 모른다는 생각이 들었다. 그런 생각에 2022년의 당로의 현재를 기록하고 싶다는 생각이 들었던 것이 계기가 되었다.

당로호에서 베캄베 채집하는 모습

문득 지금 나는 100년 전과 같은 광경을 보고 있는지도 모른다는 생각이 들었다. 시대가 바뀌어도 채집법이나 기술이 변하지 않고, 맥을 이어온 당로호 베캄베 채집의 역사다.

'지금'을 살아가고 있는 도사 씨를 그런 역사적 관점에서 촬영하는 것은 매우 무례한 일인지도 모른다는 생각이 들었다. 그리고 기사화 하는 것에 대해서도 매우 당황스러웠습니다. 하지만 토사 씨가 이번 기사화를 흔쾌히 승낙해 주셨고, 제 마음은 굳어졌습니다. 제가 본 광경은 지금 진행되고 있는 일이며, 토사 씨가 매년 하는 라이프 워크입니다. 결코 과거의 것이 아니라, 역사가 있지만 '지금' 행해지고 있는 것입니다. 그 문화를 접할 수 있었던 것, 사진을 찍을 수 있었던 것, 베캄베를 먹을 수 있었던 것, 이 모든 것이 제게는 소중한 경험이 되었습니다.

촬영 중간중간에도 친절하게 이야기를 나눠주셔서 촬영이 원활하게 진행될 수 있었습니다. 베캄베까지 대접받게 되어 정말 토사 가문의 여러분께 감사한 마음뿐입니다. 정말 감사합니다.

어떠셨나요? 시베차마치에는 아직 이런 역사적인 문화와 이야기가 많이 남아 있습니다. 저에게는 그것들을 잘 기록해 나가는 것이 저의 책무라고 생각합니다. 이주민인 제가 이주민이기에 그 지역에 관심을 갖고, 좋은 의미에서 외부의 시각으로 외부에 알릴 수 있지 않을까 생각합니다. 앞으로도 이런 취재는 계속 이어나갈 생각입니다.

다음 달이면 당로호도 단풍으로 물들게 됩니다. 여러분도 꼭 한번 역사 깊은 당로호로 발걸음을 옮겨보시는 건 어떨까요?

이번에 소개해 드린 토사 씨는 평소에는 아웃도어 카누 사업도 하고 계십니다. 베캄베의 이야기는 물론, 당로의 다양한 동식물에 대해서도 자세히 설명해 주면서 구시로 습원 원류를 따라 내려갈 수 있는 귀중한 투어도 진행하고 있으니 꼭 한번 가보시기 바랍니다.